萧戟抱拳应诺，转身点了二十名骑士，皆是鞍马娴熟之辈。骑士们翻身上马，马蹄扬起尘土，分三个方向疾驰。

作为天子杨坚钦定的下一任凉州总管，吕尚的权力，早已超出正常刺史范畴。虽为凉州刺史，但河西四州也受他辖制。

这也是总管府将急报，直接呈送到他手上的原因。

“加速行军，”

吕尚勒马转身，目光扫过身后八百劲卒。

“诺！”

众将士齐声应道。

马蹄声骤然密集，吕尚带着黑甲洪流，朝着凉州方向疾驰。

未过巳时，凉州城就已遥遥在望，城头上的‘吕’字黑旗被风扯得猎猎作响。

城门处，有守兵列阵，弓上弦，刀出鞘，见到是自家军马后，缓缓让开通道。

“使君回府！”

城楼之上，哨卫高声通报。

吕尚策马入城，街道上行人早已被清开，只有巡防的兵卒沿街而立。他没看两侧商铺民宅，径直往刺史府去。

府门前，长史李公挺、司马王士隆二人带着幕僚等候，见吕尚翻身下马，忙上前躬身，道：“使君，总管府送来的详报在此，”

吕尚接过李公挺递来的详报，扫了一眼详报，道：“李长史，立刻清点府库，将多余粮草分拨三州，优先保证玉门关、阳关的补给。”

“天子南征在即，河西绝不能乱！”

“下官知道利害，”

李公挺领命转身，步履匆匆往府库去。

王士隆紧随吕尚入内堂，内堂之内烛火摇曳，悬在壁上的河西舆图被风卷得微晃。

“王司马，传我将令，征调凉州周边三县民壮，加固城防，凡有胡骑靠近，皆可杀之！”

“诺，”

王士隆躬身领命，直奔外堂点调文书，片刻后，十数名驿卒便持着盖有刺史府朱印的令牌，分赴凉州周边昌松、番禾、广武三县。

内堂里，吕尚对着河西舆图出神。

舆图上，甘州临松口、肃州玉门关、瓜州阳关三地，都被李公挺用朱笔圈出，连成一道斜斜的弧线，正是河西走廊的西侧屏障。

而凉州，则处在这道弧线的东端枢纽。

“若非不能轻动，我倒真想现在就出兵，扫平吐谷浑，”

吕尚的目光从河西上的弧线缓缓西移，越过赤岭，落在舆图上用淡墨勾勒的吐谷浑腹地。

吐谷浑垂涎河西千里沃野，吕尚又何尝不想饮马青海。都说卧榻之侧，岂容他人酣睡。

作为日后的凉州总管，吕尚早将凉州总管府十四州，视为自己的囊中之物。吐谷浑盘踞青海，屡次劫掠西陲，吕尚自是不能不管。

就在吕尚思虑时，门外忽然传来僚属的通报声，带着几分谨慎，道：“使君，总管府亲卫到了，”

吕尚沉声道：“让他进来。”

片刻后，一名身披黑甲的骑士跨步而入，他抱拳躬身，动作利落，道：“末将王威，奉总管令，特来请使君过府议事，”

吕尚眉峰微挑，道：“总管可说何事？”

王威直起身，语气肃然，道：“总管只说，河西烽烟四起，恐非小患，需与使君当面定计。还请使君即刻移步，总管已在府中等候。”

(本章完)