格洛丽亚很快就意识到，自己仍然身处梦中。

以实际情况而言，这不是一件很轻易的事情，因为它给人的感觉太真实了：脚踏实地的感觉，风拂面而来的感觉，街道上嘈杂熙攘的感觉，还有抬起头时，工厂烟囱喷吐出的煤云，犹如地狱般阴惨惨地覆盖了眼膜上方时，那种略微刺痛的感觉……都让人几欲窒息。

心脏很疲惫，肺部发出无声的尖啸，仿佛连喘口气都要用上混身的力气；后背隐隐作痛，肩膀和腰间都传来灼热的感觉，有时不自觉地蜷缩着身体，想要躲藏在阴影中，却被一阵刺痛猛然惊醒，发现必须挺直腰板才能安心下来。这些也都是梦境对你的考验吗？为了给予人类所有在现实中体验不到的感觉。

但与上一个梦境中，公主殿下和年轻人那场梦幻绮丽、不可思议的婚礼相比，这个梦就太凌乱了。

乱糟糟的人群，拥挤的道路，横冲直撞的马车，马粪与稻草的熏臭味，一双双冷漠的目光，光秃秃的树杈上，呱啦呱啦的黑色乌鸦，正在烧热水的洗衣房，咣当作响的酒馆，招摇过市的醉汉，行色匆匆的旅客，卖报童与牛奶工，在垃圾堆里出没的流浪猫，黄铜路灯，旧时代城墙遗址，古老的红龙雕塑，脏兮兮的河流，漂流的垃圾，还有暗巷里的狗和老鼠……共同构成了这座名为林威尔市的城市。

伤心之城林威尔，在这片最寒冷的大陆上最冷漠的一座城市，而格洛丽亚对其印象深刻，却是因为身边的一个年轻人。

这里是他的家乡啊。

恍恍惚惚之间，格洛丽亚想到。她有时对那个年轻人一无所知，理解不了他所有的情感和理想，但有时则通过另一些途径，旁敲侧击地勾勒出他的面貌。它们有可能是不经意间的只言片语，也有可能来自于他人的叙述补充。关于年轻人的过去无疑属于后者，在零星的几次对话中，世界上最了解他的人，他的妹妹亲口坦诚了这些事实，由此引发了大家无尽的遐想和怜悯。

至于他本人，则从来不会提及自己的过去，仿佛时间一旦流逝就彻底毁灭了，从来不会封存在任何人的记忆中，因此也无从寻觅。但事实是所有人都知道他讳莫如深的理由不在于遗忘，而在于恐惧。

流浪，徘徊，朝不保夕了十三年后，男孩在这座城市度过了生命中最幸福的四年，又在养父逝世之后度过了生命中最平静的四年，直到异世界的少女从天而降，另一个故事迎面而来，毫不讲理地闯入了他的人生，改变了他的一切。他曾经有多么想要逃离这里，后来就有多么想要留在这里，但这两种结果都不是他能够决定的事情，生命是一条河，他被河水推着走，他的思考、痛苦和迷茫，对于河水来说都不重要。

总觉得，这种说法稍微让人有些悲伤呢。

因为那个年轻人原本就是世界上最抗拒改变的人。

格洛丽亚在陌生的街道上巡游，用好奇的眼神注视着这个悲惨梦境的种种特质，犹如天地开辟之初，被创造出来的新生命正在学会适应。她留神倾听过路人的交谈，偶尔也驻足在人群扎堆的地方，像个欣赏话剧的观众般，津津有味地旁听他们的争吵与议论。大家都熟视无睹，仿佛这个如迷雾般飘忽不定的少女其实是不存在的。

被人忽视是一种熟悉的感觉，所以格洛丽亚既不为此惊异，也没有感到悲伤。她很快就打听到了自己需要的情报，得知在这条街道上确实存在一座名为天心教堂的小教堂，那个被街道上的居民尊敬地称呼为林格牧师的年轻人也确实与自己的妹妹相依为命，过着平静的生活。但意外的是，除此之外，格洛丽亚还听到了几个让人惊讶的名字：名为圣夏莉雅的牧羊少女与教堂的年轻牧师是青梅竹马，每天傍晚都准时出现在天心教堂，帮他处理家务；隔壁面包店的依耶塔小姐似乎对年轻人怀有某种特殊的情感，每次他过去买面包都能得到额外的优惠；和牧师是大学同学的希诺小姐和奥薇拉小姐经常来看望他，后者上次还带来了自己刚刚出版的小说，向年轻人炫耀了好久；年轻人的妹妹梅蒂恩的好友蕾蒂西亚仿佛天生就与他不对付，特别喜欢与这个为人温和耐心的牧师作对；街道尽头，隐蔽的小巷中经营着一间神秘的炼金工房，工房的主人据说一直与这位年轻牧师保持着不清不楚的关系；最近，他还招聘了一个叫做爱丽丝的女仆，虽然那孩子看起来一点都没有女仆该有的样子……

“原来如此。”

格洛丽亚捏着下巴，眼中闪过名侦探特有的锐利光彩：“这次是你的梦境啊，林格，这就是你真正追求的生活吗？”

上次是奥薇拉的梦境，贝芒古国的公主殿下在梦中与年轻人经历了一场令人难忘的婚礼，还有一个令人悲伤的结局，格洛丽亚见证了一切，并在最后时刻领悟了自己进入梦中的意义。那么，这个梦又是为了让自己领悟些什么呢，还是说，只是一个意外？

无论如何。

“先找到林格再说。”

……

找到林格不难，和林格接触也不难，难的是如何让一个做梦的人意识到自己身处梦中呢？直到进入天心教堂之前，格洛丽亚都在思考这个问题，但当她真正见到了林格的时候，所有的困扰和疑惑都烟消云散了，因为看着对方的眼神，如此的安静和平淡，格洛丽亚瞬间反应过来：其实林格一直都知道。

他一直都知道，自己只是生活在梦中。

这是一个很好的时机，天心教堂中没有其他人，唯有暮光昏沉。彩绘玻璃花窗的纹路在地板上勾勒出神秘莫测的剪影，暗燃的烛火如幽灵般飘浮在黑暗的角落里，而格洛丽亚要找的人，那名年轻的牧师正坐在最前排的长椅上，微微俯首，借着入夜前的最后一点时间，向自己侍奉的神明，献上最虔诚的祷告。

他真不像是这间教堂的主人，倒像个误入此地的信者，背影孤独而又落寞。

格洛丽亚看到这一幕也不由得放轻了脚步，她蹑手蹑脚地走近，脑海中正思考着接下来的开场白呢，年轻人便像是未卜先知般，喊出了她的名字：“格洛丽亚？”

“咦呀！？”

格洛丽亚吓了一跳，发出不似人类的声音，打破了教堂内的静谧。

年轻人回头看了她一眼，目光似是谴责，又带着几分无奈。

格洛丽亚只能以一个尴尬的笑容作为回应，好在林格也不在乎，只是因这突如其来的小小变故而提前结束了今夜的祷告，向她问道：“你怎么来了？”

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