如果面对上列强，这七千兵力还远远不够看。

但在教皇国内，这七千人拥有这个时代最先进武器、以及最严格训练、最先进战术的“护教骑士团”，就是无敌的存在，足以横扫和镇压一切反对的声音。

掌握了这一支“护教骑士团”，约翰·保禄一世，也成为自启蒙运动之后，梵蒂冈历任最有权势的教宗冕下！

没有之一！

……

至于安东内利阁下，在新任教宗加冕之后，不出意料的，第二天就被免去了国务卿的职务。

为求自保，安东内利也兑现了自己的承诺，将历年来的私人珍藏，交给了阿祖。

至于有没有全部上缴，那就只有安东内利自己清楚了。

但就算如此，这位长期担任国务卿的私人收藏，也让人眼界大开。

通过私人收藏，看得出来，这位国务卿阁下，对于文艺复兴的作品，情有独钟。

尤其是“文艺复兴三杰”，三位艺术巨匠，达芬奇的画作、米开朗基罗的画作和雕塑、拉斐尔的作品……在安东内利的私人收藏中，数量众多。

如同安东内利所说，这些艺术巨匠的作品，有钱都买不到。

不管是在当世还是后世，这些文艺复兴时期巨匠的作品，每一幅都是价值连城。

也不知道这位国务卿，了多长时间，用了多少手段，才搜刮到这么多价值连城的艺术作品。

按照安东内利自己的评估，交给阿祖的这些珍贵产品，如果放在市面上拍卖的话，至少价值上千万英镑，也就是至少五千万美元以上。

如果再过一二百年，这些珍藏中的每一幅，恐怕都价值上亿美元。

比如，阿祖觉得其中一幅达芬奇的作品特别眼熟，《救世主》，在后世，单单这一幅画，就拍卖出4.5亿美元的天价。

这幅画大约完成于1500年，最初是受法国国王路易十二的委托而创作。

它曾属于英国国王查尔斯一世的收藏，随着查尔斯二世的继位，画作转入其手。

之后，查尔斯二世将其转给了白金汉公爵，后者的儿子在1763年将其售卖，此后这幅画便一度消失无踪。

直到1900年，这幅画的踪迹才再次出现。

没想到，这段时间，这幅画原来在安东内利这位教皇国国务卿的私人珍藏当中。

除了接手这些私人珍藏之外，安东内利也将教廷秘库的钥匙和位置，都交给了阿祖。

然后，这位昔日的教廷二号人物，就仅仅带着两名随从，形单影只的前往黑非洲，传教去了。

……

在安东内利离开梵蒂冈的当天深夜，阿祖带着少数几名近卫，避开了所有人的视线，前往安东内利描述的教廷秘库。

现在，整个梵蒂冈上下，所有的警卫都换成了所谓的“护教骑士团”，全都是自己人。

阿祖一路畅通无阻，深入了西斯廷教堂。

打开不为人知的密道入口，尘封的古老密道，蛛网密布，到处都是厚厚的积灰，也不知道多少年，无人光顾过。

蜿蜒向下的密道，一直深入地下数十米，最终来到一座不起眼的青铜门前。

用安东内利给的铜钥匙，好不容易打开尘封已久、锈迹斑斑的青铜门。

然后，诺大一座教廷秘库，伴随着火炬光芒的一点点照射，逐渐映入阿祖的眼帘。

……

在秘库中稍微转了一圈后，就连见多识广的阿祖，也深深为之震撼。

“这狗入的教廷，实在是太有钱了……！”

跟着阿祖进入秘库的周宏文，忍不住震撼无比的出声道：“这么大的一座宝库，简直见所未见闻所未闻！”

“我在梵蒂冈半年多时间，摆在明面上的财富，已经足以让人震惊了！”

“没想到，就在我的脚下，还踩着一座更加难以想象的宝库……！”

面对震惊的周宏文，阿祖还保持着基本的理性：“梵蒂冈教廷，在世界上屹立了一两千年，是这个世界上，延续时间最长、最稳定也是最庞大的组织！”

“任何一个国家、任何一个帝国和皇朝，无论时间的长度和散布的广度，以及对西方社会的控制深度上，都无法和梵蒂冈教廷相提并论！”

“而昔日教廷敛财的手段，那也是无所不用其极！”

“除了人所共知的赎罪券，教廷还在此基础上，开发出了赎罪券信贷和债券，将赎罪券金融化，疯狂敛财！”

“直到现在，赎罪券都仍然大行其道，仍然是教廷的敛财工具之一。”

“还有什一税，曾经在全欧洲施行，所有信徒年收入的百分之十，归于教廷，甚至雇佣收税圣团，武力征收！就算英吉利，直到十多年前的1840年，才废除什一税！”

“什一税的时间，从罗马帝国时代就开始收取，一直绵延了一千多年，你能想象，教廷到底积累了多少财富？！”

“还有异端罪，凡是被宗教法庭判定为异端，就会被没收全部财产。比如，圣殿骑士团的近万座庄园、城堡、土地，以及无穷财富，全都被教廷没收。”

“还有末日税，高阶神职人员一旦离世，一切遗产自动归教廷所有。高阶神职人员的富裕程度，像安东内利这样的，你都看到了……一两千年来，接收了多少高阶神职人员遗产，只有天晓得……！”

“梵蒂冈还有下属的产业无数，遍布全世界，银行、学校、医院、地产、矿产……不说别的，我们湾区曾经有一半以上的地产，就统统属于教廷！”

“这世界上，如果比财富，谁能比得过教廷？！！”

阿祖打开一个巨大的木箱，捧起装满木箱、那金光闪闪、样式各异的古老金币。

一枚枚的古老金币，也搞不清楚，是什么年代、哪位国王所铸造。

一枚枚金币，从阿祖指尖漏出去，掉入木箱中，“叮当”作响。

“这一座秘库里面，堆积的是整个西方世界，一两千年来，所积累的一小部分财富啊！”

“像这样的教廷秘库，绝对不止一座，极有可能，还有更多、更大的秘库，隐藏的更深更隐蔽。”

阿祖转头望着这座巨大的秘库，感叹道：“这些深埋地下的秘库，就像是华夏历史上历代皇帝的墓葬，搜刮的都是民脂民膏，却成为毫无意义的陪葬品！”

“这些财富最终的归属，应该是取之于民、用之于民……！”

周宏文感慨道：“老板，我现在终于有点明白了，你千辛万苦，也要将埃文……不是，是将冕下，扶上宝座的用意了……！”

“冕下成为教廷之主，那这些无尽财富，不就等于成了我们的？！”

阿祖笑着摇头：“我要说，这其实并不是我最主要的用意，只是顺手为之，你相信吗？”

周宏文摇摇头：“当然，不信……！”

“哈哈！”阿祖也不解释，下令道：“老周，安排可靠的人，将这座秘库打包搬空，连夜运到我们的船上。”

“明白，老板，我立刻安排！”

阿祖又道：“务必安排周密，不能泄露了消息，也不能让我们的人，上下其手，中饱私囊！”

阿祖伸手一指：“这些财富，全部都是要用于我们的国家和人民身上，没有任何一分钱是多余的！”

周宏文重重点头：“老板尽管放心，我只会让最可靠、最信得过的人，经手此事。”

秘库中的财富和珍宝，实在是数不胜数，难以统计具体的价值，更难以逐一统计造册。

一切工作，只能等运回去之后，再行统计评估。

但阿祖在心头简单评估一番，自己辛辛苦苦努力了七八年，所积累的财富和固定资产，也不过数十亿美元而已。

可这座秘库中堆积的教廷财富，应该就不会少于自己这些年的全力积攒。

……

接下去的十来天，白天阿祖就接见各国的使者和代表，游览梵蒂冈和罗马。

而到了夜里，就亲自监督，搬空这座诺大的宝库。

就算安排了大量人手，搬空这座宝库的秘密行动，也持续了很多天。

来的时候，阿祖带来的舰队，十多艘大船，装满了六千海军陆战队。

等到回去的时候，这十多艘大船却已经全部装满了财富和无数珍宝。

这次的秘密行动，阿祖瞒着了所有人，唯独没有瞒着新任的约翰·保禄一世。

“埃文舅舅，我搬空了你的一座宝库，你不会生气吧？”

约翰·保禄一世，已经习惯性的保持着温和而慈祥的微笑：“李，我早就知道，你扶我坐上这个宝座，动机不纯！”

“你这个贪婪的家伙，面对教廷一两千年来，积累的无穷财富，不会动心，那才是怪事。”

冕下挥挥手：“你想搬就搬吧！这多半年来，我也在研究教廷那些不为人知的隐秘记载，很多秘密古籍，只有我这个教宗，才有资格阅读。”

“教廷秘库远不止一座，也不止埋藏在罗马和梵蒂冈的地下。”

“在世界各地的教堂、墓地、圣地当中，不少都有大大小小的秘库。这还只是教廷有正式记录的。”

“至于没有记录，以及有记录却早已遗失的，那就不知道到底有多少了。”

“如你所说，这些财富，本应取之于民用之于民！不应该这样毫无意义的被深埋地下。”

冕下继续道：“我已经决定，尽可能的将这些秘密宝藏，给挖掘出来，用于教皇国和教廷的改革发展。”

“无论教皇国内外，都是上帝的子民，用在哪里不是用呢？李，除了这座宝库之外，如果你还缺钱，可以找我，我可以帮你想想办法。”

“不过，那可就不是无偿的赠与了哦！我可以给你低息甚至无息贷款，怎么样？”

说到这里，约翰·保禄一世，笑得像个老狐狸。

“埃文舅舅，想不到，你也学坏了！”

“哈哈哈！”约翰·保禄一世重重的拍着阿祖的肩膀：“身在其位，自然就要站在这个位置的角度，思考问题，否则我就坐不稳这个位置。”

“你是如此，我当然也是如此，对吧？”

“是这个道理！”阿祖答道。

约翰·保禄一世继续道：“我坐上这个位置之后，整个教廷就会是你最大也是最好的大主顾！”

“教廷需要加州的青霉素、青蒿素，以及各种层出不穷的特效药，而且需求量非常大，为无数被病痛折磨的上帝子民，带去药到病除的福音。”

“我估算过，单单只是这一项，教廷每年至少就会向加州购买两三亿美元的药品！”

“教廷也会大量采购加州的化肥，推广到全世界，提高粮食产量，为上帝的子民带去丰收的福音。”

“教廷还会采购加州的军火武器，武装护教骑士团和雇佣军，总不至于让你一直贴钱支持我吧？”

“在教会势力范围能够覆盖之地，我也可以支持加州的银行、商行等等机构，开遍全世界……！”

听着冕下历数一条条的条款，阿祖脸上的笑容，逐渐变得灿烂。

自己不遗余力的，一手将埃文舅舅扶上教皇宝座，所获得的丰厚回馈，终于开始渐渐显现出来。

……

办完了该办的事情，也到了阿祖踏上返程的时候。

约瑟夫夫妇亲自相送。

临别之前，阿祖握着约瑟夫公爵的大手，道：“约瑟夫，如果可能的话，我希望你们一家，能尽快到加州长期居住。”

“因为我接下来要做的事情，难免会碰触到欧洲列强的逆鳞！”

“到时候，我唯恐列强会对你们一家，有所不利！”

“甚至，会以你们一家的安危，对我进行要挟……！”

约瑟夫公爵一听，大为吃惊：“不可能吧，我只是一个没有实权的闲散贵族……！”

阿祖正色道：“正是因为如此，列强拿捏你们一家，才没有任何压力！”

约瑟夫公爵虽然闲散惯了，但对政治，也绝不是一无所知。

一听阿祖这样说，也不得不严肃对待此事。

“好吧！李，我明白了！”

约瑟夫公爵难得的正色道：“等我回到波森霍芬城堡，收拾收拾，立刻就带着全家，前往加州常住。”

“只是，如此一来，不会惹你厌烦就好……哈哈！”

阿祖笑道：“有你这样的朋友常住，我求之不得！我相信，茜茜也会非常高兴的。”

“那我们加州再见……！”

“加州再见……！”

等到阿祖登船离开，约瑟夫公爵夫妇望着远去的航船，久久没有离开。

(本章完)