“孙先生，我知道你是读书人，”温鸣谦的前襟上系着一串白玉念珠，配着翡翠色丝线璎珞，她拿在手里慢慢捻动，“有许多事本不愿做，只是在人屋檐下，不得不低头。

我也是看重你是位不肯苟且的君子，管账是大事，账可平，心却难平。今日我将这差事交付你，自然是信得过你的，还请先生不要再推辞了。”

“小人实在没想到能得夫人看重，”孙先生面露惭愧，“也实在感激夫人的知遇之恩。”

他出身贫寒却有志气，从小刻苦攻读，可无奈的是自从二十岁那年中了秀才，此后竟场场名落孙山。

他先还不死心，想着无论如何也要考出个名堂来。

但是过了三十岁，上有老下有小，一家子眼巴眼望地看着他，他便也无心再攻读下去。

本是想寻个地方坐馆的，可京城遍地达官显贵，像样人家聘的塾师都得是举人出身，他一个秀才还不够格儿。

勉强有能用他的，能给的报酬又不够养家。

因此只好托了昔日的同窗，给他谋了这么个差事。

郑先生总管着账，只让他做做帮手。但他也知道这里头账目不清楚，老郑会在发月钱的时候多给他一些。

一开始他不想拿，但架不住老郑拿话敲打他。

后来他虽然收了钱，可心里一直不舒服。

“孙先生，你若是一个人忙不过来，尽可以在家中的小厮们当中挑选一个伶俐的，”温鸣谦说，“从这个月起，你拿的月钱和之前郑先生一样。”

老郑拿的钱是他的两倍还多，孙先生着实有些喜出望外了。

他虽还有读书人的清高，可也有养家糊口的担子在肩上。

想着往后一家大小终于能填饱肚子，隔三差五添上一顿肉菜，赶到年底还能一人做一身冬衣，他心里便十分知足了。

“夫人，您对我的知遇之恩，我孙某人实在是感激不尽。此时我也不便说太多，往后但请夫人观我所为吧！”孙先生朝温鸣谦深深施了一礼，感激之情溢于言表。

“你把账册带回去吧！”温鸣谦说，“和郑先生交割清楚。”

他退下去后，张妈对温鸣谦说：“这孙秀才倒是个老实头，不会取巧藏奸。”

“世人都喜欢用聪明人，却不知真正好用的是老实人。”温鸣谦品了口茶说，“账房这个职位很要紧，不找可靠的人不成。”

“姑娘如今重用他，他必然会死心塌地的。”张妈说，“否则就凭他自己，什么时候能熬出头来？”

“还不够，这府里有太多宋氏的人了，”温鸣谦轻轻摇头，“你听过千金买马骨的故事吧？”

“姑娘的意思是还要对这孙秀才再施些恩德？”张妈立刻就懂了。

“没错儿，你不是知道孙秀才的家在哪儿吗？那就去办吧！”温鸣谦说着站起身，“这会儿老太太想必已经用过早饭了，我也该过去请安了。”

孙秀才在宫府忙乱了一整天，天都快黑了才回到自己家。

他身上虽然累，可心里头却异常高兴，连脚步都比往常更轻快。

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