『蜀师未动，臣已据关守险，可守月半。』

那时的他確实以为，凭藉巫西数座关卡，尤其深涧、灩澦二关，坚守一个半月简直如探囊取物，比吃饭喝水还要简单。

谁能料到，战局急转直下，竟至於斯？！

孙韶此刻將此事提起，无异於当眾扇他耳光。

他皱眉冷哼：

“此一时彼一时！

“军情瞬息万变，岂能因一份过时军报而误国家大事？！即刻上稟实情，请求支援！”

问罢，他忽生疑惑，不过想向天子发个军报，请个支援，孙韶这廝怎的还要反对？

难道就想跟自己对著干？

而就在潘濬狐疑之时，孙韶声色竟稍稍舒缓：

“何必急於一时？

“你我在巫县，並非山穷水尽！

“我已在江南布防，伏兵数重，只消將南山蜀军诱入彀中，必可一举歼灭！

“届时，携此小胜，再与战报一同发往武昌，既可稳定军心，亦可稍抵前罪。

“岂不胜过如今只会哭诉求援？

“此时发急报求援，徒惹陛下忧烦与朝臣非议耳！”

潘濬一愣。

终於明白了孙韶的算计。

这是把宝压在了那支孤军深入的蜀军偏师身上。

想赌一把，用一场可能的胜利来掩盖之前的败绩。

潘濬深吸一气，旋即摇头：

“孙镇西，我等已损兵折將，有负陛下重託！

“当此之时，不思稳守待援，竟还想隱瞒败绩，妄图行险侥倖？

“若是江南之计不成，致使巫县有失，这詒误军机的天大罪责，你我可还担待得起？！

“至於將功赎罪……你我只要能守住大吴西境门户，是功是过，陛下自有明断圣裁！

“然此时败绩，务必立刻上稟！绝不能因你我之私心，而误了国家之大计！”

堂內再次陷入死寂。

孙韶脸色发惨，双拳紧握。

他当然知道潘濬所言在理。

武昌去巫县千里有余，但顺大江而下传递军情速度极快。

昼夜兼程的话，不过三四日，军报便至武昌。

然而一份来自武昌的詔諭逆大江而上，传递速度极慢，即便昼夜兼程也需二十余日。

自潘濬向武昌发去第一封军报，已近十日，大吴天子早就收到了军报，詔諭必然已在路上。

若此时发去败军之报，天子收到后將是何等震怒？

而若能在天子詔諭传到巫县前，打一个胜仗，再將胜绩败绩上稟，会好看得多…

只是，此间持节督军之人，终究是潘濬这个前將军，而不是他这大吴镇西。

最终，孙韶还是挤出一个好字，旋即转身对堂外厉喝：

“来人，取笔墨绢帛！

“请潘都督亲自执笔，为陛下撰写战报！”

他將『亲自执笔』四字咬得极重，说完不再看潘濬一眼，大步流星地走出官寺正堂。

潘濬看著孙韶离去的背影，疲惫与颓丧一时涌上心头。

他与孙韶，一个荆州士族冠首，一个江东宗室驍將，本就存有隔阂。

经此大败与衝突，嫌隙更深，日后在这巫县危城之中，是否还能同心协力，共抗强敌？

他摇摇脑袋。

缓行至案后沉重坐下。

亲兵小心翼翼呈上笔墨绢帛。

潘濬提起笔，手却抑制不住地微微颤抖。

墨点滴落在洁白的绢帛上，晕开一团污跡。

这团污跡，一如眼下巫县局势，晦暗而不祥。

一时间，他不知该如何下笔，向那位远在武昌的陛下，稟告这耻辱的惨败？

巫县、秭归、夷陵三城。

巫县是第一城，由他潘濬控扼。

秭归是第二城，周魴西进戍守。

最后一城，便是重镇西陵，也就是蜀之夷陵了。

大吴內部，就到底由朱然还是他戍守巫县，有过不小的爭议。

但最后，天子还是把他放在了巫县这座边防重镇。

为何？

因为巫县军权最重。

因为巫县最容易立下军功。

因为天子在有意打压朱氏。

朱然、朱桓、朱绩，这些人兵权太重了。

天子有意扶植荆州士人，有意让他及荆州士眾成长起来，与江东的顾陆朱张相抗衡。

所以他才得天子之命持节督军。

共率大眾三万有余，戍边巫县。

然而现在，巫县以西所有关卡数日尽失。

如此速度，简直比当年刘备进军夷陵的时候还要快得多。

他所统三万余眾，国家近乎五分之一的兵力，至此已经损失了一万三四千人。

势如破竹。

势如破竹。

什么是势如破竹？

一旦巫县告破，秭归周魴所统不过六千余人，如何是蜀军对手？一旦秭归也告破，蜀军兵临夷…西陵城下之日，便是汉吴决战之时。

因为…一旦连西陵都输了，大吴就没有兵力可以固守西境了，只能將可用之兵全部收缩到江陵死守。

至於荆州其他郡县，则根本无暇顾及了，蜀人便可遣小股部队在荆州四处寇掠，肆虐为害。

这就是势如破竹。

…

灩澦关前。

晨雾尚未完全散尽。

汉军水寨中，桅杆如林。

但大多战船都安静地停泊著。

自那日两艘斗舰触锥沉没后，大都督陈到便严令水师不得妄动，巨大的楼船旗舰“炎武”號，亦锚定在远离江心险礁的安全水域。

关兴立於『伏波』舰首，眉头紧锁，望著奔流激盪的滔滔江水。

几名水性极佳的虎賁亲军刚刚浮出水面，抹去脸上的水渍，朝著船上摇头。

“將军，还是不成！那铁锥底部嵌入巨石，夯得极牢，单靠人力在水下不能撼动！”

开口的虎賁嘴唇冻得有些发紫。

关兴沉默地点点头，挥手让他们上船取暖。

这几日，他已派了不下十拨人下水尝试，或撬或砸，甚至试图用绳索套住后，由数条小船合力拖拽，皆收效甚微。

那江底暗流湍急。

人在水下难以著力。

吴人设置的这些沉江铁锥，似乎真是一道棘手的难题。

他移目朝江岸望去。

却见吴军俘虏正卖力做事。

少许有心之人不时朝江中张望。

关兴不动声色，继续命人沉江。

水路虽然暂阻。

陆路进军却並未停歇。

汉军步卒在经过短暂休整后，便在吴军降將的指引下，沿著吴军开闢的山道，稳步向东推进。

这条蜿蜒於大巴山中的道路，本是吴人为了连通灩澦、深涧等关而费大力气开凿的，如今成了汉军进兵的坦途。

自灩澦至巫县前的几座关卡，也成了汉军屯驻、中转之所。

前部督傅僉每到一关，便亲自巡视，而后亲画布防图，安排心腹偏裨率部戍守。

关隘虽空，但吴军遗下的粮草輜重却颇为可观。

成堆的粮袋、一捆捆的箭矢、甚至还有不少完好的甲冑兵刃，都被杂乱地丟弃在营垒內。

单是吴人遗下粮草，便足可支应傅僉前锋一月之用。

这也是傅僉前军之所以能弃水师粮道，率先进军巫县的原因了。

汉军行动迅速。

前锋精锐近万人，很快便推进至巫县以西七八里的一处山坳。

此地平旷，视野开阔。

可遥望巫县城墙轮廓，夜里甚至还能望见铁索江关燃起的灯火。

將士们立刻伐木取土，修建营寨壕沟，民夫和辅卒们，则將后方缴获的粮秣物资源源不断运至前线，好一派忙碌景象。

与此同时。

灩澦关下游江道，关兴仍在与那些江底铁锥较劲。

关兴採纳了几名老船工的建议，调来了十数条最为坚实的战船。

每四船为一组，中间架设起巨大的绞盘轆轤。

又挑选出的力士们喊著號子，將盘好的麻绳一端牢牢系在绞盘上。

另一端，则由极善水性的水鬼们潜入江底，费力地捆绑在铁锥与锥底巨石上。

“起！”关兴一声令下。

船上力士一齐发力，推动绞盘。

粗大的麻绳瞬间绷紧。

江水之下，沉重的巨石、铁锥被这股力量拉扯，微微晃动，带动周围的淤泥翻涌上来，竟將一片江水搅得浑浊起来。

这是一个极其笨拙而又耗费人力的办法。

有麻绳因无法承受巨力而突然崩断，抽打在船板上，发出啪的一声巨响，嚇得眾人一阵惊呼。

甚至有一次，一台绞盘因受力过猛而轰然碎裂，飞溅的木屑打伤了数名力士。

一艘战船更是因失去平衡，直接侧翻沉江。

拔锥进度缓慢。

往往耗费大半日功夫，才能勉强起出一两根铁锥。

这场面，自然也被看押在灩澦关外、负责协助清理战场、搬运物资的吴军俘虏看在眼里。

少许有心之人或抬木料，或搬运土石，目光却总不由自主地瞟向江中缓慢而艰难的拔锥场景。

起初是惊愕於汉军竟想用如此原始的方法破除江障。

隨后，一些人眼神开始闪烁，心底暗暗计较了起来。

乍暖还寒时候。

江畔的清晨，总是被浓雾青睞。

两日后的一个拂晓，江雾尤浓。

沉甸甸的白色笼罩四野，数步之外难辨人形

汉军连日拔锥，睏乏已极。

巡哨的士卒虽仍恪尽职守，但在如此大雾中，警戒难免出现了疏漏。

一小队约三十余人的吴军俘虏，在被押解前往江边作业的途中，相互交换了一个眼神。

他们乃是潘濬麾下亲军，被潘濬留在了灩澦关內，忠诚自不必提，水性更是极佳。

趁著押送汉军士卒被浓雾遮蔽视线、低声抱怨天气的一剎，为首一人猛地发难，撞倒身旁的汉军。

其余人立刻一鬨而散，扑向码头不远处几条用来运输杂物的小舟。

“不好，俘虏跑了！”汉军士卒骤然惊呼。

场面顿时大乱。

几名吴俘掏出不知何处得来的利刃割断繫舟缆绳，跳上舟船，拼命向江心划去。

闻讯赶来的汉军弓箭手朝著雾中隱约的船影放箭。

箭矢咻咻，没入浓雾与江水之中，难辨战果。

“追！”伏波號上，关兴第一时间得到消息，勃然大怒，亲自率领一队赤马舟冲入雾中追击。

江上追逐骤然展开。

赤马舟轻快，很快便追上了那几条仓皇逃窜的小舟。

弓弩齐发，刀枪並举。

逃跑的吴俘接二连三被射杀或砍落水中，惨叫声在江面上迴荡。

最终，仅有最初发起暴动的那一两条小舟，凭藉著对水情的熟悉和浓雾的掩护，侥倖逃离了汉军追杀，进入了吴军控扼的铁索江关。

关兴追至江关，见吴军战船正逆流而来，只得恨恨下令放箭一番，最后悻悻而归。

巫县官寺。

潘濬、孙韶、傅义、廖式等吴將齐聚一堂，面有沉色。

灩澦关失守后，蜀军步卒步步紧逼，已在城外数里建营立寨，水师虽因江锥受阻，但眾心仍然难安，不知蜀军又会採取什么样的办法破解沉锥之策。

就在这时，潘濬亲兵疾步而入。

带来一个令他难以置信的消息。

“速传！”潘濬猛然起身。

很快，几名浑身湿透、狼狈不堪的倖存吴俘被带了进来。

一进门，潘濬亲兵便跪倒在地，涕泗交加，把他们適才如何从蜀军手中侥倖逃生，蜀军又如何杀死他们数十人之事细细道来。

“主公……主公！蜀军…蜀军正在江上拔锥！”说到最后，潘濬亲兵才终於想到此事。

“拔锥？”潘濬狐疑。

其亲兵忙言：

“是，拔锥！

“他们用好多大船，架著绞盘！

“而后用麻绳拴住铁锥跟石基。

“几十上百人一起喊著號子拉！就像…就像从泥塘里拔老树根一般！慢得很！拉断了好多绳子，还弄翻了好几艘船！”

“当真？”孙韶有些错愕。

另一人见此，忙上前补充：

“主公，將军…千真万確！

“他们忙活大半日，也未必能起出一根！”

孙俊、傅义、廖式等吴將脸上，齐齐涌现喜色。

“真愚不可及！”傅义猛地一拍大腿，“蜀人竟用如此蠢笨之法！如此一来，其水师主力岂非尽废於灩澦关下？”

一直紧绷著脸的潘濬，此刻也长长舒了一气。

他坐回案后，看向孙韶：

“孙镇西，天不绝我等之路。

“有一二十日缓衝，我巫县江关已无忧矣。”

孙韶虽不悦潘濬，亦是頷首：

“不错。

“当立刻將此军情，连同我等固守巫县之决心，再发一份急报呈送陛下！须陛下知晓，西线尚未崩颓，我等仍可一战！”

潘濬頷首，挥毫泼墨。

官寺內，气氛陡然快活几分。

(本章完)