快风快船快浪，二十里路程，对於他们来说不过三刻钟功夫，掠过公安堤坝，再过东湖群，深梓洲赫然便出现在眼前。深梓洲之所以叫深梓洲，当然是因为此地多有梓树，不过此时梓树的叶子已经落光了，枯黄的芦苇盪中，梓树干光禿禿地向上伸展，正可见晋军船只如鱼群般聚集在江畔。晋军的士卒看著上百艘快船从这里飞掠而过，先是一愣，隨后大喊大叫。

在最东面的晋军船只和毛宝所部一样，都是些骚扰和警戒用的小船。王逊安排它们在此处，本意就是提防汉军前来袭击，因此有的人反应过来，当即就想要驱船阻拦。但可惜为时已晚，此时他们还要扬帆起锚转向，但毛宝所部顺风顺水，又加速摇桨，速度已经加快到极致，百余艘船只在江上並排列出雁形阵，转瞬间就將这些晋军小船掠过。

这展现出了汉军较高的水战素养，若是在几个月前，他们绝对无法做到，但在出川之后，他们有了大量的实战经验，从起初的不適应，到现在，对於如何在江面保持阵型，又同时维持速度，都已经有了应对经验。因此，汉军得以迅速地掠过晋军阵地，长驱直入。

又衝过数里，汉军穿过数阵，终於看到了前方的楼船停泊之处，但见百余艘高大的楼船犹如巨象一般停靠在江畔，上面高掛彩锦，旌旗如云，且有相当多的兵士在甲板上活动，甚至还能看见船头船腹立著的各式床弩，这些弩矢一旦发射，威力能洞穿寻常小船。而毛宝所部的船只与之相比，简直就是虾群撞见了鲤鱼。

汉军的桨手们见状，心中不可避免地生出一点畏惧。他们已经抵达计划约定的地点，但是想要就这么在楼船之中穿梭骚扰，完全是拿自己的性命冒险，即使事先已经做好了牺牲的准备，但是真当这一刻发生在眼前，他们还是难免纠结退缩。这使得他们的速度稍稍减慢，阵型也因此稍乱，有几艘船甚至挤在一起，有些乱糟糟的跡象。

毛宝对此早有准备，按照常人的做法，他应该杀人立威，但此时此刻，杀人反而可能激起逆反。所以他镇定自若地抽出佩剑，在船头起身，剑指著远方的楼船，对著身后的船只们高声道：

“诸位，我们都到了这里，还有回头路可以走吗？贼军现在无备，根本来不及防范，我们可以趁机打乱他们的阵型，活下来的机率就大了。你们再等一会儿，贼军各就各位，弩矢齐飞，那才叫自寻死路哩！”

说罢，他一声唿哨，当即命自己所坐的船只向楼船中飞驰而进，以身作则地穿入敌阵之中。这確实引得晋军一阵骚乱，楼船上的晋军將士完全想不明白，这一艘艨艟过来能有何用。

他们起初还以为是敌军派过来的使者，等到毛宝站在船头，拉弓飞出一箭，射落了一名晋军令兵。晋军这才如梦初醒，纷纷射箭予以还击，但诚如毛宝所言，晋军仓促之间，无法调用床弩射击，只能用寻常箭矢还击，可毛宝此时早就躲回了船舱，箭矢钉在牛皮上，根本无法攻破艨艟舰的防御，只能看著毛宝的艨艟舰在楼船间来回穿梭，各种士卒大呼小叫，却无人能奈他何。

晋军的水师主帅，南阳监军王逊將一切看在眼里，此时他已经猜出汉军的大概想法，而看著麾下如此慌乱，心中难免不平。他暗自思忖，眼下这个情形，避战是肯定来不及避战了，而且让一艘艨艟在楼船间这么横衝直撞，成何体统？士气必然大挫，必须设法拦下这艘船，將里面的人杀之立威，军心方振！

想到这里，他立刻拉住身边的牙门將李运道：“贼区区一船，竟敢视我大军如无物，真是岂有此理！正当杀一儆百，否则就会坏了大事！你且上前去，夺下此船，也算是戴罪立功！”

李运乃是此前隨王如张方起兵的关中流民余党，在张方投降之后，晋军將王如等首领斩杀，但大部分还是得到了安置。其中一批人颇有勇力，王敦见猎心奇，便让他们组成了一支武卫营，让他们廝杀脱罪，所以王逊才说戴罪立功。

李运听了王逊的號令，就提了大刀，在腰间皮带左右各插了一把一尺长的短刀，然后走到楼船的栏杆边，灵巧地纵身一跃，从高大的楼船上跳到下面的一艘冒突舰上。船身一阵摇晃，船上的水手还没来得及站稳，李运便发令道：“去追那艘不知死活的贼船！”

桨手们不敢怠慢，连忙划船去追，而此时毛宝的艨艟已经中了百余箭，船只速度稍慢，李运很快便追上。他也不磨蹭，眼见两船並列，他从船头立刻跳上艨艟，然后抓住一名靠近的汉军桨手，隨手就掏出腰间的短刀，一把插进了对方的脖颈，而后像扔小鸡一般將其扔下长江。其过程乾净利落，令人发寒。

毛宝不料敌军竟然敢登船，起初嚇了一跳，但他很快反应过来，继而挥剑与对方对攻，李运以环首刀相应。双方都打著速战速决的主意，因此招招猛攻中路，船舱內鐺鐺声接连不断，结果仅仅是数个来回，双方的锋刃皆被斩断。然后双方又用短刀对敌，两人皆是不要命的打法，水平也在伯仲之间，虽然数创对方，但还是不能制敌死命。

弄成这个局面，毛宝心中大是懊恼，近身搏斗並非他所长，早知道此人如此难缠，就直接用箭杀敌了。正僵持之间，好在船內有个桨手机灵，他趁著两人搏斗之际，抽出备用的船桨，瞅准时机，猛然照著李运的腿部扇了一击，李运吃痛之下，站立不稳，毛宝抓住时机，趁势將其推出船舱，作势就要张弓驰射。李运自知无法再战，一个鲤鱼翻身，连忙滚落到长江之中，游泳逃命去了。

这使得毛宝艨艟摆脱了追堵，成功从楼船中穿了个来回，回到了犹豫不决的汉军船只之中。他强忍著被李运刺了三刀的疼痛，面色如常地对这些下属道：“怎么样？敢不敢和我再冲一趟？”

那些原本犹豫的汉军桨手都为毛宝的胆魄与镇静所慑服，当即拱手道：“毛將军少年英雄，我等不如也！但听將军命令！”

於是百艘船只哄然散开，像是苍蝇般朝晋军楼船飞驰而去。(本章完)