“我不敢完全确定，只能说很有可能。”柳应元说着不确定，但行动上还是在点头。

“只凭时间就做此推论，未免太武断了些。”吴允谦的声音似乎有些颤抖。

“不止时间，还有高参政。”柳应元当即接言，“吴大使不觉得袁、高二位参政同时出现镇江是一件很奇怪的事情吗？”

“高参政”吴允谦确实觉得高邦佐在袁可立的面前太像一个下属了。

柳应元简单解释说：“奴贼撤兵之后，高参政立刻就来镇江驻防，这必是出于熊经略的授意。而如果是熊经略谏言设道，他老应该会同时建议皇上让高参政改为专任。”

吴允谦拧着眉头，微微颔首问道：“有没有可能就是熊经略题请增设镇江道，并请求让高参政改任，但奏疏发到京师之后，却被某位大人谏言改变了呢？”

“有可能！但这又回到了我刚才说的时间问题上。”柳应元说道，“设道选官绝不是一个能仓促决定的事情，如果是辽东谏言，有司异议，那就更不可能只短短几天就有结果。所以我认为，京师那边有一股巨大的力量在推着这个事情往前走。”

“但这又能说明什么呢？和袁参政那个的‘佶、构；桧、伦’之论又有什么关系？”李庆全隐隐有些明白了，但仍旧不甚通透。

“单就这么一个事情还不好说。但联系到另外两件事情，二位应该能够发现此事的蹊跷、恐怖之处。”柳应元幽幽地说道。

“什么事？”李庆全立刻追问。

“乔游击的死和徐礼书的超擢。”柳应元望向李庆全，骤移的视线仿佛将夕阳的血红拖拽到了柳应元的脸上。

徐光启被超擢为礼部尚书的消息是陈慰使和进香使带回朝鲜的。

所谓陈慰使和进香使，也就是专为悼念逝世先帝而特派的使节。这些人在万历四十八年八月十八日离开王京，十月份便抵达了京师。进香之后，使团在京师滞留了三个月，最终在泰昌元年正月下旬离开京师。他们带了许多最新的消息回来，其中最让朝鲜王廷震动的，就是“诬诋朝鲜最甚”的詹事府赞善徐光启，被掌权的新皇帝一下子提到了礼部尚书的位置，而资历更老但和徐光启政见不合的侍郎孙如游，则在一系列的事件之后被皇帝一撸到底，直接踩到了南京去。

与此同时，使团还带回来了一个一开始不怎么为人注意的人事变动消息，那就是久负盛名但赋闲二十余年的原任山西道监察御史袁可立，补了通政司左通政的缺。当时任谁也没想到，这个人会在短短的几个月后就被皇帝下放到镇江来。

“您的意思是，这个事情是徐礼书在背后推动？”李庆全深深地惊了。

柳应元深深地吸了一口气，缓缓点头道：“我觉得事情应该是这样的。天地更易之前，还是太子的皇上就注意到了徐礼书以及那封《辽左阽危已甚疏》，甚至有可能和徐礼书有过直接的交流，不然超擢不会来得这么快，这么坚决。”

吴允谦和李庆全都点了点头。

柳应元继续说：“徐礼书上位之后，应该很快就重提了他那个监护朝鲜的议案，并得到了皇上的支持。对乔游击有救命之恩的袁参政，应该也是早就定好的人选。但当时，皇上的主要精力还在维护熊经略并打压嚣然沸腾的朝议上，所以监护之议也就暂时被搁置了。”柳应元的论断已经非常接近事实了，但有一个刚被正旦使带出京师的消息是柳应元所不知道的，那就是徐光启和袁可立颇有旧谊。

“有可能不是搁置，”吴允谦又长长地叹出了一口饱含着疲惫与无奈的气。“袁参政最近才来，可能只是因为还没到那个阶段。”

“此话怎讲？”柳应元立刻追问。

吴允谦仍旧用手背撑着脑袋。“如果真像柳副使说的那样，皇上早就关注到了那封奏疏，并接受了徐礼书的谏言，决定派专员兵备镇江，监护朝鲜，那么不会等到最近才开始行动。在皇上的决心面前，所谓嚣然沸腾的朝议根本不是阻碍。监护朝鲜的方略可能早就开始执行了，那两道最近才包砖城围和鸭绿江边新设的炮台应该才是开端。袁参政如今才来，大概也是到了袁参政该来的时候了。”

“哦！”李庆全的脸上顿生恍然之色，“怪不得那些城砖看起来那么新，原来是最近才贴的！”

“吴大使高见。”柳应元知道，吴允谦已经完全赞同了自己的推论。但他根本笑不出来。

“还是柳副使想得深。你要是不提这茬，我也想不到那里去。”吴允谦摇摇头，眼含期待地望向柳应元，“柳副使有破局之道吗？”

“没有。”柳应元苦笑道，“为今之计，唯有抄灭姜、金两家，并用姜弘立和金景瑞的脑袋来平息袁参政的怒火和皇上的猜疑。可是袁参政非但不让我们折回汉阳，还借题发挥说要派人去汉阳递书”

柳应元突然灵感一闪，又想到了一个细节：“陆千户，那个陆千户！”柳应元高呼起来：“之后袁参政肯定会派那个陆千户去汉阳递书。那个陆千户到了汉阳之后一定会去义禁府调查姜弘立和金景瑞！”

“怪不得他当时突然插进来问义禁府的地址！”吴允谦悚然大悟。此时他才明白，为什么区区一个千户不但能在议事时列席，还能坐在毛游击的前面。

得亏黄驿丞没有将陆文昭的锦衣卫钦差身份告诉他们，否则就这个灵光一闪，也能把吴允谦和柳应元闪昏死到地上躺着。

“绝不能让他去汉阳！”柳应元骇然道，“事情要是真的走到了那一步，那我们就什么都瞒不住了！”

“要不告诉袁参政，就说我们不回去了。”李庆全建议道。

“覆水难收！”吴允谦当即摇头否决，“现在说反悔，只会让袁参政更加怀疑我们。而且袁参政想发挥也不一定非要借我们这个题，他老既然在身边带了这么个人，就是被备着要派去汉阳的。”

“那我们就搞定这个人！”李庆全又建议。

“怎么搞定？”吴允谦愁眉苦脸，他眉间的皱纹深得简直能把蚊子挤死。

“给钱，给到他满意为止！”李庆全说道。“只要把他喂饱了，袁参政也就‘瞎’了！”

吴允谦迟疑了好一会儿，但最后也只能点头道：“嗯。把信写

(本章完)