谁不知道中原土地肥沃？

曹利用本身就对外强硬。

尤其是在处置辽国的使者上面，无论是当年的澶渊之盟前夕，亦或者是之后对待耍无赖的契丹使者。

大宋文官对于这种泼皮似的使者极为无奈，数次都是请曹利用去给他们善后的。

“你再看看这份情报。”

宋煊接过另外一份，那便是辽国征战回鹘果然失败而归。

大宋派遣军队去贸易，着实是让辽国以及回鹘惊诧，更是让西夏有些发懵，时刻监视着大宋军队。

毕竟以前大宋可不会管这件事。

曹利用摸着胡须笑道：

“你是不是也给河南府知府刘烨建言来着，他当真是组织一批商人用丝绸以及粮食去回鹘换取战马来着。”

“此举让西夏以及辽国无话可说。”

大宋这次名义上帮忙出兵相助，可是实际上也是进一步削弱了回鹘的实力。

因为二十多年前，李继迁率领诸部贡献宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断了宋朝与西域之间的商道。

不仅是截断了西域向宋朝的入贡，更是禁止西域诸部向宋朝卖马。

大宋没有马源，一西一北，养马地皆是没有，只能重点发展步兵。

步人甲更是极重。

宋军在与西夏、契丹作战时，根本就撵不上人家，甚至逃跑都跑不过。

宋煊点点头。

其实看似是大宋终于占了便宜，终于有一批战马入境，但是回鹘的实力越发弱小了。

“还得是你出的主意好啊！”

曹利用亲自给宋煊倒茶，他相信明日朝廷当中，定然会接到这个消息。

宋煊放下手中的书信：

“伯父，我觉得不是一件过于值得高兴的事情。”

“什么？”

曹利用刚放下手中的茶杯，一时间有些不明白宋煊的话。

因为这确实是对大宋是一件极为有利的消息。

“方才那封信当中有关西夏的状态，康德舆描述的很对。”

“尤其是近些年来，西夏一直都在与回鹘争夺甘州，同吐蕃争夺凉州的控制权。”

“大中祥符九年（1016），李德明追尊其父李继迁为“皇帝”，天禧四年（1020）在灵州怀远镇（今宁夏银川）修建都城，改名兴州。”

“曹伯父觉的，西夏拿下甘凉二州需要多久？”

听了宋煊的询问，曹利用思考了许久，他才开口道：

“总归是时间问题。”

西夏已经打成了西北小霸王了。

无论是谁都对西夏有些惧意。

毕竟整个地界最能打的大辽遇到西夏都铩羽而归。

之后无论是大辽还是大宋，对于西夏都是“封赏”。

五十万人的军队一败涂地，留下许多战马以及铁器可以给西夏武装部队。

什么叫一战而富啊？

李德明更是信心大涨。

“如今有宋军出去相帮，我估摸李德明还是要观望一二的。”

宋煊稍微思考了一会：

“最迟明年他就会动手，继续欺压越发弱小的回鹘，趁机占据甘州后，再三五年之内，彻底从吐蕃手里夺取凉州的控制权，那个时候，你说他该如何？”

“如何？”

曹利用捏着胡须，随即抬头望向宋煊，面带凝重之色：

“称帝！”

“不错，若是李德明称帝的话，西夏无论与大辽或者大宋都无法共存，我大宋定然不会承认他的国号。”

“他们便会发动战事，攻打大宋边境，逼迫我大宋割地赔岁币，还得公然承认他的政权。”

宋煊两手一摊：

“若是不早做准备，兴许便是第二个澶渊之盟，我大宋还要向小国西夏送岁币，那可真是徒徒惹后人发笑了。”

一听这话，曹利用当即站起身来：

“我大宋岂能给西夏这个撮尔藩属国送岁币，简直是奇耻大辱！”

“十二，你莫要总是长他人志气，灭自家威风。”

“就算将来边境真的开战，我大宋也不可能战败的！”

宋煊端起茶来不言语。

他越是这样，越是搞得曹利用心中有些发怵。

曹利用作为军方第一人，对其余国家自是极为硬气。

否则军头第一人都是软骨头，那还不是任人宰割的下场！

“大辽五十万人西征都铩羽而归，大宋什么时候有实力消灭大辽了？”

听着宋煊的反问，曹利用沉默不语。

其实当年大辽能够攻打开封来，那也是他们实力的一种，再加上当时军头并不是听官家的命令，才造成了那种结果。

如今不听话的军头，已然是没有了。

那大宋精锐的士卒，曹利用其实心中也没有底气。

毕竟这些年与西夏不是没有对峙过，更远的还有五路伐夏，全都大败而归。

“你说的有几分把握？”

曹利用最终还是有些泄气。

大宋地大物博，军队士卒也是极多，奈何大部分人都是混口饭吃。

真正的精锐之卒，只是少数人。

最重要的是大宋已经数年没有经历过战事，如何能打过的来去自如的西夏军队？

只能被动防守！

“时间会给你我更足的把握。”

宋煊又给曹利用添了杯茶：“如今大宋官军对于作战，怕不是生疏的很吧。”

尽管朝廷防备契丹人，可是边境上早就没有了防备之心，各种守城器械以及城墙，皆是大规模的损坏，尚且未曾修缮。

曹利用是去视察过的，但是朝廷不肯在这上面费银钱了。

“那当真没有什么解决的办法？”

曹利用拧着眉头道：“若是西夏顺利吞并了回鹘，那实力越发强悍起来，真的会如同你说的那般。”

“目前我也没想到什么合适的办法。”

宋煊伸出两只手：

“目前回鹘实力及其衰弱，大宋实力也不强，就算是发生战事，想要支援回鹘，也定然会被李明德打出一个围点打援的战例来，反倒直接玩完。”

曹利用虽然不明白围点打援，但是听着宋煊的解释，也明白了，就是围魏救赵的类似操作。

“打仗不行？”

曹利用悠悠的叹了口气：

“我目前也没什么太大的想法，西北那块地太需要马匹了，就算是步卒，那也需要许多骡子或者驴子用来拉车装粮草铠甲等等。”

尤其是大宋的步人甲，那重量都是极高的，没有人会穿甲行军。

“那就只能干看着他们如此发展？”

“未曾想好呢。”

宋煊饮了口茶，这才悠悠的道：“等我考中会元、状元之后，再来想这种事吧。”

听到宋煊连中三元的目标，曹利用一下就甩开忧愁。

无论如何，朝廷大事都不如自家女婿的事重要。

“你且好好温习功课，在东京城，报我曹利用的名号，还没有人敢随意欺辱你呢！”

“当真？”

宋煊嘿嘿笑了一声：

“我倒是觉得曹伯父地位并不是很高，竟然有人想要把侍中的女儿嫁给人当继室？”

听到这话，曹利用也是十分尴尬。

事情就是如此的事情，他当真没有往外说要找女婿的事。

但是“相亲市场”在这里摆着呢。

武将的子女在大宋当真不是一个好选择。

就算是能与皇室联姻，都不会有太多的机会与朝中文臣高官联姻的。

“莫要如此揭短，你且好好在家里温习功课就行。”

曹利用再次叹了口气：“我会警告那几个小崽子把嘴闭严实了，不让其余人去打扰你的。”

“嗯。”

宋煊点点头又听曹利用说了会朝中几个宰相的争执。

如今他一直都是“好好先生”的模样，那几个人开始相互掐架，没有找他茬的了。

曹利用十分乐意在其中看热闹，每日都高兴的很。

“对了，王钦若找我看过病，我觉得他可能时日不多了。”

宋煊想了想又开口道：“待到他故去，兴许朝中的争执会更加白热化的。”

“哦？”

曹利用知道王钦若在南京有宅子，也是回南京找王神医看病的事。

“他找你？”

“不错，看病其实是借口，兴许是想要见见我这个人。”

宋煊哼笑一声：“毕竟我把他儿子从半死不活给救了回来。”

曹利用只知道王从益是有病的，但是没想到竟然是被宋煊给救回来的。

“那你可小心些，王钦若性子可不大度，最好他死之前，他儿子不会出什么病症。”

曹利用有些忧心的道：

“你知道的，有些时候多一事不如少一事。”

“我明白。”

二人喝完了一壶茶，宋煊这才提出告辞。

“你还用私下与清摇单独呆一会？”

“有时间吧。”

宋煊站在门口：“就算我有很大的把握，可是想要中会元，还需要努力，天下学子如过江之鲫，没准哪一个人就会默默爆发的。”

“好。”

曹利用明白就算是宋煊有这个自信，但每年总会有那么一两个从来没有听过名字的人，超常发挥取得好成绩。

“吃饱了吗？”

王保听到宋煊到了厨房，咧嘴笑道：“差不多了，若是在能来一壶酒就再好不过了。”

“有吗？”

曹渊连忙道：“有有有，忘了。”

仆人连忙给端来一个狗头壶。

“妹夫，这是打算走吗？”

曹渊瞧了瞧外面的天色：“不如留下在家中吃晚饭。”

“是啊，妹夫，你还未曾与摇摇说句话呢。”

宋煊瞥了一眼曹渊，随即笑道：

“待到日后成亲有的是时间说话，今日来拜访算是把我们俩的事情定下来了。”

“主要是省试压力还挺大的。”

“若是令妹对我不满意，也好提前说，免得给她太大的压力。”

听了宋煊如此说法，曹渊等人也表示理解。

就算是年纪最小的曹旭都不会觉得姐姐不同意。

毕竟宋煊那一箭太帅了，射到他心坎里去了。

“啊！”

王保打了一个长长的饱嗝，这才站起身来：“十二哥儿，我吃好了。”

“不着急，再坐一柱香的时间，刚吃完饭就随便走动，对身体不好。”

“好。”王保对于宋煊的话是言听计从。

“妹夫，还懂得养生？”

“不错。”

宋煊伸手示意：“要不帮你诊脉一二？”

“好。”

曹渊更是兴趣大增，随即过了一会便听到：

“床第之事要懂得节制，否则再过几年你就疲软了。”

“啊？”

曹渊倒是成亲许久，连孩子都有了，就是夫妻俩感情好。

其余几兄弟登时意味深长的看着曹渊。

“姐夫，什么是疲软？”年纪最小的曹旭不懂。

曹渊倒是没说什么，只是讪笑。

几个人嘻嘻哈哈的，送宋煊出了大门。

然后便听到“老爹”让他们全都去书房，有话要训斥。

“大娘子，小娘，那宋十二已经走了。”

曹清摇正在打扮，曹夫人在一旁笑着。

“啊？”

曹夫人有些吃惊，怎么就走了？

曹清摇拔下头上的金步摇：

“娘，他是不是没看上我？”

“不会的。”

曹夫人立马就感觉到了自己女儿的低落心情：

“读书人都是比较委婉的，再没有成亲之前，如何能够与你私会？”

“像宋十二那样的才子，定然会十分注意这种影响的。”

曹清摇对自己的身条十分的不自信，毕竟其余姐妹都挺小巧可爱的。

宋煊回到租住的地方后，躺在床榻上，手里拿着一本春秋仔细看了起来。

温故而知新嘛。

最重要的是还是先考中会元。

其余事全都往后靠。

而且离开宋城之前，自己已经同钱诗诗缠绵了许久。

皇城司的人只是汇报宋煊去拜访了曹利用，至于里面发生了什么事。

他们并不知晓。

毕竟暗探这种事，真宗皇帝没有往自己的重臣家里去派，而赵祯上位同样没有。

赵祯并没有多说什么，他知道曹侍中与十二哥之间是有交往的。

如今十二哥来了东京，租住张耆的房子，便是曹侍中派人租赁的。

待到第二天的朝廷上。

赵祯已经习惯了瞧着下面的宰相们因为一件事相互争吵。

他也早就明白了，大事开小会，小事才会开大会。

王钦若不在，王曾依旧是宰相的领跑，在那里说着河南府刘烨的事，还有辽国果然战败的事。

众人的目光便看向一旁坐着的曹利用。

因为当初大家都觉得辽国必胜，唯有曹利用说辽国必败。

如今过去了许久，自是证明了曹利用所言不虚。

“曹侍中果然是有战略眼光。”

王曾也不得不佩服曹利用的在军事方面的眼光，他当初误判，但并不会红脸。

尤其是大宋还从其中得到了好处。

得益于曹利用的好好先生的经营，如今几个宰相也是齐齐“夸夸”。

刘娥也是一阵夸奖。

赵祯嘴角带笑，他其实觉得有些话是十二哥提前告诉曹侍中的。

曹利用不骄不躁的道谢，随即又叹息道：

“启禀官家，大娘娘，以及诸位同僚，其实我听了这个消息也是很高兴，可又有些担忧。”

“曹侍中，忧？”刘娥有些不理解：

“忧从何来啊？”

曹利用便把宋煊的那一套说辞拿出来。

王曾、吕夷简等人纷纷陷入沉思当中。

西夏的军事实力越来越强，连大辽都对他无计可施，大宋就能遏制住他了吗？

曹利用的话，再次刷新了他们对曹利用的认知。

他竟然在军事上看的如此深远？

“无论如何，朕都不会同意承认西夏称帝，甚至要给他们岁币的。”

坐在皇位上的赵祯见没有人言语，自是握着拳头道。

或者说，在座的主战派，都不知道赵祯主战的决心有多大！

天子都这么说了，臣子如何会反驳他？

“只是我觉得曹侍中是否过于杞人忧天？”

王曾不是没想过，但是真要打仗，大宋目前是不适合的。

主要是没钱。

然后士卒还不够精锐。

打赢打输都要给出一大批赏赐。

钱从哪里来啊？

王曾也认同曹利用的断言，只是目前大宋当真没有什么反制的方法。

“如何杞人忧天？”

吕夷简当即出声道：

“曹侍中说的极为有道理，当真以为党项人也是读圣贤书的吗？”

“他们饮血茹毛，到处劫掠，等到回鹘被他们劫掠的一干二净，自是要来我大宋劫掠，那李继迁已经被追封为皇帝，他们称帝还会远吗？”

吕夷简自是借着此事攻击王曾，认为他对外软弱，不能替代王钦若。

最好把他踢出中枢。

曹利用还没等言语，就有人帮自己说话，他也不多言，而是坐在椅子上充当思考者的意思。

刘太后也是十分气恼。

本来以为这件事结束了，未曾想还会有后续如此大的麻烦。

她善于政斗，但是对于军事并不是那么懂。

方才曹利用所说的话，她细细思索是认同的。

李明德一定会跟自己一样，一步一步的试探大宋的底限。

就如同刘娥穿龙袍之类的。

如此类比想一想，刘娥就懂了李明德的操作。

“曹侍中，你有什么看法？”

“回鹘短则能撑住一两年必备西夏所灭，而凉州三五年也会被西夏占领，到时候李明德控制了整个河西走廊，再往那边发兵不易行军，届时定然会公然称帝。”

曹利用瞧着刘娥：“那个时候我大宋不同意，双方之间发生战事，契丹人只会作壁上观，犹如当年我们大宋一样。”

“嗯。”

刘娥想了想：

“诸位宰相还是拿出一个章程来，无论是训练西北的军队，还是如何。”

“总之，就如同官家所言，我大宋绝不能坐以待毙，也绝不能给藩属国岁币，这是奇耻大辱！”

(本章完)