第一天展会即将结束的时候，奥利维亚在闭馆前，进行了简单的演讲。

“超凡蒸汽机的出现，拓宽了工业和人类的更多可能，一整天的参观下来，想必各位对此深有体会。”

“但这已经够了吗？我认为不够。想要达到更远的未来，创造出一个和平、繁荣，人人满足的世界，仅凭这些超凡蒸汽机，还远远不够。”

“所以在今天最后，我将为大家展示一台特殊的，真正通往未来的机械。”

奥利维亚的话，瞬间吸引了所有参观者的注意力。

通过工业博览会第一天的见闻，他们对超凡蒸汽机有了基本了解。

在他们看来，这些超凡蒸汽机，就已经是代表着未来，而非通往未来，没想到在奥利维亚眼中，它们还远远不够。

这让参观者对于接下来的展品充满期待，不知道是何种伟大的机械，才能让奥利维亚的野心得以满足。

这种期待，在神秘学第一定律加持下，化作特殊能量，注入到奥利维亚身边的仪器，仪器中的红色液柱随着这种力量积累不断上升。

等到红色液柱到达标定线，巨大的轰鸣声从水晶宫下方传来。

奥利维亚身后的地板裂开，一台巨大的特殊蒸汽机从中升起。

准确来说，是某个蒸汽机的一部分。

演讲台上，奥利维亚指着身后的巨大超凡蒸汽机，说道：

“它名为差分机，它拥有无尽的算力，所有困扰我们的难题，在它面前都不值一提。”

“我经常听人说，超凡蒸汽机是工业皇冠上的明珠，如果真是如此，差分机便是工业皇冠本身。”

奥利维亚的话音刚落，整座水晶宫都开始微微颤抖起来。

颤抖的不是水晶宫本身，而是放置在水晶宫各处展台的超凡蒸汽机。

这些超凡蒸汽机仿佛共鸣一般，以同样频率震动着，它们同时启动，喷出浓重的蒸汽。

面对突如其来的变故，参观者们还以为是安排好的节目，自发地为这一场面鼓起掌来。

与参观者相反，在场的所有超凡者，尤其是前来完成主线任务一的玩家们，眼中没有一丝兴奋，有的只是惊恐。

在奥利维亚的动作之下，短短几秒，便让曾经消失的蒸汽规则再度出现。

去而复返的蒸汽规则，甚至比泽维尔引发的蒸汽规则压制力更强。

在蒸汽规则之下，玩家们不仅技能和属性受到压制，就连行动能力也在快速剥夺。

除去少数掌握根源之力的超凡者，还能在雾气中勉强保持行动，其他玩家在反应过来的瞬间，便失去对身体的控制，呆立在原地，无法动弹。

对于玩家行动能力的剥夺，并不是纯粹对肉体的限制，而是一种精神上的控制。

比如冷山和神之舌，他们的肉体并未感到多大束缚，但他们意识中有一个声音不断向他们低语：

“放弃思考，不要无谓地挣扎，遵循上位者指示行动。”

他们想要行动，就必须用意志对抗那道声音。

每迈出一步，都是一次精神上的对抗，让他们没走几步便汗流浃背。

与他们相反，剑星拥有的剑心天赋，加上之前转职险些失败的淬炼，让他的意志属性高出两人不少。

这让剑星的实力虽然不如两人，但在蒸汽规则中行动，反而比两人轻松许多。

在剑星的搀扶下，三人很快找到吴常真我。

与冷山和神之舌的对比，让剑星信心大增，见到吴常真我之前，还想着说不定有机会帮真我一把，先还上一个人情。

可他见到真我时，发现真我完全不受蒸汽规则影响，正健步如飞地将秘法骑士团成员搬出水晶宫外。

这让剑星刚生出的信心还没捂热，便被一盆凉水泼凉。

想要找个领域胜过和平，就这么难吗？

吴常倒是没注意到剑星的失落，他顺势抓起三人，将他们带到水晶宫外，告诉三人水晶宫内要有大事发生，叫他们躲在周围。

不要远离，也不要靠近，接下来能发现多少真相，全凭他们自己。

水晶宫内，掌声不知何时停下，正在鼓掌的参观者们，如同场馆内的普通超凡者一样，都停下动作，失去了对身体的控制权。

超过十万参观者，如同十万座石雕，保持着最后一刻鼓掌时的姿态。

他们目光望向差分机，目光仿若朝圣，看上去异常诡异。

去而复返的蒸汽规则，不仅出现在水晶宫内，消失多日的雾霾，此刻也重新笼罩在格里姆兰上空。

蒸汽规则笼罩下，格里姆兰像是被按了暂停键，城市内所有居民，都像水晶宫内的参观者一样，保持着最后行动的姿态陷入静止。

除了灰教堂贫民窟。

与泽维尔时相同，奥利维亚引发的蒸汽规则，同样无法侵入艾琳的神国。

贫民窟内俨然成了独立空间，内面的居民照常行动，完全不受影响，最多抬头看一眼天，为阳光的消失而惋惜。

临时病房内，察觉到位面变化的艾琳，加大能量释放，用光明魔法为病床上的少女驱散体内毒素，随后对身边的托马斯说道：

“我有事需要离开一会儿，你出去告诉大家，让他们改天再来。”

说完没等托马斯回应，艾琳便消失在临时病房内。

水晶宫内，当浓郁的蒸汽布满室内，超凡蒸汽机们停止了震动。

它们腾空而起，顺着蒸汽规则的指引，没入差分机之中。

随着最后一台展出的超凡蒸汽机进入差分机，差分机内发出巨大响动，里面仿佛在制造什么惊人的东西。

奥利维亚望着成为完全体的差分机，口中轻声说道：

“还差最后一步，我马上就能完成我们之间的约定。”

啪、啪、啪。

寂静的大厅内，单薄的鼓掌声从奥利维亚身后传来。

奥利维亚转过身，发现掌声来自吴常本体。

吴常说道：“工业皇冠的明珠，果然就应该镶嵌在工业皇冠之上。”

奥利维亚见到吴常能保持自由行动，仿佛完全没有受到影响，诧异地说道：

“肖恩爵士，您比我想象中更为出色，很抱歉在你刚从新世界返回时，我还怀疑过你的能力。”

“能得到您的认可，是我的荣幸。”吴常行了一个绅士礼，回应道。

奥利维亚眯起眼睛，仿佛观察着什么新发明一般，试探性问道：

“你似乎早就发现了我的计划。”

吴常耸了耸肩，说道：“我和其他人不一样，我可不敢对陛下您有丝毫轻视。”

“如果我没猜错的话，从罗恩首相遇刺到现在，发生的一切，都在您的设计之中。”

“包括重建秘法骑士团，让我去找雷文顿，通过调查格里姆兰异象，进而发现蒸汽议会的存在。”

蒸汽议会和罗恩首相的关系，本就让他对奥利维亚心生怀疑。

覆灭蒸汽议会之后，再次和奥利维亚见面时，奥利维亚身上属于幻影的怨念，更加他坐实了猜想。

奥利维亚没有承认，也没有否认，只是带着微笑，静静看着吴常，等待着他的下一步行动。

吴常继续说道：

“我是个有始有终的人，既然答应了您的委托，那我便要调查到底。”

“所以有件事，我想向您确认，希望您可以回答我。”

奥利维亚问道：“什么事。”

吴常望着奥利维亚的眼睛，说道：“罗恩首相的死，并不是他杀，而是自杀，对吗。”

(本章完)