书吏整理了一下自己的衣襟，深吸一口气，然后才轻轻推开那扇虚掩的门扉，侧身对陆北顾和崔文璟低声道。

“请进。”

厅堂内灯火通明，暖香浮动，丝竹悠扬，乐师正在清弹。

宽敞的空间里摆了二十余张食案，引人注目的是，这里到处都是应季的鲜盆栽。

主位空悬，显然主人尚未入席。

下首已坐了七八人，大多是些衣着华贵、面带矜持笑容的中年人，应是江陵府本地有头有脸的缙绅，但他们的笑容下，似乎也藏着不自在。

显然，他们也是“不得不来”。

陆北顾和崔文璟被那书吏引到靠近角落的两张食案前，旁边就摆着好多鲜盆栽。

食案旁侧两桌也已坐了人，看年纪和装束与他们一样，也是风尘仆仆的士子模样，背着行囊，脸上同样带着被强行“请”来的无奈。

书吏低声交代一句：“坐这里便可。”

随后，便匆匆退下。

陆北顾和崔文璟放下沉重的笈囊，对着那两位先到的士子拱了拱手，算是打过招呼。

那两人也连忙起身还礼，脸上挤出苦笑。

“二位仁兄。”

其中一位身材中等，面容清癯，看着二十来岁，操着一口带着明显闽地口音的话语，率先低声开口：“也是被那城门吏‘盛情相邀’而来的？”

另一位则身材高大些，肩宽背厚，眉宇间带着一股子不同于寻常书生的英武之气，同样二十来岁，却只是闷头不说话。

“正是。”崔文璟叹了口气，苦笑道，“在下泸州崔文璟，这位是同乡陆北顾，皆是赴京赶考的举子，不知二位仁兄高姓大名，籍贯何处？”

那闽地士子道：“在下福建举子，姓吕，名惠卿，字吉甫。”

“江西举子，王韶，字子纯。”

那英武士子终于开口报上姓名，声音低沉有力。

吕惠卿！王韶！

陆北顾在听到这两个名字的瞬间，只觉得脑袋里“嗡”的一声。

他的目光在眼前这两位还带着旅途风霜的年轻士子脸上来回扫视，试图将他们与他脑海中那些叱咤风云，搅动北宋中后期政坛和疆场的巨擘形象重迭起来。

吕惠卿！

陆北顾先是看着眼前这个眼神锐利、带着闽地口音的清癯青年，这就是那个未来的“拗相公”最倚重的助手？

这是一个在后世史书上与“奸佞”、“新党干将”、“王安石心腹”、“背刺小人”等标签紧密相连的名字，他在王安石变法中扮演了极其重要，却也极其复杂、充满争议的角色，被视为导致王安石第一次罢相的关键推手之一。

陆北顾随后将目光转向旁边这位肩宽背厚、眉宇含锋的江西青年，此刻他一副被强拉来当陪客浑身不自在的样子。

王韶，是“熙河开边”的主要执行人，堪称大宋张骞，以文臣之身，深入羌蕃之地，纵横捭阖，拓地千里，从侧翼完成了大宋对西夏的战略包围如果不是金人的骤然崛起，他的灭夏战略几乎就要完成。

而无论未来成就如何，此刻的他们，也都只是赶考途中被地方小吏强行拉来，在宴会上充数的普通举子罢了。

历史的洪流，在此刻以一种极其荒诞不经的方式，将他们几人的命运暂时编织在了一起。

这让陆北顾恍惚间，甚至有了些许荒诞之感。

(本章完)