荣国府。

却说贾母一行才走，那抱恙在身的贾璉便换了一身大红袍子，骑著马领著四个小廝出了门儿。

一干荣国府僕役只当璉二爷偷奸耍滑，这是打算趁著凤姐儿去能仁寺礼佛好去秦楼楚馆快活。谁知待过得大半个时辰，忽而有一队人抬著喜轿吹吹打打而来。定睛一瞧，领头骑著高头大马的不是贾璉还能有谁？

此时不论娶妻还是纳妾，大多是黄昏接进家门，似贾璉这般一早儿便迎了人入府的尚算少见。

余六与赖大翘著脚瞧著，待確认果然是贾璉，余六顿时倒吸了口凉气，道：“赖总管，这璉二爷……是打算纳妾啊。”

赖大也愕然不已，道：“也不知二爷哪儿来的胆子，且瞧著吧，这往后有的闹了。”

不一刻，贾璉到得近前，赖大、余六等纷纷上前道喜。贾璉哈哈大笑，撒了喜钱，命人开了角门，让那轿抬进了府中。

又有僱请而来的喜娘、喜婆扶著一身桃红（娶妻大红纳妾不可大红）嫁衣的张金哥过了仪门，径直朝著凤姐儿院儿而去。

这会子荣国府各处主子都去了能仁寺，凤姐儿院儿只留了个小丫鬟丰儿与还未痊癒的秋桐。

喧闹声到得近前，二人出来查看，方才知道今儿个贾璉纳妾。丰儿噤若寒蝉，一言不发；那秋桐却是个不饶人的，很是在院儿中咒骂了一通。

都是荣国府中打混几年的，谁不知此番行的是贵妾过门之仪？秋桐恨得咬牙切齿，她为了攀附贾璉，险些被大老爷贾赦打死。这身子骨还不曾痊癒呢，转头儿贾璉就娶了个贵妾来，这让她如何自处？

这还没完，贾璉又寻了狐朋狗友，就在凤姐儿院儿摆了席面，胡吃海喝一通，临近午时方才散去。隨即又寻了僕役將那连同后院儿的小门用木板子给封死了！

秋桐气得破口大骂道：“不要脸的骚狐狸精，等二奶奶回来，定要给你个好儿！”

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能仁寺。

春风两度，直至巳时过半，小丫鬟清梵来催请了两回，那妙玉方才面色酡红著出了门儿。

陈斯远自知大队人马出行，只怕不得空与二姐姐、宝姐姐、林妹妹、琴妹妹说话儿，便施施然迴转前头山门。

临上马车之际，小廝庆愈又凑过来道：“大爷，那李贵来了两趟，见没有下手的机会，便只好去寻宝二爷了。”

陈斯远点头道：“继续盯著，非但是李贵，太太的人都给我盯仔细了。”

庆愈道：“大爷放心，三姑娘、四姑娘都留了丫鬟看顾，有点儿风吹草动一准儿能拿个正著。”

陈斯远蹙眉略略思量，正瞧见有小沙弥送来草料。陈斯远盯著那小沙弥半晌，见其並无异状，这才抬脚上了马车歇脚。

至午时，有婆子来请，说是贾母邀其一道儿用斋饭。陈斯远放不下心，便推说不合胃口，乾脆留在马车里用了些点心。

临近未时，眼看一行人等要回程，依旧不见动静。陈斯远心下愈发不安，当即挑开帘櫳下了马车，寻了周遭小廝吩咐道：“仔细检查方才所用草料！”

小廝应下，紧忙寻了人仔细检视。过得半晌，庆愈来回：“回大爷，草料並无异样。”

陈斯远摸著下巴蹙眉不已，心道莫不是李贵放弃了？玉釧儿既传了信儿，那李贵岂敢得罪王夫人？或是自个儿看顾的太严实，导致其没有下手之机？

当下又仔细检视了马车一番，依旧不见异常，这才压下心下狐疑。

待未时三刻，贾母一行打能仁寺中出来，陈斯远紧忙安排回程事宜。

探春、惜春姊妹扯著宝琴嘰嘰呱呱迴转，到得近前，惜春就笑著道：“不想此番扶乩的是妙玉，说来她自打离了府中，可是好些时日没见过了。”

宝琴则笑著道：“说来也奇，这回瞧著妙玉气色比从前可是好了许多呢。”

那边厢凤姐儿招呼道：“起风了，大抵要下雪，大傢伙快別磨蹭了，早些返程才是要紧。”

探春抬眼看向陈斯远，便见陈斯远摇了摇头。眼看惜春正要上马车，探春一把扯住，道：“四妹妹，我这会子睏乏得紧，你去琴丫头车里挤一挤可好？便容我回程偷懒睡个觉吧。”

惜春又不是傻的，哪里不知探春是不想连累她？可因著宝琴在场，她一时间竟不知如何开口。

宝琴素来聪慧，眼珠乱转四下瞟著，忽而见陈斯远朝自个儿递了个眼神儿，便笑著道：“正好我那车里只邢姐姐在，四妹妹快来陪我说会子话儿吧。”

不容惜春推拒，陈斯远也道：“也好，那四妹妹就跟琴妹妹去吧。”

“可是——”

宝琴上前拖了惜春的胳膊，朝著自个儿马车走去：“快走快走，凤姐姐眼看著就要著恼了。”

眼看二人远去，陈斯远这才与探春低声道：“没察觉异常，许是没寻到动手之机。”

探春点点头，道：“一切都靠远大哥了。”

陈斯远肃容道：“三妹妹放心，即便出了事儿，我也定要护你周全。”

探春忍著心下怦然，点点头，这才抬脚上了马车。

少一时，眾人都上了车，一行人等启程迴转荣国府。

陈斯远愈发小心，一直留在三姑娘探春的马车左近。

待转过街口，天上果然颳起白毛风来。十里长街，转眼银装素裹。

因风雪之故，车队加快脚程，各车之间拉开距离。陈斯远眼看脚程过半，依旧没出异样，方才略略放下心来，谁知忽而听得身旁马匹唏律律一声嘶鸣，继而发了疯也似奔行起来。

那车把式『誒唷』一声跌下来，嚷道：“不好，马惊了！”

刻下间不容髮，马车內中惊呼连连。探春再是性子爽利，说到底也是个姑娘家，骤然遭遇此等祸事，一时间又哪里寻得出自救之法？

当下一边催马去追，一边心思电转，暗忖这一路无异样，偏生此时著了道，街边两侧又无閒杂人等，哪里就会惊了马？说不得便是那车夫有问题。於是乎喝道：“庆愈，看住车夫！”

胯下青马唏律律撒开蹄子去追，奔出小半条街业已到了马车侧面。那窗帘因狂风而捲起，陈斯远扭头便见內中的探春早已容失色。

陈斯远单手空弦，朝著探春伸出手，叫道：“三妹妹快拉住我！”

换做旁人早已失了方寸，探春性子不比寻常姑娘家，刻下业已冷静下来想法子自救。

眼看陈斯远探出手来，当即半边身子钻出来，伸出手去够。两手在半空虚接几下，陈斯远猛地一拨马首，到底抓住了探春纤细的胳膊。

旋即使了全身的气力，猛地朝自个儿这边厢拽。也亏得探春年岁小，这会子身量轻巧，便是这一带，便惊呼一声儿，越过半步落在了陈斯远怀中。

“三妹妹抓紧啦！”陈斯远回神朝前看去，好巧不巧前方正有一马车阻路，车上马夫唬得抱头鼠窜。

陈斯远再也顾不得旁的，按著趴伏的探春一勒韁绳，胯下大青马唏律律一声前蹄扬起，原地兜转了一圈儿方才止住身形。

抬眼再看那惊了马的马车，眼看避之不及，两马兜转起来，马车侧翻，轰隆隆一声砸在了街边铺子上，霎时间撞了个四分五裂。

探春小脸儿煞白，眼见撞得如此惨烈，不由得后怕不已。若是她不曾跳出来，只怕不死也要丟半条命！

后头的贾家僕役大呼小叫衝上来，又有凤姐儿嚷道：“快，快救人！”

此时天上又是一声炸响，冬日惊雷，震得陈斯远心有余悸。

(本章完)