所有人都看著地上那个小点。

“暗河的入口在哪？”寧次问。

池泉用手指在河谷的位置上画了一个叉，又在叉的旁边点了一个点。

“河谷的东边有一棵很大的橡树，树根裸露在外面，树根和岩壁之间有一条缝，缝很窄，人要侧著身子才能挤进去。进去之后往下走大约二十米，就能听到水声。暗河的入口被一块大石头挡住了大半，只留了不到半米高的空隙。水从那半米高的空隙里流出来，声音不大，像有人在很远的浴室里洗澡，哗啦哗啦的，不仔细听会以为是风。”

凯把池泉在地上画的那些线条和点又看了一遍。他的眼睛一边看一边在脑子里转动，像一台老式的计算器，把所有的信息输进去，加减乘除，最后得出一个结果。那个结果不是数字，是一个表情—一他的眉头从紧皱变成了微皱，又从微皱变成了舒展，从舒展变成了不是放鬆，是决心。

“去召集人。”凯说，“不要多，要精。寧次，天天，我，池泉。四个人。不能再多了，再多目標太大。花火和大和在村子里等消息，如果我们三天没有消息，你们再出发，走东边的远路，带大部队。”

花火张嘴想说什么，凯看了她一眼，她的嘴又闭上了。

天天把攥皱了的纸条从凯那里要回来，重新看了一遍。纸条上的字还是那样，歪歪扭扭的，像小孩子写的。但她这次看的时候，注意到一个之前没注意到的细节—那个“找”字的最后一笔，拖得很长，长到不自然，像写这个字的人手指在写到最后一笔的时候忽然抖了一下，笔尖在纸上划出去了一截，留下一道多余的痕跡。

天天把那道多余的痕跡看了三秒钟。

然后她做了一件所有人都不理解的事她把纸条凑到嘴边，伸出舌尖，轻轻地舔了一下那道多余的笔痕。

“你干什么？”寧次皱眉。

天天没有回答。她把舌尖缩回去，抿了一下嘴唇，然后说了一句话，声音不大，但每个人都听到了。

“是血。”

所有人都安静了。

“不是人血。”天天说，她的声音还是不大，但很稳，像在说一件很確定的事情，“是白绝的血。白绝的血没有铁锈味，是苦的，像柿子的涩味。我上次在石见村的时候，光队长带回来一小块白绝的皮肤组织，我闻过，就是这种味道。纸条上这道拖出来的笔痕，不是墨水，是白绝的血。有人把白绝的血当成墨水，写了这张纸条。”

凯把纸条从天天手里拿过去，凑到鼻子前面闻了闻。

“我没有闻到涩味。”

“因为你不是医疗忍者。”天天说，“医疗忍者的鼻子和別人的不一样。我们在医院里闻过各种各样的人血、动物血、以及—不是血但看起来像血的东西。白绝的血是最特別的，它不腥，不甜，不酸，不咸，它苦。不是药物的那种苦，是植物的那种苦。像把一把青草放进嘴里嚼，嚼到最后嘴里剩下的那种味道。”

凯把纸条还给她。

“也就是说，抓走李的不是人类，是白绝。或者白绝在帮某个人类做事。”

池泉从院子门口走进来，走到凯面前，两个人之间的距离不到一步。池泉比凯高了小半个头，但他微微低著头，看著凯的眼睛。

“兜。”池泉说，“只有他会用白绝的血写字。因为他的实验室里除了白绝的血，没有別的墨水。他不会为了写一张纸条特地去找一瓶墨水，他身边的人也不会。对他们来说，白绝的血就像我们用的自来水，打开水龙头就有。”

凯深吸了一口气。

“出发。”

四个人没有从木叶的正门走。正门太显眼了，门卫会登记，登记完了会留记录，记录会被暗部看到，暗部里有兜的人—这一点池泉不能確定，但他不想冒险。他们从村子北边的一个排水口出去的，排水口很窄，人要弯著腰才能钻过去，外面是一条乾涸的水渠，渠底全是落叶和烂泥，踩上去软绵绵的，脚会陷进去半寸。

出了水渠是一片荒地。荒地上长满了狗尾巴草，草已经枯了，但没倒，一根一根地竖著，像一片棕色的森林，细看的话每一根草的顶端都顶著一小簇毛茸茸的种子，风吹过来的时候那些种子会飞起来，像一群极小的、极轻的、几乎看不见的蝴蝶，在空气中飘著、

转著、升上去，然后不知道落到了哪里。

天快亮了，但太阳还没出来。东边的地平线上有一道很亮的、金黄色的光带，光带上面是浅蓝色的天空，浅蓝上面是深蓝，深蓝上面是墨蓝，墨蓝上面还有星星，稀稀拉拉的，像几颗快要熄灭的炭火，在最后的黑暗里发著微弱的、即將消失的光。

池泉走在最前面。他的步幅不大不小，频率不快不慢，每一步之间的时间间隔几乎相等，像一个被上了发条的钟，走得很准，不差分毫。他的左手垂在身侧，绷带在晨光中看起来是灰白色的，上面没有血跡，说明伤口已经癒合得差不多了，但绷带没拆，不是为了固定伤口，是为了不让別人看到伤口的癒合程度。这是他的一种习惯一不让任何人完全了解他的身体状態。不管是对敌人，还是对同伴。

凯走在池泉右边两步远的位置。他的步子比池泉大，频率比池泉快，但他刻意控制著自己，不让自己走到池泉前面去。他不是在跟池泉客气，是他在观察。观察池泉走路的姿態，观察池泉呼吸的节奏，观察池泉每一次转头、每一次眨眼、每一次手指的轻微动作。

凯是体术专家，对他来说，一个人的走路姿势能透露的东西比一张病歷还多。他从池泉的走路姿势里看到了一这个人左腿的肌肉比右腿紧，因为他在用左腿承担更多的体重，也就是说他的右腿有伤，但他在隱藏这个伤。不是故意瘤，是用左腿多承担一些力，让右腿看起来正常。但在他迈出右脚的那一剎那，脚尖会有一个极其细微的停顿，像闪电一样快，快到大多数人都看不到。但凯看到了。