“竹清失踪了，”朱梅月也不含糊，直接开门见山，“大约一个星期前，她跑出了幽冥公爵府。”

竹清……朱竹云心里一紧，握紧了手中的餐具，竹清还没过十二岁生日，平日被她限制在族内，几乎不怎么接触外界，如何能在陌生的外界生存？而且她一个大魂师，又是怎么在朱家众多高阶魂师的眼皮子底下跑出去的？就算跑出去，又能跑出多远？

“是我故意放她出去的，”说话的是朱竹云和朱竹清的四叔，朱兰山，他不咸不淡的看了朱竹云一眼，娓娓道来，“我还为她特地找了武魂殿的渠道，不会被官方调查，好让她能安心离开。”

“……”朱竹云眉毛颤动了一下，但还是按捺住不平静的内心，目光平淡望去，“族叔为何如此？”

她自认自己掩饰的一向很好，这些年来明眼人都看着她将朱竹清死死的压制在了幽冥公爵府内，在这场“竞争”之中，她一直都是占据上风的那一个，按理来说，不应该有意外发生才是，只待四年之后，戴沐白一死，朱竹清便能从这死亡的枷锁之中脱离出来！

在那之前，朱竹清再怎么恨她，她也愿意承受，只要能瞒过族里的这群人，再熬过这四年就行！

“是我让他这么做的，”朱梅月饱含深意的看了朱竹云一眼，“我们需要的是你们形成‘竞争’！你常年将她关在族内，她如何能对你形成‘威胁’？如何形成我们想看到的‘竞争’？”

仿佛有一团熊熊怒火在朱竹云的心中燃起，但她却只能将之隐藏在自己的心中，以防止被族老们看出端倪，这显然是族老们对自己的一次试探。

“星罗皇室向来以铁血著称，想成为真正的皇族，这是你必须要走的一条路。”最终，朱梅月对此事盖章定论。

只是朱竹云心中并不平静，朱竹清的性格向来都比较“一根筋”，脑袋比较直，她要是逃出去之后，就此隐居起来熬过四年倒还好，和自己的原本的计划没有什么太大的出入，甚至还能避免将来被幽冥朱家送出去，联姻给自己不喜欢的人的结局，可她要是傻了吧唧的去找那戴沐白……那可就不妙了。

朱竹云的眼神中闪过一抹阴狠，到那时，她便只能想办法在将来的对决中尽快击杀戴沐白，保得朱竹清一条性命，哪怕最后朱竹清的修为被废，也好歹是活下来了。

她没有刻意掩饰这一丝的情绪流露，落入族老们的眼中，族老们都以为她是被激起了竞争心理，引来了一阵满意的目光。

“现在的问题是兰林，”朱梅月见朱竹云这般反应，也打消了心中的疑虑，转而面容沉重的提起了另一件事，“在竹清离家不久之后，我便派兰林追寻竹清所在的那一支武魂殿旅团，和武魂殿接触终归风险太大，为了避免竹清有加入武魂殿的可能，我命令兰林见机行事，寻找机会抹除那支武魂殿旅团，杜绝这种可能性。”

是的，朱兰林就是奔着去灭杀那支武魂殿旅团去的，那天夜里无论如何，他最后都会卖一个破绽，放走朱竹清，但是那支武魂殿旅团必须得死！

朱竹云默默地听着，没有说话，心中却是冷笑一声，为了能让她和朱竹清形成竞争，族老们可真是煞费苦心。

她也不由得担心起那个蠢呼呼的妹妹起来，加入武魂殿也未尝不是一种选择，可就朱竹清那个脑子……她应该不会真选了最错误的那个选项吧？

可紧接着，她便看见朱梅月眉头紧皱，语气变得更加凝重起来：“但是我们昨天才知道，兰林死了，死在了帝国北部的边境山脉。”

而且死的很惨，身体被从腰间上下分成了两半，从痕迹上看来，伤口平滑如镜，似乎是一击之下的结果，派去寻找朱兰林的人甚至在不远处的山石之上都发现了深深的切割痕迹，换句话说，对方在一击重创朱兰林之后，那一击威力不减，连带着他身后的山石都跟着受了无妄之灾！

能做到这种程度，在幽冥朱家的认知之中，魂师界唯有那位以“剑”为封号的封号斗罗，“天下第一攻击”——尘心！

可这是武魂殿的旅团，尘心是七宝琉璃宗的护宗长老，怎么可能会掺和到这种事儿来？因此幽冥朱家只能猜测，是朱兰林倒霉，撞上了那武魂殿旅团中有类似能力的强者。

之后他们又费了很久的时间才找到了其他人的尸体——那场面不比朱兰林的死相的恐怖相差多少，一块一块儿包裹着血肉残肢的蓝水晶碎块儿到处堆积，前去寻找的人甚至有不少都被吓成了失心疯，生怕那位强者仍在那里守株待兔，连忙马不停蹄的从边境往回跑，连夜狂奔，甚至还跑死了几匹马，昨天才跑回朱家将消息带回来。

至于朱竹清，他们没找到对方的尸体，大抵是幸运捡了一条命，跟着武魂殿旅团离开了星罗帝国。

朱梅月将事情全程讲述完毕，朱家的大堂内也陷入了死寂一般的沉默。

“……还好兰林死了。”半晌过后，朱兰风忽然打破了沉默。

明明是朱家的人被武魂殿打死了，死相甚至还如此凄惨，可没人敢去武魂殿要个说法——是朱家先袭击武魂殿的人在先。

武魂殿不来找他们算账，就已经谢天谢地了，就算武魂殿真派人过来问罪，他们只要一口咬定那些袭击者和他们毫无关系，武魂殿便无法无理取闹。

因为死无对证，武魂殿不可能不顾他们在魂师界多年以来经营好的名声，去强行无事生非，对朱家动手，更何况朱家同时还是星罗皇室之一，武魂殿要是想动手，也得掂量一下政治舆论。

“把兰林的名字从族谱中抹除，”朱梅月的眼神冷漠，最终下达了自己的决策，“从今天开始，我们朱家没有‘朱兰林’这个人，你们也要记住，切莫犯了错误。”

就像过去，他的父亲将他的兄长——朱梅日从族谱中抹除一般。

朱兰风，朱兰火，朱兰山等一众朱兰林同辈之人瞳孔猛地一缩，最终行礼回应：“我等皆知。”

朱竹云以及分家一众小辈也跟着一同行礼，她的眼神冷漠，无言看着眼前的种种。

——弱者遵从规则，强者制定规则！

(本章完)