如今李翼圣要登基称帝，河东系人马便要从以前的战爭模式，转变为战爭加行政的模式。

李存孝若是留在中枢，凭藉著这份关係，很快就能凝聚起一股不弱的势力——不，是已经成为一股势力。

对方眼下才二十岁，將来只怕是会成为有史以来最年轻的宗师。到时候，还有何人能制？

正因如此，才不想让李存孝拿了殿前司都点检的位子，他们两人这才殫精竭虑，力主外放。

到了西南蛮荒之地，首先便是断了与中枢联繫。

其次是远离前线，日后可以预料的几场大战，李存孝都很难赶得及参与。

战功虽不是唯一的渠道，却是眼下最快、最重要的渠道。

等李存孝再次回朝，一切早已尘埃落定，如此便是一石二鸟。

可惜算盘打得好，事情反而弄巧成拙，倒叫李翼圣许诺出一个王位来。

放眼河东，如今可还没有一人封王，这个消息一旦传出去，只怕朝中之人今夜就会踏破越国公府的门槛！

眼见两个带头大哥都不说话，康君立等人急的抓耳挠腮。只是看著其阴沉脸色，都不敢开口。

然而没过多久，很快其他太保的亲卫们也都纷纷赶来求见，说是有重要消息。

李思远和李存旭同时產生了不好的预感。

果不其然，康君立等人交头接耳之后，纷纷惊呼出声：

“什么，给老十三封王？”

“宋王？这不是把最大的功劳直接分出去了？”

“义父不公！我等出生入死，才得一个县侯，李存孝不过摆弄文墨，凭什么.”

史敬思不理会周边的喧譁，抓住亲卫的衣领，急促问道：

“这消息哪里传出来的？越国公府？”

“不，是大王陛下派人护送安乐公回到旧邸时，亲口说的。”

“如今消息只怕已经传遍京师了。”

果然是义父的手笔。

史敬思眼神闪烁，嘴角流露出几分笑意。

再有个把月李翼圣就要登基改元，本来在这个时间点外放，是一个危险的信號。

毕竟远离中枢，穷乡僻壤，几乎没有建功的机会。

可谁知李翼圣又许诺王爵，並且还是宋王，这就是明示了，將来东征的大军中，一定会有李存孝一席之地。

原本看似冷遇，如今直接变成了委以重任前的歷练。

十二太保，神色各异，之前寻欢作乐的氛围已经荡然无存。

良久，李存旭方拔步而走，李存审等人急忙跟上。

李思远长长吐出一口气，也紧隨其后，康君立等人赶紧拿起地上的衣服，一边走一边忍不住叫道：

“大哥，咱们去哪？”

“去越国公府，贺一贺十三弟！”

“大哥，你是没看到康君立那些人脸色多难看，一张马脸都快拉到地上了”

“好了好了”，看著李光义绘声绘色的模仿著几日前十二太保来祝贺的场景，李存孝摇头失笑。

他提起酒壶，一旁的叶乘霄立刻受宠若惊地双手捧起酒杯，魏河的反应也大差不差。

“我让你二人募兵整训，成果如何？”

叶乘霄酒杯才碰到嘴唇，闻言立刻又放下。

“华阴之民，皆感念使君与契此大法师救命之恩，闻知使君有意募兵，都踊跃报名，如今已然达到七千之数。”

言语间，他忍不住悄悄打量对方。

明明还是那身紫袍，面容也没有变化，但身为上位者的威严却是越发浓厚，让叶乘霄完全喊不出“师兄”两个字来。

自从知道即將跟隨李存孝外放，他这几天都难以入眠，一个劲儿地习武读书。

官场习俗，称呼刺史为“使君”。叶乘霄更知道，等下一次回到京师，就该叫对方大王了！

“这么快？”，李存孝稍微有些惊讶。

“六千之数，是兵员极限，再多的话，沿途补给就难办了，剩余的兵员，我是打算在当地招募的。”

“既然如此，这七千人便优中选优。另外那一千工兵的员额，务必挑选精熟匠人，不拘铁匠木匠泥瓦匠。”

“到了文抚二州，都有用得上的时候。”

“是！”，叶乘霄与魏河齐齐抱拳。

这时候外面忽然有人通传，说宗人令李贤来访，两人便顺势告辞。

“光义，你觉得他们这校尉做得如何？”

僕人换茶的间隙，李存孝隨口一问。

之前叶乘霄和魏河只在他亲卫之中担任队正，手底下不过五十人。

一人得道鸡犬升天，既然要扩军，自然优先考虑亲信。

两人这才摇身一变，直接成了各领一营的校尉，麾下两百军士。

“叶乘霄机灵，擅长激励人心，团结士气。”

“魏河朴拙，做事一板一眼，但贵在军纪严明，以身作则。”

“我特地看了看，他们二人练兵的效率，和楼观道那几位校尉相差无几。”

“只是修为不及黄庭，要结阵作战，只怕吃不消。”

李光义闻言不假思索，显然经常走访，对军营中的情况烂熟於心。

李存孝对此自然满意。

对他来说，李光义就是他在下层军士中的眼睛，是他的代言人。

等到了地方，他的重心便要逐渐从行政事务中脱离，主要精力得放在修炼和炼丹上。

“修为的事急不来。我最近正在研究新的丹方，若成功，日后咱们练兵成军的速度，当是要比普通的道兵还快一倍。”

“快一倍？那成本？”

李光义吃了一惊。

道兵法门，已经是普通军队的优化版本。

以放弃黄庭境界之后的晋升为代价，辅以更加昂贵的秘药，让道兵能够规避入魔的风险，更快形成战力。

可大哥现在却说，新的丹方，还要再快一倍？

他们养得起吗？

“成本不会高，甚至还会更低。”

李存孝神秘一笑，摸了摸腰间的李翼圣赠予的金钥匙，其色泽已经有些黯淡，像是使用了很多次。

两兄弟言语间，僕人引导著两位来客步入厅堂。

当先那位，自然是最近炙手可热的宗人令李贤。

而在其身后的年轻身影，就更加让人感到熟悉。

“思齐师兄？”，李存孝惊喜上前。

“你不是跟著掌教师伯走了吗？你这次来是？”

李思齐看著眼前的青年，感慨万千，隨即流露出几分笑意：

“这事儿，还是因为师弟。”

“我？”

“不是因为李使君，我怎么当得上秦州刺史呢？”

(本章完)