苏婉听后心动了，確实买个毛驴，到时候坐著毛驴车去赶集，就舒坦多了。

若不然，抱著孩子，走著去太累了。

坐自行车，又不太安全，道也不好走，抱著孩子坐自行车，指定不行，容易磕著碰著的。

还是小毛驴车比较实在，方便。

柴有庆没吭声，闷头把碗里的饭扒拉完，碗底颳得乾乾净净。

吃完饭，宋秋水帮著苏婉收拾灶台，苏婉抱著柴欣哄著。

柴米从兜里拿出来钱，她数出几张票子，放到柴有庆面前的炕沿上。

“这一千块钱你拿著。看好了，价钱合適就买。”

柴有庆看著那几张崭新的“大团结”，喉结滚动了一下。一千块！

够买多少盐、扯多少尺布了！他小心翼翼地把钱拿起来，手指捻了捻，才揣进贴身的衣兜里，按了按，確认放好了。

“知道了。”他声音低沉，起身下炕，找了件乾净点的褂子换上。动作间，腰还是显得有点僵，但他努力让自己走得稳当些。

柴米抬眼看他：“能骑车骑车，要不走著，慢慢去也行。走路看道，別急，钱揣好，別让小偷给你顺去。”

柴有庆“嗯”了一声，没看女儿，推门出去了。

买个毛驴这种活，他还是在行的。

苏婉抱著孩子走到门口，看著丈夫的背影消失在村道拐角，嘆了口气：“唉，可別再出啥岔子……”

“能出啥岔子？就看个牲口。妈，下午把那点新小米装两小袋，一袋秋水你回去直接拿著，一袋……给安老师吧。人家总照顾秀儿。”柴米觉得自己去送不太好，送钱人家也不会收，这刚出来的小米，也不是很值钱，送点应该可以。而且苏婉去的话，就更好说一些了。

“哎，行。”苏婉应著，心里盘算著用哪个袋子装好看点。

宋秋水凑过来，笑嘻嘻地说：“柴米，你说我叔能买回个啥样的驴？可別整个倔驴回来，跟他似的。”

柴米嘴角难得弯了一下，带著点冷誚：“他敢买回个倔的，我就让他天天跟倔驴一块儿干活。”

柴米把新小米分装好，宋秋水拎著一小袋先回家看她娘去了。

另一边。柴有庆抄著近路就去牲口市了，那边要是翻座山的话，就会近很多。

牲口市人声鼎沸，驴嘶马叫，尘土混著草料和牲畜的气味在空气中瀰漫。

牲口贩子老周其实就是三家村子的，他正閒聊，隨后一眼就看到了柴有庆，立刻热情地迎了上去，声音带著夸张的惊喜：“哟！老柴大哥？稀客稀客！哪阵风把您给吹来了？好些日子没瞅见您上集了！咋样，身子骨挺好的吧？”

柴有庆显得有些侷促，声音低沉地回应：“嗯…凑合。老周，你这…有现成的、能拉车的驴不？”

老周眼睛一亮，搓著手，仿佛来了大买卖：“有啊！必须有！您老哥开口了，没有我也得给您变出来！来来来，这边请！刚收著一头好驴，您看看这精神头！”他扬声吆喝著，让围观的人让开一条路，“让让，让让道儿！老把式来挑牲口了！”

柴有庆的目光在牲口群中扫视，脚步在一个驴圈前稍慢，指著里面一头青灰色的驴说：“…那头青灰的，看著还行。牵出来…遛遛？”

“好眼力！老哥您这眼毒！”老周麻利地解开韁绳，把那头青灰驴牵了出来，“就这头，三岁口，正当年！您瞧这骨架！”他牵著驴走动起来，“稳当！看看这步子，多扎实！性子温顺，跟小绵羊似的，牵著走绝不尥蹶子！”

柴有庆凑近了些，仔细掰开驴嘴查看牙口：“嗯…牙口是齐整…”他又蹲下身，“蹄子…抬起来看看。”

老周用力拍打驴腿，展示著：“硬实！槓槓的！老哥您放心，拉车拉犁都是好手！我老周的牲口，包您用著顺手！”

柴有庆沉默片刻，站起身又摸了摸驴背，这才问道：“…要价多少？”

老周脸上堆满了笑容：“嗨，老主顾了，给您实诚价！一千二！这价儿，您满集上打听去，再找不到这么合算的了！”

柴有庆皱起眉头，摇头：“…高了。毛色也不顶好，青里带杂花。”

“哎哟我的老哥！”老周故作惊讶，试图说服他，“牲口看的是力气，是脾性！毛色好看能当饭吃？这骨架，这牙口，绝对值这个数！您是老行家，瞒不过您眼，对吧？”

柴有庆语气坚持：“…太高了，去年才七八百块钱一头，你再让让。”

老周做出肉痛的表情，咂咂嘴：“嘖…老哥，您这…行行行，看您诚心要，一千一！不能再低了！再低我得赔本！”

柴有庆不为所动：“…还是高。最多…八百。”

“八百？！你那是去年的价了，今年一个羊都得二三百了，何况一头驴？”老周像是被踩了尾巴，夸张地跳了一下脚，“老哥您这是要我的命啊！本儿都不够！这驴吃了我多少好料？您再添点，一千零伍拾！够意思了吧？”

柴有庆想起女儿柴米的交代和精明的样子，语气稍硬了些：“我出来都打听价了，你这个价我要买回去，我回家我们家的，不得和我干仗啊。”他指著驴腿某处，“你瞅瞅，这后腿筋…”

老周嘆了口气，仔细观察著柴有庆的神色，带著点试探：“哎呀…柴老哥，您这…”他沉吟片刻，仿佛下了很大决心，一跺脚，“得！算我交您这个朋友！也当是给柴米姑娘个好！一千块钱！赔本赚吆喝了！不过可说好，就得现钱，今儿得下定！”

柴有庆暗暗鬆了口气，手下意识地按了按放钱的衣兜：“行，那我给你定钱，之后你散集给我送过去。”

“痛快！老哥您办事就是爽快！”老周立刻换上笑脸，动作麻利地掏出小本子和铅笔，“来，我给您开个定钱条子，写清楚：青毛口外驴一头，三岁口，骨架大，脾性温顺，包拉车…定钱二百块！您收好！”他刷刷写好，撕下纸条，按上自己的红手印，递给柴有庆，“喏，您拿好！这驴，妥妥是您柴家的了！那啥，我要不今天晚上。或者明天上午，我开车给你送过去。”

柴有庆仔细看了看纸条上的內容，確认无误后，仔细迭好，揣进最里面一层衣兜。又从贴身衣兜里掏出那沓钱，数出二百递给老周：“你可说好了，別到时候送的不是这头驴。”

老周眉开眼笑地接过钱：“好嘞！您放心！这驴我给您餵得饱饱的，套上就能干活！慢走啊老哥！”

柴有庆点点头，没再多言，转身离开了喧闹的牲口市，转身往家里走了。

(本章完)