1912年8月8日

大楚帝国太子及一众大臣迎奉皇帝陛下还朝，诺大的阵容引发了大都市马尼拉数十万民众沿途围观，欢声雷动，响彻云霄，这样没有目睹这一盛况的人后悔的拍大腿不已。

得到消息太迟，皇帝陛下突然间就迎奉还朝了。

这时候的大马尼拉都市区，已经发展成为总人口517万的超级都市，在世界范围内仅次于伦敦的636万人口，位列世界第二位。

繁荣的大马尼拉都市区范围极大的向外扩展，已经与南部的甲米地府，北方的奎松府联接成一片。

其中涵盖了帕赛，马卡蒂，帕西，长东，湖北，安蒂波洛等众多的卫星城镇，仿佛见风就疯长的野草一般，迅猛的发展起来。

这些卫星城镇林立，难以计数的高层建筑拔地而起，密如蛛网的道路延伸向远方，共同组成了繁华的大马尼拉都市区。

海南群岛是大楚帝国本土最繁华的核心所在，整个岛屿没有州省级行政编制，而是大马尼拉首都特别行政区。

涵盖21府及87县，整个岛屿人口总量达到4215万余人，约为帝国总人口的1/4强。

拥有第一大城市马尼拉，第二大城市八打雁，第15大城市安赫莱斯，第19大城市奎松和第20大城市五行府，汇集了帝国政治，军事，经济，金融和教育的核心力量，是最发达的本土区域。

在广阔的马尼拉海湾里

驻扎着令人望而生畏的大楚帝国皇家海军本土舰队，那一艘又一艘宛如小山般的巨大战舰，整齐的停泊在泊位上，数量多的一眼数不过来。

所有经过马尼拉海湾的外国商船都能看到这壮观的一幕，心中便再也没有异样的心思，有的只是浓浓的羡慕嫉妒恨。

尤其是北方的扶桑国商船，在看到这一幕的恢弘景象后，那点不该有的小心思彻底熄灭了。

没办法，太强大了。

这里是大楚帝国的本土核心，向北的防御圈远在琉球王国的北部边界，距离足有二千余公里，拥有足够的安全亢余。

向东，向西和向南都没有足够体量的对手，能够对大楚帝国核心的太平霸权发起挑战，帝国面临的安全形势空前的好。

这也使得大楚帝国在军事发展方面表现的较为迟滞，尤其是帝国皇家陆军，从十多年前的50余万人规模，至今依然只有57万余人。

倒是大楚帝国完善的后备民兵力量，历经46年的发展，其总数超过1100余万，在世界范围内都是规模最大，训练程度较高，军事素质堪称一流的民间武装力量。

在广阔的巴塔哥尼亚大平原上，在澳洲，有数百个纵马驰骋的民兵骑兵团，还有数量更多的民间骑兵营和民间骑兵连，总规模超过40余万人。

在广阔的西非大地，红海沿岸的厄立特里亚州，阻隔太平洋和大西洋的中美洲大陆桥地区，无处不闪现民兵队伍的身影。

这是令世界列强都侧目的强大力量，并不会因为大楚帝国现役军队的数量少，而对其军事能力有任何轻视。

在必要的时候

大楚帝国有能力在短短的一周之内，动员超过130万民兵投入到战争中去，在一个月之内，能动员超过350万军队，其战争潜力极为惊人。

为此，大楚帝国在数十年间，营造了遍布全球的多达372个军事基地，数以千计的军火库和战略储备库，拥有世界级的远洋作战能力。

大楚帝国拥有世界最大规模的远洋商船队，是保障其远洋作战的实力基础。

幸亏大楚帝国与欧洲的英法列强远隔着数万公里的漫长距离，其威胁极大的削减，没有被视为急需遏制的战略对手。

而是英、法、德列强争相拉拢的海外友邦，在世界农业产品大宗供应领域，在工业领域，楚国都是不可忽视的主要参与者。

特别是对军事装备具有重要意义的润滑油，柴油和重油，天然橡胶，硝石硫磺，铜，白，猪鬃等产品，大楚帝国都是主要的供应国，供应比例最高的天然橡胶占据世界市场供应量的九成。

润滑油，铜，白，猪鬃和硝石供应量超过七成，皆占据着绝对的主导地位。

这些欧洲列强国家都依赖大楚帝国的大宗原料供应，数量多，品质好，价格优，能够满足世界级客户的大胃口。

大楚帝国如同世外桃源一般，帝国疆域之内一片祥和发展的氛围，完全没有受到欧洲浓郁战争阴云的影响，按部就班的发展经济和工业。

1912年10月8日，黑山向奥斯曼帝国宣战，就此引发了第一次巴尔干战争的火药桶，这场地区性战争如期爆发。

10月14日塞尔维亚、保加利亚、希腊联合向奥斯曼帝国发出最后通牒，措辞强硬的勒令奥斯曼帝国军队退出色雷斯和马其顿地区，否则不惜一战。

10月17日奥斯曼帝国愤怒的向保加利亚和塞尔维亚宣战，这个积弊已久的庞大帝国，如同手脚不听使唤的老人一般。

虽然奥斯曼帝国中枢向巴尔干各国宣战，可是调兵行动极为迟缓，应对战争各方面都慢了一拍，呈现出风中残烛的迟暮景象。

10月18日希腊向奥斯曼帝国宣战，第一次巴尔干战争全面爆发，几个巴尔干小国军队纷纷越过边境，发起了一轮又一轮的猛烈进攻。

如同应对历次的世界性事件一般，大楚帝国在第一时间由欧洲的驻外人员，组成了欧洲巴尔干军事观察团，近距离的观摩战争。

大楚帝国的外交人员也行动起来，穿梭于各国之间进行访问，参与未来可能的国际斡旋，这也是体现世界大国地位的重要方面。

在帝国本土

皇家陆军参谋总部已经组成战时指挥部，依据每天传达而来的欧洲最新战况，组织高级将领们进行沙盘推演，这是提升能力的高级军事科目内容之一。

在皇家马尼拉高级陆军学院中，军事教官们同步的跟踪巴尔干战争进程，为轮训中的中高级军官增加实战沙盘推演科目。

而在军事领域之外，大楚帝国没有受到巴尔干战争的任何影响，社会上马照跑，舞照跳，该乐呵就乐呵。

报纸舆论关于巴尔干战争的内容，只有不起眼的一小块儿，很难引起帝国民众的关注。

紫宸殿里

这里的陈设如往日一般无二，没有像日俄战争时期那样，在偏殿中摆出巨大的实景沙盘，跟踪前线战况进行无数次的推演。

从这一点来看

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