“过去刘皇发捂住地皮等升值，等多久？现在內地发展的这么快，97回归以后罗湖关口开放，市民分分钟跑去鹏城买楼，大不了再回香江工作，无非麻烦点好过背一身房贷。我不是讲笑啫，你们得閒去鹏城看一眼，连货车司机都开始包二奶三奶，新界的地皮將来很有竞爭力咩？”

“另外鬼佬这几年在大搞移民计划，明眼人都看得出来，是要將香江的人才带去英国，你们得閒再去长实、新鸿基这种大公司看一看，cbd的办公室里空出来一片，入职率已经跌到六成，如果连市区都住不满，就更加轮不到新界？”

“假设，我说假设啫，万一將来阿爷搞个新区，好似叫粤港澳大湾区，独独绕开新界……为什么？因为你们待价而沽嘛！到时候你们囤来囤去的地皮，就等著烂在手里！”

“但让我坐上这个位就不同啦~”

翟远顿了顿，再度慢悠悠说道：“我与鬼佬、阿爷两边都有来往，只要大家肯配合，机场、通讯、基建、物流，我保证你们个个都有份投，拿到手的热钱才最实际。况且我的下湾村什么样你们都看到啦，一间快播科技而已，就令到那些游手好閒的烂仔们改邪归正，开始穿西装打领带讲英文，你们整天讲传宗接代，传出来一群废柴二世祖有鬼用咩！”

一通输出过后，翟远手撑桌案，好整以暇的咬住雪茄，喷出团浓雾。

烟雾繚绕中，

他眯起眼扫过眾人：“我话讲完，谁赞成，谁反对？”

会议室里气氛凝固片刻，

乡绅们彼此交换眼神，或轻叩桌面，或紧握茶盏，眼神闪烁当中，各自带出犹豫之色。

“我赞成。”

廖树仁面带微笑，缓缓举起只手表態。

“连疍家人和女人都要有丁权，这个世界真是变咗。”

侯彦斋笑眯眯抚著肚子，跟著调侃出声，与廖树仁一同举起手表態。

新界五大氏族，梁、侯两家表態过后，其余乡绅们也有人稀稀拉拉举起手。

唯独年纪最大的文正炳闭起双眼，一言不发。

彭秀华看了眼三叔公，默默將摆在桌案的双手放下，扶著膝盖沉默不语。

余下的大部分乡绅见状，也不敢再作出反应，气氛一时陷入僵持。

“我们新界几百年传下来祠堂香火，不是靠几把枪就能解决。”

迟迟没有出声的邓兆棠端起茶盏，抿了一口，像一块石头投入湖面，打破了会议室的死寂。

彭秀华闻言呼出口气，盯著翟远说道：“冇错，如果今日有人试图拿枪顶住我们的头逼我们就范，我看乾脆解散乡议局算了。”

两人相继发声，令到原本噤声的一眾乡绅们轻轻点头，用袖口擦了擦额头的汗，似乎呼吸也顺畅了些。

不料下一秒，邓兆棠忽的话锋一转：“但祠堂香火要传下去，就必须有人守得住局面，发哥走咗，如今有人愿意顶上亦是为新界考虑，所以我赞成让翟先生坐主席这个位。”

此言一出，在场所有乡绅的脸色齐齐一滯，难以置信望向邓兆棠。

彭秀华霍然扭过脸，眼睁睁看著邓兆棠举起单手，与廖树仁和侯彦斋做出相同表决。

五大氏族，瞬间变成三比二的局面。

邓兆棠与廖、侯不同，他是实打实刘皇发的手足兄弟，乡议局二號人物。

这一表態，在场乡绅们愣了两秒迅速反应过来，响应者纷纷举手，瞬间接近半数。

“还是棠叔识大体。”

翟远瞥了眼脸色难看的彭秀华，笑著冲邓兆棠点头示意。

彭秀华脸皮抽动两下，又望向身边的文正炳，后者却依旧一副闭目养神的做派，只是握住拐杖的双手更用力几分。

就在这时，

会议室房门第三次被人从外面打开。

乡绅们神经过敏相仿脸色一变，以为又是亚安安保闯进来，下意识缩了缩脖子。

好在门外只站了一个人。

何子朗推门而入，不去看场上乡绅们的脸色，径直走到翟远身旁，神情凝重在他耳边低声说了两句。

翟远挑了下眉，侧头看向何子朗。

何子朗垂下眼帘，冲翟远轻一点头。

翟远眼中露出笑意，旋即脸色一板：“听不见，这里都是自己人，有什么话大声讲！”

何子朗的嗓音陡然拔高，鏗鏘有力的说道：“翟议员，有渔民在公海附近发现三具死尸被吊在树上，海关总署经过初步確认，死者是刘皇发和他的两个儿子，怀疑是父子三人畏罪潜逃，途中遭遇海盗毒手，曝尸荒野！”

话音落下，会议室死寂一片。

数十双目光齐齐望向何子朗，旋即又转圜到翟远身上，震惊、惊恐、难以置信……

吧嗒！

刘皇发仅剩的心腹曹邵伟手一抖，茶盏失手落地，啪一声碎裂。

热茶溅在地板上，蒸起一缕白雾。

“天杀的海盗！”

翟远慨嘆一声。

“看来刘皇发今次是真的回不来了。”

廖树仁也跟著嘆口气，目光扫过在场的乡绅们，语重心长：“眼下大局为重啊。”

乡绅们心头最后一丝侥倖伴隨何子朗的口讯烟消云散。

曹邵伟毫不犹豫举起手：“我反……我赞成，赞成翟先生出任乡议局主席！”

原本的僵局顷刻间彻底崩解，

乡绅们一个接一个的举手表態，乾脆利落，仿佛生怕自己慢半拍。

彭秀华脸色青白交替，指节紧紧扣在膝盖，沉默良久，终究缓缓抬起手：“我赞成。”

大局已定，场內再没有丝毫摇摆。

唯独年迈的文正炳，仍旧闭目拄杖而坐。

所有人都偷覷向这位三叔公，却不敢出声催促。

驀地，篤一声响。

文正炳的拐杖轻轻敲在地上。

老人家缓缓睁开眼，眼角堆垒的皱纹缓缓弯起弧度。

他笑吟吟的目光落在翟远身上，撑著拐杖起身，接著亲自提起面前的茶壶。

热气氤氳，清茶落入茶盏。

文正炳动作不疾不徐，將斟好的茶盏摆在刘皇发的主席位前。

然后冲翟远做了个请的动作，微笑出声：“翟主席，请茶。”

翟远的目光与何子朗、梁树仁、侯彦斋、邓兆棠先后接触，眼中泛出笑意。

他抖落风衣，终於大喇喇坐定乡议局主席的座椅，伸手將茶端起，翟远冲在场的乡绅们示意一圈，一饮而尽！

(本章完)