太子能力太强，需要有人制衡。

以往是老大，可惜的是，老大前些时候犯浑，所以这件事情，就只能让老八做了。

而太子现在依旧是他心里理想的接班人，所以他在该支持太子的时候，还是得支持一下。

既要让太子感受到压力，又不能真的把太子给压垮了。

这就是乾熙帝的帝王心术。

现在太子明摆着给老八挖坑，他乐见其成。

更何况，太子的提议，也确实有利于官绅一体纳税的推行。

所以他沉声地道：“允祀，太子的话说得有道理，敢为天下先，皇子理应带头。”

“你能体谅朝廷，实属臣子楷模。”

“南书房拟旨，加封八皇子为多罗廉郡王，另赏内务府田庄一所！”

听到“多罗廉郡王”这个称号，沈叶暗暗咂嘴，稍微有那么一点点儿牙疼。

他希望八皇子能得到一些荣誉之类的东西，却没有想到，乾熙帝出手如此大方。

看来，这个老爹是看透了自己的想法，他这个多罗廉郡王一赏，既把老八架在火上烤，又顺手给他升了爵位，一箭双雕。

不过转念一想，沈叶很快就将这一丝不爽扔到了一边，毕竟接下来的岁月，乾熙帝会给前面几个儿子都升官。

老三老四他们，他们也快封亲王了，所以这个多罗廉郡王，也没什么了不得的影响。

至于八皇子，表面上感激涕零地谢恩，心里已经泪流成河：谁想要这种“荣誉”啊！

他心里对于把自己的郡王提升一个等次，并没有太多的喜悦。

他更难受的是，以后该怎么给外面解释，自己不是官绅一体纳税的支持者，甚至是带头人呢？

大朝会就在八皇子受赏，其乐融融的氛围中结束了。

但是所有人都清楚，这事儿没完！

孔瑜瑾的死还要三法司的审判，而三法司究竟是偏向孔家，还是对四皇子网开一面，同样面对着一场角力。

如果说这次朝会上，八皇子是一个失意的人，那么还有一个比他更加失意的人，就是孔尚德。

孔尚德本想着凑这次朝会，借助入京时营造的氛围，一举确定自己衍圣公的身份。

只有把这个身份确定了，才能把家里那些破事，比如衍圣公府在赈灾期间高价倒卖赈灾粮之类的事儿捂严实、瞒下来。

却没想到，乾熙帝竟然不见自己！

这让他的心，凉了半截。

虽然他离开朝堂的时候，也有不少官员跟随，但是那些被他看重、最想抱住的大腿，比如张英，却是刻意和他保持着距离，故意绕着他走。

而三法司将会在十五日内审结孔瑜瑾自杀一事，更是犹如一团乌云，牢牢笼罩在孔尚德的心头。

衍圣公的传承不能断啊……

愁眉苦脸地回到衍圣公府，孔尚德还没有来得及换衣服，他的三叔孔瑜慎就带着一个五十多岁，其貌不扬的人来到了他的房间。

看到叔叔带来的外人，孔尚德一愣：这谁啊？怎么随便往我房间里带？

这个人看起来也不是什么重要人物，叔叔就把他领过来了……

不过现在他还不是衍圣公，家里的很多事情还得指望自己的三叔帮忙，所以心里就算不悦，也只好憋着不说话。

孔瑜慎将房门关上，这才压低声音道：“尚德，这位是钟先生。”

“钟先生以往是在佟家国公府行走。”

听到这个介绍，孔尚德眼睛一亮，脸上顿时露出了笑容。

他赶紧拱手道：“尚德见过钟先生，失敬失敬！”

钟先生微微一笑道：“孔公子，今儿公子没能见到陛下，是不是觉得危机重重了？”

孔尚德不知道此人的来意，但还是强装镇定：“我孔家有先祖庇佑，又有圣上看重，能有什么危机？”

“先生说笑了！”

“陛下对圣人，自然是尊重的。”那钟先生不紧不慢地笑着道：“而且，陛下也不会在自己当皇帝之时，天下没有衍圣公。”

听到这话，孔尚德的心放下了不少。

可是这位钟先生接下来的话，却让他刚刚平静下来的心，一下子又提到了嗓子眼儿。

“圣人的后裔很多，并不是说这衍圣公的位置，就只能落在你们这一支。”

“说起来，南孔才是圣人的嫡系后裔才对吧？”

“陛下前些时候，刚刚给南孔的家主升了官，相信孔公子应该也知道吧。”

这话一语中的，直接击中了孔尚德的软肋，只觉得后背一凉，冷汗差点儿流下来。

他看着一副尽在掌握之中的钟先生，沉默片刻，还是拱手道：“先生此来，应该不是只想看我们孔家的笑话。”

“有何指教，请先生明示。”

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(本章完)