隐蔽在半山腰一处天然岩洞里的临时指挥部，厚密的伪装网和新割下的松枝覆盖着入口，从外面几乎看不出这里藏着两位战区级的军头。

洞壁上摊开的大地图被油灯照得泛黄，红蓝笔画的线条布满其上，每一根线条背后都是数百甚至上千士兵的命。

电台里的沙沙声不绝于耳，伴随着偶尔传来的“轰轰”巨响，整个洞穴的空气都似有微微颤动。

左副参谋长站在洞口，望着远处的战场，炮光正一簇簇地划破天色。那是一线又一线的火舌，在灰白的尘雾间舔舐翻卷，间或夹着燃烧弹爆裂的艳红。

哪怕他这种久经沙场的将领，指挥这种数万部队与敌军最精锐机械化师团正面硬碰硬的场面，也要打起十二分的精神。

那种压迫感，不只是来自敌人的火力，还有战役本身所压下的沉重赌注：胜，则拿下山西北大门，败，则太原难保。

柳师长背手站在左侧，铿锵的炮声每一次落点，他肩膀都会下意识微微牵动。

他虽然神情沉着，却同样无法完全掩饰内心的凝重。

“虽说在战前，山西民团确实帮了大忙……”左副参谋长的话微微顿了顿。

大战开打之前，山西民团送来了八千多支包括三八式步枪、九二式重机枪、捷克式轻机枪、九二式步兵炮和60毫米迫击炮在内的一大批物资，足够这次战役挥霍的。

“这些武器弹药确实不少。”他说着，却依然叹了口气：“可即便如此……我这心里还是没底啊。”

柳师长笑了笑，却根本没有半分轻松的意味。

他合上望远镜，冷声说：“看来，对面那个‘窝囊废师团’并不像传闻中那么差嘛？”

“窝囊废师团？”左副参谋长冷哼了一声，“谁要是因为那些不靠谱的传闻就真觉得第四师团是废物，那才是真傻。

别忘了，他们在上海和徐州可没少给中国军队造成重创，这回咱是在他们正面掰腕子，不是抢他们的口粮。”

洞外又是一声轰响，隐约还能听见从谷地传来的机关枪持续咆哮，以及双方冲锋号混杂在一起的嘈杂声。那是血肉与钢铁真实摩擦的声音，每一秒钟，都有人倒下。

左副参谋长深吸了一口气，伸手拍了拍柳师长的肩膀：“行了，现在不是心疼伤亡的时候，这一仗打好了，咱们八路军的实力就又可以壮大几分。”

柳师长只是微微点头，眼神却仍旧锁在外面的硝烟海滚滚的战场方向。

忻口战场西段，早晨的寒雾被连绵不断的枪炮声冲得七零八碎，泥土、血与火药的气味在胸口混合成一股呛人的气息。

八路军的385旅早已压到了忻口镇外围的最前沿，攻城梯和炸药包的突击小组轮番上前，贴着塌陷的石墙与残破的掩体推进。

东侧的386旅则在界河铺拼命突破，界河两岸的土堤被掏成一道道蛇形战壕，战士们前脚刚扑进来，后脚就能迎来日军机枪的火舌。

南面，晋绥军第61军正借助炮兵掩护向怀化与云中河北岸高地猛攻。

他们的三个炮团虽然在不断咆哮，炮弹一发接一发砸向第四师团前沿工事，但那边的第四炮兵联队斗志同样顽强。

日军炮口一刻不停地喷出火光，震耳巨响与我方火炮隔空对吼，炮弹在空中互相呼啸而过，炸起的泥浪一次次将冲锋的士兵抛在半空。

这种血肉与钢铁绞杀已经持续了一个小时。就在前线士兵的耳膜早已被冲击波震得嗡嗡作响时，突然……

“呜……呜……呜……”

从高天之上传来一种低沉而急促的轰鸣，像是一群猛兽正以极高的速度掠过天空。

“飞机……敌机来了……”

前沿阵地上的呼喊，还没落下，八十多架带着红色圆徽的日军战机就像扑食的猛隼一般，从云层破出。

黑亮的机鼻迎着太阳，反射出刺目的光芒，接着是密集的机枪扫射声与急促的炸弹啸音。

“轰……轰……轰……”

炸弹在阵地间如雷霆爆开，冲击波卷起尘土、残骸与士兵残断的四肢，惨叫和呼声顿时淹没在烟火之中。

机枪的扫射将不少正在装填迫击炮的八路军士兵瞬间撕倒，子弹打在地上的声音杂乱无章……那是大地在高温高速的子弹面前被硬生生剜开的声音。

晋绥军的壕沟里，军官们正嘶吼着命令射手用野战高射机枪还击，可是机枪的射界有限，速度又比不上低空压过来的日军零式与九七轻轰。

几架正专门对着交通壕与集结区投弹的日机，在一轮又一轮爆炸中，将整个阵地撕开一道道直观可见的焦黑伤口。

一名浑身是血的营长跑到正指挥战斗的丁伟跟前，大声道：“团长，日本人的飞机太凶猛了，咱们战士伤亡很大啊，要不要先让部队撤下来？”

丁伟犹豫了一下，还没开口说话，就听到天空又传来一阵轰鸣声。

“嗡……嗡……嗡……呜！”

另一种截然不同而尖锐的嚎叫声出现，带着金属撕裂长空的质感，自西北方向急速逼近。

前方混乱的士兵尚未抬头，就有人惊呼：“是……是咱们的飞机，咱们飞机来支援咱们了！”

天空中，银白色的流线机身在阳光下闪动着寒光，宛如掠天而来的刀锋。

由两架一组编队的p-51野马机群带着特有的加力呼啸，直接切入日机群后方，机翼下的.50口径机枪顿时燃起长串的火舌，子弹像成排的钢钉在空中开出一道道死亡的火网。

第一架野马的机炮直接在一架九七式重爆机的左翼开了个血洞，金属碎屑在阳光下迸散，旋即整架飞机拖着火焰翻滚着栽进云下的战场。

第二组野马上来就是一个斜劈，击碎了零战的油箱，机腹火焰瞬间蔓延至座舱，那架零战如同一颗燃烧的彗星，直直地砸进怀化南面的山坡。

“咚咚咚……”的射击与“哒哒哒……”的重机枪声交织，空中的局势在短短不到三分钟内急转直下。

日军飞行员虽然也试图反击，但在速度与俯冲性能上，他们此刻完全被野马战机压制。

地面上，晋绥军与八路军战士看着一架又一架冒烟的日机坠落，士气猛然振作，压抑了一小时的呐喊此刻在战壕和工事内爆发。

有人甚至激动得冲出掩体，对着空中飞驰而过的银白色机影挥动钢盔，高喊：“打得好！”

(本章完)