贝斯图尔舔了舔有些干裂的嘴唇，狠狠点头：“放心，大人！我会把他们的行踪看得死死的！让它们每一匹骨头马扬起的沙尘都在我眼皮底下！”

沈穆不再多言，目光扫过严阵以待的将领和士兵，最后落回城外那片在熹微晨光下更显诡谲死寂的沙丘旷野。

新日瓦丁的命运悬于一线，三股来自不同方向、带着冰冷敌意的暗流正在缓缓聚拢，随时可能化作撕裂一切的狂涛。

战争的号角并未停歇，更惨烈的厮杀，才刚刚拉开序幕。

考验这座新生堡垒的时刻，也才真正到来。

守军握紧了冰冷的武器，空气里弥漫的不再仅仅是沙尘的味道，更是山雨欲来的、铁与血的腥咸。

也同样让沐浴在里面的沈穆，在心中愈发的悸动。

可也不只是沈穆。

贝斯图尔，雷萨里特，艾雷恩，心里一样很凝重。

毕竟雷萨里特带来的情报，如同冰水浇头，让新日瓦丁本就紧绷的神经拉到了极致。

三股强大的势力在城外荒漠与地下深处蠢蠢欲动，这座城堡仿佛坐在即将喷发的火山口上。

会议结束后，压抑的气氛弥漫在城头，连带着几天前庆功宴残留的些许轻松也彻底消弭。

沈穆独自在城楼踱步片刻，最终停下脚步。

命令已下达，准备在加速进行时，但一种源自位面侵蚀的巨大压力和对潜在危机的迫切感知，让他无法安坐。

“艾雷恩，按计划部署。”沈穆缓缓开口：“贝斯图尔跟我走，还有20名圣树骑士，50名库吉特资深骑射手，外加30名草原响马。随我出城巡视。”

没有异议。

将领们明白沈穆的习惯。

他需要用自己的眼睛去丈量、去确认那迫近的威胁。

尤其是在敌人环伺的时刻，更需掌握第一手的动态。

沉重的东门再次开启一条缝隙，精锐的混合骑兵队伍鱼贯而出。

圣树骑士的秘银甲胄在白昼下依旧闪耀着内敛的光辉，如同流动的银色盾牌。

库吉特骑射手们收敛了平日的喧嚣，眼神锐利地扫视着四方。

轻装的草原响马则已率先散开，如同一群警惕的猎鹰，低伏着身体，快速向更远处的沙丘、废墟滑去，担任起最前端的斥候耳目。

炽热的阳光炙烤着大地，空气仿佛凝滞。

城外的世界已面目全非。

曾经点缀着扭曲灌木与断壁残垣的荒原，正被单调而刺眼的灰黄色沙丘飞速吞噬。

早已经不见了当初郊区农业区的模样。

风卷起干燥的沙粒，打在盔甲上发出细碎的声响，视野尽头是扭曲蒸腾的热浪。

灵界的规则像贪婪的橡皮擦，正一点点抹去蓝星文明的旧日印记，粗暴地涂抹上它那死寂、焦灼的色彩。

沈穆策马走在队伍中间，感受着圣树重骏马稳健的步伐踏在松散沙地上带来的轻微颠簸。

他平静的面容下，一股越来越深重的郁结与冰冷正在盘踞。

他清晰地记得蓝星繁荣的模样，高耸入云的钢铁森林、四通八达的交通网络、昼夜不息的文明灯火……那是人类智慧与秩序的结晶。

然而此刻，这片昔日可能也是繁华都市边缘的土地，只剩下满目疮痍的黄沙、狰狞的扭曲地形，如同被巨大爪牙撕裂的混凝土残骸，以及盘踞其上的、意图毁灭或污染一切的异界死灵与魔鬼。

每一次呼吸，吸入的都不再是熟悉的空气，而是混杂着沙尘、腐朽和一丝若有若无、源自灵界本质的混乱气息。

灵界在吞噬蓝星，并将它塑造成自己的样子——

一个充斥着死亡、混乱与永恒暮色的可怖仿品。

这绝非新生，这是对旧有秩序赤裸裸的毁灭与亵渎。

想到脚下这片迅速荒漠化的土地，想到远处更多正在经历同样剧变的区域，想到无数同胞曾经的梦想与汗水就这样无声地、彻底地被异界的黄沙掩埋。

一股沉重的、名为“失去”的痛楚，第一次如此清晰地啃噬着沈穆素来坚硬如铁的心脏。

沈穆毕竟是蓝星人类。

哪怕魂穿过来。

也对这个世界有着感情。

“真是……无能为力。”但沈穆还是闭上眼睛，缓缓的呼出一口闷气，平息着自己的情绪。

正如他说的一样，面对这种大势，他的确无能为力。(本章完)