“我父亲将家族交给我，希望我能扶持雄鹿家，壮大雄鹿公国。”赤炎的声音里压抑着怒意与自责，“而我却犯了失察之罪，以至于邪灵教会渗透进雄鹿公国，而我竟一无所知！”

“邪灵教会渗透进雄鹿公国？”查理佯装惊讶，眼底却闪过一丝难以察觉的阴冷。

他缓缓站起身，踱步至赤炎面前，居高临下地注视着他，语气陡然变得关切而凝重：“哎呦，那可是大事！赤炎卿快起来，详细说说，他们是怎么渗透的？你手上有哪些证据？”

他的声音温和，却带着不容拒绝的压迫感。

赤炎剑圣的身躯如同铁铸般纹丝不动，双膝深深陷入书房冰冷的石阶。他那被烈焰灼烧得焦黑的后背挺得笔直，仿佛一柄插进地里的古剑，任凭查理如何质问也不肯弯曲分毫。

“臣，没有证据！“

这声沙哑的低吼从老人喉间挤出时，带着铁锈般的血腥气。他胸前用烙铁刻出的雄鹿徽记仍在渗血，每一滴落在石阶上的血珠都发出“嗤“的轻响，在夜色中蒸腾起细小的红雾。

查理突然俯身揪住老人散乱的鬓发，鎏金手套刮蹭着那些被火焰燎焦的发丝。当他看清赤炎剑圣那双依然清明的眼睛时，指尖不自觉地加重了力道。

“没有证据？“年雄鹿王从牙缝里挤出寒意，声音却轻柔得像在吟诵情诗。

“没有证据赤炎卿就敢调动赤炎卫队分发破魔箭？没有证据就敢让炎剑军封锁六个街区？

你还记不记得那些昂贵的破魔箭是谁分发给你们的？整个王都，除了王国的魔法结界以外，哪里还有目标需要用到破魔箭！“

他猛地松开手，任老人斑白的发丝从指间滑落，“你当本王是瞎的吗！“

最后一句话突然炸响在夜空，惊起王宫檐角栖息的乌鸦。

查理暴怒的身影在月光下骤然拉长，鎏金披风翻卷如垂天之云。他一把掀翻身旁的青铜灯架，燃烧的鲸油在地面泼洒出狰狞的火蛇。

“赤炎卫队本该戍卫北域！炎剑军本该镇守边疆！“查理的声音如同冰原上刮过的暴风雪，每个字都裹挟着刺骨的寒意，“我信任赤炎卿，特批他们回王都护卫我的安全。

现在他们却像嗅到血腥的豺狼般围住本王的宫殿——“

查理突然抽出腰间佩剑，剑锋抵住老人咽喉时带出一线血珠：

“查尔克·赤炎！你是要造反！造我的反！“

赤炎剑圣的瞳孔在剑锋寒光中收缩成针尖大小，却依然保持着标准的跪姿。他喉结滚动时，那道血线顺着剑刃蜿蜒而下，在精钢上蚀刻出暗红的蛇线。

“老臣！绝无此意！“

一声嘶吼震得查理剑刃微颤。老人突然抓住抵在喉间的剑锋，任凭利刃割开掌心也毫不松手。

滚烫的鲜血顺着鎏金剑格滴落，在两人之间的地面上汇聚成小小的血泊，倒映着满天星斗与熊熊燃烧的赤炎重剑。

“那你告诉我——“查理的声音如同淬了冰的剑锋，一字一顿地刺向跪地的老臣，“王都外面是什么？你的部队又在干什么？“

赤炎剑圣的脊背挺得笔直，燃烧的重剑在他背上发出“噼啪“的爆响。焦黑的皮肉翻卷处，隐约可见森森白骨。

他抬起被烈焰灼伤的脸，浑浊的瞳孔中跳动着赤红的火影，“我给赤炎卫队分发破魔箭，是为了对付城中的邪灵教徒。我让炎剑军封锁街区，是为了防止那些肮脏的东西逃离王都！”

(本章完)