伊莉丝手搭上他的肩，“殿下打算拒听他的命令？”

“看他能力。”

埃里克往后一靠，仰头看她，“如果是正常的命令，我或许会听。如果让我送死，比如带著骑士去冲魔族大营，那我为什么要听？他就是皇帝，也没有命令我的资格。”

他和他的骑士可不在帝国军的编制里。

白天在伤者营地的见闻，令伊莉丝难以避免地变得消极，此时更是忧心忡忡。

“埃德加公爵不是已经做得很好了吗，为什么要换人？”

“因为皇帝不知道。”

“……什么？”

“皇帝不知道，现在这种龟缩城內的局面，已经是叔叔尽力挽回和维持的最好结果了……我的意思是，皇帝从没有真正地理解守住卢蒂亚的艰难。”

埃里克仰靠在椅背上看著她，“皇帝眼中的魔族大军是一座不敢仰望的高山，他只知道它们可怕，但不知道它们具体如何可怕。他不敢了解。”

伊莉丝沉沉嘆息。

“真换了人，卢蒂亚还守得住吗？”

埃里克抬起手，她將手放上来，他拉到面前，轻轻吻了一下。

“真到那时候，我会想办法把你们先送出城。”

“……我不需要保护，可以留在殿下身边。”

“我需要你保护她们。”埃里克看著她说道。

伊莉丝皱眉。

埃里克又笑了笑，“还没到那时候呢。皇帝的小舅子不一定那么糟糕，而皇帝本人也不一定非要换他不可。”

她默然不语，点了点头。

“帮我看看这些信，看不过来了。”

伊莉丝坐到他旁边，接过一小叠信，拆看起来。

而在黄昏之前，陆陆续续地，又送来七八封信。

埃里克不知道大陆各地哪里冒出来这么多贵族给他写信问候，对於卢蒂亚的信息什么都想知道，有用的话比如支援兵力或物资是一句也不说。

“殿下！”

伊莉丝忽然提起声音，將手里的信递给他，“是长公主娜塔莉亚的信！”

“……”

埃里克愣了一下，才接过信，“这位殿下终於找到有人的地方了吗？”

伊莉丝能看出来他明显鬆了口气，大概是因为终於得到娜塔莉亚还活著的消息。

他打开信扫读起来，脸色几度变化，时而皱眉时而舒展，而看完信后，整个人身体往后一靠，脸上是最近很难见到的真正的放鬆。

“登录界面的c位大女主终於要回到她忠诚的卢蒂亚了……”

“殿下？”伊莉丝看著他。

“娜塔莉亚回来的时候被魔族堵住去路，直接绕过几百里的群山，去古拉迪亚了。真是绝了！”

埃里克將信给她，起身绕著书桌来迴转了两圈。

“虽然途中迷了路，还遇到了一些危险，耽误了不少时间，但她赶到基兰城后，成功说服了孟非斯，也就是古拉迪亚总督，现在正带著大军往卢蒂亚赶来！”

伊莉丝看完信，精神也放鬆不少，“这样一来，卢蒂亚必然能守住了。”

“没错。”

埃里克在掌心敲打了一下，“把信给我，我去见皇帝。这段时间只要卢蒂亚能稳住，用不了多久，外面的魔族大军就得被赶跑了。”

“长公主殿下应该不会忘记给皇帝写信。”伊莉丝说道，不过还是將信给他。

“也是……还是带著吧。”

埃里克揣上信就离开了，上马直奔皇宫。

见到皇帝，后者果然也已经收到了娜塔莉亚的信，跟他一样激动。

“娜塔莉亚还活著！”

“我早说过了，陛下，娜塔莉亚殿下一定不会落到魔族手里。”

“对，对，太好了。她还带来了孟非斯和他的大军……”皇帝又流下眼泪，“我早该相信她的。还有孟非斯，我现在原谅他了。”

埃里克顾不上无语，近乎明示道：“陛下，在长公主殿下带著大军回到卢蒂亚之前，我们更不能掉以轻心。维持现在的局面，卢蒂亚就能解围。”

“没错，圣女说得没错。”皇帝点头不已，“只要守住卢蒂亚，娜塔莉亚就会来救我了！”

从皇宫出来已是黄昏，埃里克径直来到统帅营帐，发现埃德加並不在此，那两位刚赶到援军头领同样也不在，大概仍在城墙那边熟悉情况。

他今天还没去城墙那边看过情况，於是趁著还没日落，也赶过去。

魔族在正面战场的进攻仍以投石机远程轰击为主，辅以步兵不间断地骚扰，东城墙的情况虽然说不上危急，但也时刻不得安寧。

咚咚咚——

一阵碎石雨被法师们联手施展的护盾挡下，但依然有倒霉鬼站得太靠后，被一块飞石打在脑袋上，鲜血直流。

“拖过来！”

埃里克躲在护盾后面，让人將那个倒地的士兵抬到身边，紧急治疗起来。

“暂时保住命了。”

趁碎石雨停下，埃里克让人赶紧把他抬下城墙，去伤者营地接受更多治疗。

“埃里克。”

埃德加以及安布罗斯、埃格顿三人从城墙另一边走过来，“你来找我？”

“娜塔莉亚长公主来信，她正带著孟非斯的大军从古拉迪亚赶回卢蒂亚。”埃里克说道。

埃德加一下子停住脚步，定定看著他，“……真的？”

本打算带给皇帝看的信件此时发挥了作用，埃德加接过信看了两遍，扶著城墙的右臂抖动不已。

“太好了……太好了。”

他正要將信还给埃里克，旁边的安布罗斯一把將信夺过去，快速扫读起来。

看完信，他也有些激动，“看来我来得正是时候！”

只要他不在大事上作妖，埃里克也懒得跟他计较，把信要回来，“基兰城的大军赶到卢蒂亚大概还要十天，只要稳住局势，大军一来，我们便能突破魔族封锁，转守为攻。”

“没错！”

安布罗斯高举佩剑，望著城外的魔族阵地，满脸豪情，似乎古拉迪亚大军已至，而且还是他带来的。

“荣耀属於皇帝陛下，胜利属於皇帝陛下！”

埃德加如释重负，埃格顿沉稳平静，埃里克则朝另一边翻了个白眼，谁都没搭理他。

“我要去向皇帝陛下分享这个好消息！”

安布罗斯说完就从城墙上下去了。

埃德加看向侄子：“陛下还不知道这件事？”

“知道了。我先去找的陛下，然后才来的这边。”埃里克说道，“我只是不想再听他聒噪。”

埃德加露出最近已经很难见到的笑容，又与身旁的埃格顿对视一眼，互相拍了拍对方的肩臂。

“没想到一天之內，情况会接连逆转。”

“我也终於不必担心这把老骨头交待在这里了……”

最后一点残阳映照在两人欣慰的脸上，暗红如血，埃里克望向西边，看著夕阳完全沉落。

然而次日上午，埃里克来到统帅营帐，听到的第一个消息便是皇帝任命安布罗斯为新的卢蒂亚军事统帅。

“陛下的意思是，让安布罗斯先接手过去，熟悉军务，为之后的反攻做准备……安布罗斯声称自己更擅长进攻。”

埃德加此时已经成为副帅，“仍由我负责卢蒂亚的防务。”

“他不会乱来吧？”埃里克担忧。

“希望不会。”

成为大元帅的第三天，安布罗斯率领麾下骑士奇袭南城门外魔族营地，大胜而归；

第五天，安布罗斯率骑士与部分守军出西城，剿灭封锁护城河上游的魔族，以损失不到二十人的代价，大胜，歼灭魔族三个营地。皇帝嘉奖，称其为近三百年来最会进攻的卢蒂亚军事统帅；

第六天下午，安布罗斯率城內七成以上守军再度突袭南城外魔族营地，以接应从科加诺赶来的另一支援军，大败，援军守军几近覆灭。

第七天，魔族全军出击，强攻卢蒂亚。

(本章完)