当然，橘子始终都在，它不会妨碍贞仪的安静，相反，它很擅长给贞仪带去心底最深处的安宁。

三月下旬，金陵递来一封家书，信是王介所写，照例说了家中近况，道一切都好，让贞仪无需挂念，又道大兄与大嫂开了一间鸭汤馆，大兄为此变得十分忙碌，倒是愈发有正经模样了。

贞仪将信上内容复述给卓妈妈听，橘子听到王元开汤馆，两分欣慰过后却剩八分炸毛，毕竟男人创业总是叫人心惊胆战的，可怕得很——比杜飞眼中何书桓强吻如萍还要可怕！

五月端阳，又见金陵家书，信中说汤馆的生意渐有起色，橘子那八分炸毛方才勉强压低至五分。

端午后，天气炎热难耐，夜晚的屋顶反而是个乘凉的好去处，卓妈妈在院中拿铜盆烧艾叶驱蚊虫，橘子时常带着一串猫儿巡逻屋宅内外——大黄也总跟在后头，它被橘子教育养大，很多时候都误认为自己也是只猫，常做出许多迷惑之举。

猫狗安保队负责巡逻，老韩则习惯搬张挽床子躺在院中，手里摇着大蒲扇纳凉，日复一日地守着在屋顶上做大事的小姐——小姐在看天上的东西，天上的事，能不大吗？

在老韩看来，再没什么事能大得过这个了。

而在卓妈妈看来，今夏的头等大事是要让老韩务必穿上短打：“……多穿一片布而已，也热不到哪里去的！”

这一年夏，一辈子习惯了夏日袒胸打赤膊的老韩被迫守起了男德，橘子对此很欣慰。

而在老韩将橘子眼里的粗布背心穿起来之前，橘子看到了老韩胸口有一道很长的疤痕，像是刀疤。

贞仪很喜欢和老韩闲聊，老韩精通各类农事，对气候的把握也很得心应手，有很多书上都不曾写明的生活常识，常让贞仪茅塞顿开。

一次闲谈，贞仪好奇地问起老韩年轻时的事，也顺便问起了那道疤的来历——听小姐这样问，卓妈妈在心底叹气，怪她，老韩的衣服到底还是穿晚了。

却听老韩说，那疤痕是年轻时对付入室盗窃的贼人留下的，彼时被贼人生生砍了一刀，昏迷了不知多少日，醒来时，那时还很年轻的书生王者辅抱着他大哭了一场。

贞仪惊叹，却也就此了然，难怪祖父这样信任韩爷爷，多年来将老宅和田地都交给韩爷爷打理，显是将这里留给了韩爷爷做养老之用。

原来是年轻时曾有过这样一段共同历险的往事。

贞仪觉得这样勇毅的事迹很值得被记下，她说要为韩爷爷写一段传记。

老韩惶恐的不得了，连连摆手：“这怎么使得哟……老奴连个像样儿的名儿都没有咧！”

传记，那都是给大人物的东西！他一个种庄稼的老汉，那不是叫人笑话嘛！

贞仪却很坚持，只让他再说得详细一些。

老韩挠挠脑壳儿，一面说“万万使不得的”，一面却忍不住坐得直了些，声调也不由自主变得严肃了，慢慢竟很有说书人的架子：“……正是夜色黢黑之时，却见自那墙头上蹦下一人，定睛一看，竟是青面獠牙……”

“怎还青面獠牙啦？”端着一盆刚炒出锅的生走来的卓妈妈听到这里，讶然道：“这是要写《戏说老韩》不成呀？”

正是八月午后，同在院中坐着的詹枚笑道：“或是《韩公志异》——”

老韩的孙女接过那盆地锅生，一边给小姐剥生，一边道：“阿爷，您就脚踏实地地说吧！”

老韩皱眉沉吟一瞬，终于思索好了措辞，改口道：“……却见那蹦下来的，竟是个形如野猪站起般的恶汉！”

卓妈妈：“又成野猪了？总之务必是有獠牙，是跟獠牙杠上了！”

坐在小马扎上的贞仪笑得直不起腰来，詹枚也放声笑了。

地锅炒过的生剥开后，搓一搓，吹一吹，便露出油润发黄的生仁，个别被炒得略点些焦黄色，入口却也格外地香。

秋日午后的阳光暖烘烘的，在贞仪脚边睡觉的橘子身上满是生屑，它翻了个身，露出毛绒绒的肚子，四爪伸长，打了个长长的哈欠。

贞仪说要为老韩写传记，便真的动笔了，三日后，詹枚再来时，贞仪便拿出了稿纸给他看，询问他的意见。

詹枚看罢，唯有夸赞而已，贞仪很擅长为他人写传记，且很执着为“小人物”写传记，她为女子立传的文章詹枚都拜读过——不单是写传记，她的诗也是如此，多见为寻常百姓鸣不平之音。

詹枚心中钦佩，却也有一丝隐忧。

进了九月，贞仪开始向天长的族人、也向詹枚道别，一年之期已满，她要回金陵了。

王锡琛亲自来接女儿，临行前，贞仪将这座小院的一切托付给老韩，朝夕相对一载余，临别之际老韩竟洒下泪跪送，一双孙儿眼中也包着泪。

离别总是伤人，贞仪心内也并不松快，只忍着泪说，她会常回来看一看。

詹枚和王家子弟们一同目送着贞仪抱着橘子上了骡车，贞仪和他们、也和詹枚说，待来日他们去金陵，便可以去大兄的汤馆中吃粉汤。

王锡琛朝着族人们施礼道谢辞别。

骡车远去，橘子还在想着屋后那一窝猫——老韩给它们取了名儿，虽然很土气，但猫有了人给的名儿就不再是野猫了。老韩舍不得喂太多饭也没关系，它可是传授了很多捕猎高招给它们的，包括必要时可以入室自取……所以老韩只需要在冬日修一修猫屋就行了。

反正等贞仪再回天长时，它也会跟回来看一看的。

天气已有些冷了，骡车内，操心的橘子又往贞仪身边挪了挪。

回到金陵后的第二日，贞仪带着静仪去看了大兄的鸭汤馆，这一日正值霜降来临，早起很适宜喝一碗鸭血粉丝汤，再配上一屉热腾腾的小笼包，或是刚从炉膛里掏出来的芝麻酥饼。

橘子却没心思吃东西，它是来视察的，它得亲眼看看王元创业的现状才行。

深夜好好好~