传言年纪轻轻便镇过黑巫岭，烧过三百孤魂窟，在这行当里，已算是一方人物。

只是这会儿，端坐一旁，气机与帐中诸人并不相合。

恍若寒潭投石，波澜不兴，倒显得更是孤冷。

老斥候立在军侯身侧，腰背挺得笔直，一式军礼落定，才徐徐将林中之异，一一道来。

言语不快，语气不重，句句却干脆利落，一丝不漏。

说到破阵之功，还顺势点了几人名姓。

连那先前慌了神、挥刀砍树的小子，也没落下。

到了他嘴里，已成了“胆壮果决，首劈妖树，振士气者。”

又补一句：“守鬼面而不退，忠勇可嘉。”

几句话，就将那点惊惧掩了下去，换了一顶明晃晃的好帽子，听来竟像是个立了头功的。

案上那张鬼面，被马长风随手拈起。

掌中一转，略掠纹路，只冷冷“嗯”了一声，便不作停留，径自递给了那道长。

冲虚真人一手接过，指如青竹，修白如雪，却只两指捏着，似嫌此物秽气太重。

拂尘横膝，人未动，目光先扫过，眼底便泛起几分轻慢之色。

马长风却不看他，只盯着鬼面，语气平稳，带了几分分量：

“此阵，你等如何解得？”

老斥候闻声，微一躬身，语气仍沉稳如初：

“回都尉，咱几个人在林里头兜着转，瞧见那棵老榆树光秃秃的，底下却阴风绕枝，多半就是个遮眼的门道。”

“一齐上手，刀子往死里砍，赵校尉新拨来那小子，叫姜亮的，误打误撞，棍子正好点在了个要紧处。

“哪晓得一下就点着了，不知从哪拨出个鬼脸来，原先那迷迷糊糊的阵法，也就跟着散了。”

那赵校尉，正是凉州军备，此行将中副帅，此刻就坐在马长风下首。

只略略颔首，神色如常，并不多言。

那冲虚真人听完，却失笑一声，拂尘轻甩。

“蛮夷小术，雕虫之技，徒劳耳。”

“贫道自会调些符水，明日分发诸营诸房，洒之帐前，自叫这等魍魉远遁，不敢近身。”

语气说得轻巧，字里行间却透着几分不藏的傲意。

那模样，仿佛帐中之事，不过是些扫尘洒水的小道活计，叫他来一趟，便是抬举。

马长风眉峰微动，眼角掠过一丝淡淡的不悦，却也未发作。

只是唤来营中侍从，淡声吩咐几句，让其配合道长施为，又将那鬼面层层包裹，一并交予道门收执。

末了，偏头对军侯吩咐一句：“此次探查有功，记下。”

说罢抬手一挥，算是准许退下。

出了大帐，夜风扑面，叫人心头一松。

老斥候站在风中，像根绷了一整天的硬弓，这会儿才悄悄松了弦，整个人也跟着塌下半寸。

默了一阵，才低声凑近军侯。

“那张司马的外甥……军侯若方便，可否寻个由头，将他调个地儿？”

语气不高，却透着几分含蓄：

“后勤、辎重皆可，总强过继续在这水里蹚着。”

语气平平，却已将立场分得干干净净。

帐中方才还替他粉饰功劳，话未凉透，转头便要调人离去。

军侯听了，自是心里有数。

只轻轻点了点头，神色未动，声气不扬：

“我去问问。”

(本章完)