景帝换上了常服，脸色依旧苍白，但眼神却如同淬了火，强撑着坐在龙椅之上。

他扫视了一眼惶惶不安的群臣，对李忠心微微颔首。

李忠心上前一步，展开那封染着帝王之血的飞鸽传书，用他特有的尖细嗓音，清晰地朗读起来。

每一个字都像重锤，砸在寂静的大殿里，砸在每一位大臣的心上。

“……卢帅被俘……”

“……东关城险些失守……”

“……伤亡惨重……”

“……亟需增援……”

每读一句，殿内众人的脸色就白上一分。

等到李忠心读完，整个金銮殿殿落针可闻，死一般的寂静。

震惊、难以置信、恐惧、羞愧……种种情绪在百官脸上交织。

镇关元帅，国之柱石，竟成了敌军的俘虏？

固若金汤的东关城，差点就被攻破？

这简直是奇耻大辱！而东明兵锋之盛，更让所有人感到彻骨的寒意。

景帝的声音打破了死寂，带着压抑不住的虚弱和怒火，以及一丝不易察觉的恐慌。

“你们都听见了？啊？我大景的脸面，都快被东明踩在脚下了！卢承允……废物！”他猛地一拍龙椅扶手，却又引发一阵咳嗽，咳得弯下腰去。那是被气的。

李忠心连忙上前轻拍他的后背，百官噤若寒蝉，无人敢接话。

良久，景帝缓过气来，目光扫过殿下：“怎么都哑巴了？平日里的能言善辩呢？说！如今之计，该如何是好？东关还救不救？怎么救？”

户部尚书率先出列，一脸为难：“陛下，上次支援李元帅，已几乎掏空了临近州府的存粮和库银，这再次增援，粮饷从何而出啊？即便再次加征，恐远水难救近火，且易生民变。”

“粮饷之事，朕再从内帑拨付！”景帝打断他，语气决绝，“便是砸锅卖铁，也要给朕撑住东关！”

东关是大景东面的关隘，东关一破，东明铁骑便可沿着各州县长驱而入。但胜败乃兵家常事，他气的不是东关城险些失守。他气的是连堂堂一关元帅也做了敌军的俘虏，对他这个大景的帝王来说，简直就是打脸。

这时，兵部尚书曹格又出列奏道：“陛下，兵马呢？云、冀、梁三州及京畿周围可用之兵，已大部调往东关。如今若要再调，唯有徐州、荆州之兵。然两地距东关路途遥远，大军开拔，粮草辎重跟进，至少需一月方能抵达前线，恐……恐来不及啊！”

此言一出，众人纷纷点头，面露绝望之色。

这时，一个洪亮的声音响起：“陛下，莫非忘了苍州？苍州军常年与突厥作战，乃天下精锐之最！若得苍州军出马，必可解东关之围！”

众人循声望去，是都察院的一位御史。然而他话音刚落，立刻遭到猛烈的反驳。

“荒谬！”兵部尚书曹格厉声喝道，“苍州王赵樽已然举兵，其心可诛！此刻让他出兵援东关？无异于与虎谋皮！更何况，苍州军北御突厥、阿拉和濛国，一旦调动，北境空虚，若北方蛮族南下，我大景岂非腹背受敌？此议绝不可行！”

那御史不过一介文官，弹劾别人那倒是在行，对于兵马调动可以说是屁都不懂。

他被驳斥得面红耳赤，讪讪退下。

殿内再次陷入僵局。

谁都知道曹格说的是实情，苍州军有那强大神秘的“爱姆十六”，虽然强大，却已非朝廷所能指挥，反而成了心腹大患。

景帝以手撑头，瞪了那不知所谓的御史一眼，觉得那御史就是故意在他的伤口上撒盐。

他听着下面的争论，只觉得头痛欲裂，心口越发憋闷。

他何尝不知赵樽的威胁？甚至他之前还存了万一京城不保，可与赵樽谈判，共御外敌的心思。

但那是最后一步，是屈辱的一步！

如今东关危急，远水难救近火，内患又迫在眉睫，难道真是天要亡我大景？两次祭天大典都被打断，难道真是老天不支持他当这皇帝？

他疲惫地揉了揉额角，声音充满了无力：“难道……就真的没有办法了吗？东明绝不会罢休，难道就眼睁睁看着东关陷落？”

就在这时，兵部尚书曹格眼中精光一闪，再次出列，朗声道：“陛下，或许还有一策可试！”

“讲！”景帝猛地抬头，如同抓住救命稻草。

“陛下不是从京营、三大营及拱卫京师的各卫所中，抽调精锐，组建了一支新军，交由打擂台胜出的指挥使大九统领训练吗？如今这支新军已操练成军，虽仅万人，却来自各军精锐。何不派此军骑快马火速驰援东关？即便不能彻底扭转战局，至少也可助李元帅稳住阵脚。”

景帝闻言，先是一愣，随即恍然！连日来的焦虑和东关惨败的打击，竟让他把自己亲手布下的这步棋给忘了！

“对！对！还有新军！还有大九！”景帝的情绪陡然激动起来，苍白的脸上泛起一丝病态的红晕，“快！传旨！即刻宣大九入宫！”

然而，仍有大臣表示担忧：“陛下，曹尚书所言虽有理，但万人之师，投入东关数十万大军厮杀的战场，恐如杯水车薪啊……”

景帝此刻却像是找到了方向，语气斩钉截铁。

“那也聊胜于无！毕竟李老元帅年事已高。这支新军装备精良，训练有素，或可出奇制胜！即便不能败敌，增强守城力量亦是好的！”

景帝摸着下巴做沉思状：“徐州和荆州之兵要防备苍州王赵樽，不能调用。此刻，这支新军就是最快能抵达东关的力量！”

说着，他眼中闪过一丝阴霾，“曹爱卿所言极是，苍州王不得不防。徐州和荆州之兵，必须严密监视苍州动向，绝不可让其趁火打劫！”

正说着，殿外传来通传：“新军指挥使大九殿外候旨！”

“宣！快宣！”景帝急声道。

稍许后，一身新军官服难掩精悍之气的大九大步走入殿中。

他单膝跪地，声音有力：“末将大九，叩见陛下！吾皇万岁。”

他显然是从京郊军营快马加鞭赶回，气息尚有些不稳。

“爱卿平身！”景帝抬手，迫不及待地道，“东关紧急军情，卢承允兵败被俘，东关城险些失守！”

即便以大九的沉稳，听到这个消息，瞳孔也是猛地一缩，脸上瞬间布满惊愕。

卢承允的能力他听说过，整个东关军的战力也不弱，竟落到如此地步？

东明军的强悍，真是远超预估！

景帝继续道：“如今李建勇元帅虽暂时稳住局势，但东关依旧危急。朝廷援军调度需时，远水难救近火。朕欲派你即刻率领新军，轻装简从，火速驰援东关！你的新军训练已久，装备精良，朕要你务必协助李元帅，给朕守住东关！你可能做到？”

闻言，大九心中巨震。

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