出乎意料的是，佩蕾刻反而是那个感到畏惧和悲哀的人。

她畏惧自己的力量，也悲哀於自己如今的姿態，因此，甦醒后的第一件事既不是如黑暗魔女卡拉波斯般，向整个宇宙宣告自己的归来，也不是像命运王权圣夏莉雅那样，为尘世间的命运而驻足，她只是轻轻抬起手，无声地注视著掌心间忽隱忽现的脉络，良久之后，才发出一声幽远的喟嘆：“何等丑陋的姿態啊……”

声音在雨中扩散，地面上点点涟漪盪开，土石悄然腐化，藏於壤间的砂岩与草根尽皆染上灰白与枯黄，隨即凋零。也难怪她会发出此等感慨，完整的疫病王权归来后，几乎等同於移动的传染源，仅仅站在那里，便无时不刻向外散播著灾疫的因子，甚至连开口都会引发一场无形的瘟疫，非但活物，连死物也无法倖免。

然而，奥薇拉却不这么认为。

“我倒是觉得，比原来那个你好多了。”她轻声道：“至少足够真实。”

“所以，你也这么觉得吗？”佩蕾刻的表情，与其说是悲伤，不如说是茫然吧：“这才是真正的我？这才是心中的我？这才是我本该有的样子？”

我本就该是带来灾疫、传播不幸、屠杀生灵、製造惨剧的魔女，而不是一个自以为慈悲的医者，假惺惺地以为拯救多少生命就能偿赎多少罪恶，却对发生在身边的暴行不闻不问乃至刻意迴避。既然一直都这么做，难道不是说明了你的本性其实就如此冷酷和淡漠吗，如今不过是回归原点而已。

“不。”

奥薇拉早就发现了，佩蕾刻的问题既不在於过去的经歷所造成的心理创伤，也和后来在魔女结社的见闻毫无关係，纯粹是因为她本性如此，是个很喜欢钻牛角尖的人。她回归这尘世间虽然未久，像这样的人却已经见过许多了，甚至不夸张地说，以前还在古堡中孤独度日的自己又何尝不是呢？或许是心有同感，她並不是在安慰佩蕾刻，自然也不会与眼前的敌人共鸣，只是想要告诉她一个最简单的道理而已。

“我的意思是——”

她在尼伯龙根中俯瞰暴雨，以及雨中那个彷徨的身影：“用这样的姿態战斗，总比背负著太多无关紧要的事物去战斗要好，对你我来说都是。”

佩蕾刻略微沉默，她一直以来纠结的东西、好不容易下定决心拋弃的东西、终於决定要努力爭取的东西，在奥薇拉看来，竟然都是无关紧要的吗？若是往常，这或许会让她觉得自己被轻视了，可现在，不知为何，反倒有些轻鬆。

她微妙地理解了奥薇拉的意思。

说得没错，既然连过去都可以拋弃、连未来都可以不顾，拼尽全力让自己恢復为完整的姿態，难道不正是要以命相搏的信號呢？既然连性命都可以捨弃，其他的东西，大抵確实是无关紧要了。

疫病魔女的嘴角勉强勾勒出一丝笑意，稍微驱散了那股死气沉沉的气质，倒是显得昂扬了许多。这也与她现在的姿態並不矛盾，毕竟疫病王权只是表象，它真正象徵的，是宇宙中进化与淘汰的法则，被淘汰的固然是衰败与凋零的，但成功进化的又何尝不是昂扬与奋发的呢？这个王权本身就具备强烈的两面性，具体呈现出哪一种性质，只取决於佩蕾刻本人的精神状態，就像面对疾病时，你会消极以待，还是积极进取呢？

“我明白了。”

佩蕾刻抬头，没有开口，声音却从四面八方同时涌来，不是通过空气传播，而是直接在所有生命的感知中滋生，残破蝶翼悄然扇动，掀起裹挟死亡与相杀的微风，鳞粉如雪崩般倾泻，所触之物开始同步腐朽、溃烂、异化、或是在剧痛中迸发出病態的新生——

“那么，请开始吧。”

“我们这场不为无关紧要之物而战的战斗。”(本章完)