又说，“太子理应明白，他父母也予他厚望。早日成才，早日担起整个朝廷。”

骆寧：“……”

她一时无话可说。

任何事，非要走完了全程回头看，才能判断对错，现在哪里知道好坏？

而很妙的是，回头看时，对错其实已经毫无意义了。

也就是说，任何事根本没有对错之说，它只是註定结果路上的一个开端，怎么选都会走向那个终点。

骆寧便释然了：“愿太子不负眾望。”

萧怀灃还要给太子选太傅，文武皆有。

文是辰王、武是骆寧的弟弟骆宥；另有崔正卿，担任太子少师。

三个人，只骆宥恭恭敬敬磕头谢了恩。

辰王接到圣旨的时候，来了趟御书房，说了句很公道的担忧：“我能否活到太子及冠？”

萧怀灃告诉他：“三哥哪怕半道去了，也有人接替你。倒也不必操心。”

辰王：“……死也要死在教太子的路上，是么？”

他又说萧怀灃手下能臣无数，都可以教太子，何必非要辰王？

萧怀灃便说：“三哥性格沉稳、心地纯善。朕盼太子做个仁君，守得住这江山、勤奋爱民。”

辰王推脱不了。

崔正卿也进宫，问他这个少师要教太子什么，吃喝玩乐？

萧怀灃直言不讳：“给你占个地儿，將来让太子有藉口封你为国公，答应了你的。”

崔正卿这才高兴起来。

太子身边的名额很多，先占一个也不打紧。

骆寧被这些琐事逗乐。

她也问萧怀灃，为何要给孩子取名叫“齐”，萧怀灃说：“这是最古老的几个字之一，它传承悠久，寓意又好。”

孩子没有辜负萧怀灃的期待，能吃能睡，茁壮成长。

他一直养在坤寧宫；而萧怀灃，他没有去住皇帝的寢宫，总宿在坤寧宫。

太子是养在父母膝下的。

萧怀灃办事效率更快了，每日申时初就会坤寧宫。

骆寧出了月子，丰腴三分，开始勤加锻炼，耍鞭、骑马。

夜里闹腾起来的时候，萧怀灃再忙乱都不会忘记他的青大碗。

骆寧在愉悦中清醒几分，问他：“咱们不再生孩子？”

朝臣会担忧吧？

“间隔两三年。”他道。

太苦了。

骆寧生產那日，萧怀灃一夜未睡。她生完了，產房收拾妥当，他去接了她出来。

那个瞬间，他觉得她似少了一半的重量，整个人毫无血色。

这是遭了多大的罪。

“朝臣会不会有意见？”骆寧问。

萧怀灃：“朝事很多，我隨便指派点什么，足以叫他累到吐血。不想早死就闭上嘴，他们懂如何选。”

骆寧：“……”

接下来的十年，骆寧又生育了三次。

她与萧怀灃有了太子后，中间生了两位公主；她三十四岁时，又诞下一位皇子。

此时，太子已经十岁了，健壮得像只小牛犊，比他父亲还有精力；他有八名伴读、八位老师。拖著十六个大人小孩，愣是每日都把他们拖得精疲力竭。

辰王说了话：“恐怖如斯。”

比萧怀灃还能闹腾。

太子不仅天生精力旺盛，也好学。

他未必是聪明，但他的確不知累，故而学什么都能像模像样。

陪伴著他、唯一不会觉得累的，大概只有皇帝本人。

这十余年，內廷没有进新的妃子；慎独司发展得很好，是骆寧极好用的帮手，替她料理琐事。

內围空虚，但朝臣们一次都没进言过。

官场禁忌：別掺和圣上“家务事”，除非你想累死在任上。

这位圣上如此，太子有过之而无不及，朝臣们几乎看不到尽头。故而，满朝五十岁以上的实权高官只有两位，余者普遍都很年轻。

去年，陆相告老还乡了。

他与萧怀灃“斗智斗勇”了九岁。想要制衡皇权，却又帮萧怀灃彻底灭了门阀。

考功司已成熟，取才有了更好的办法，陆丞相慢慢接受了这个现实。

他告老的时候五十七岁，可人人都说他看著像七十岁了。很苍老，累得不成样子。

谢箏庭成了新的丞相。

陆丞相离京那日，特意请旨进宫，向皇帝辞行，並且想见见陆含真。

“微臣十三年没见过她了。”陆丞相说著，老泪纵横。

萧怀灃派人去请陆含真到前殿。

陆含真没有拒绝。她走到了正殿门口，跪下磕头，没有继续往前。

“含真，你可要隨为父回乡？”陆丞相问她。

陆含真摇摇头：“我乃內廷女官，差事耽误不得。往后不必掛念，愿父母健朗，长命百岁。”

她冷若冰霜。

陆丞相走的时候，陆含真站在前殿广场，看著半下午的日光將她父亲的身影拖得很长。

长而单薄。

原来，十三年了。

前面三年，每日都煎熬；而后十年，仿佛一眨眼间。

她漫步回了內廷。

皇后娘娘正在安排人，给南詔府送今年的礼物。

南詔大將军这十年不曾回京述职，不过她做得很好，南疆局势稳定，没有出过半点乱子。

南疆除了南詔国，还有两个属国，也被大將军灭了。

陆含真对什么都没兴趣，唯独对这位南詔大將军，有些好奇：“她好像是个女人。”

“她是。”骆寧道。

“她著实优越。”

“苦练多时，才有今日优秀。”骆寧笑道。

又回看陆含真，“我们也不差。只是大家走的路不同。”

有女官进来回话，说礼品备齐了。

陆含真叫她“骆姑姑”。

这位骆姑姑，是桃叶。

皇后身边的两位大女官秋兰、秋华，都在她们二十五岁时候出嫁，离开了皇宫。但每个月都会进宫两次看望皇后娘娘。

藺昭也嫁了。她本意不想嫁的，突然动了红鸞星。她从前认识的一个人，被皇帝调回来当差，两个人的情愫萌发。

皇后就做主，为他们赐婚。

秋兰、秋华和藺昭，她们的丈夫是谁，对陆含真而言不重要，因为她们本身就有面目与地位。

她们的依靠，是皇后娘娘，而非她们的丈夫。

桃叶是唯一一个不愿意嫁的。

皇后娘娘没有强迫她，用自己娘家的姓赐予了桃叶，从此她在內廷是坤寧宫第一女官，骆姑姑。

“……瞧见了你父亲？”皇后娘娘放下礼单，如此问陆含真。

陆含真接了宫婢手里的茶盏，捧给她：“瞧见了。”

“感觉如何？”皇后娘娘一边喝茶，一边问。

陆含真想了下：“他老了很多，满头白髮。”

这句话，带著释然与怜惜。

“不记恨他了？”

“不记恨了。不是为了他，而是为了自己。最近两年倏然明白，我本就是个眼高於顶、孤芳自赏的人。

他们把我推到了这个地步，实则帮了我。否则我一生困在红尘中，永无寧日。”陆含真说。

皇后便笑了：“如此甚好。活著，先对得起自己。”

她们俩说著话，乳母领了两位公主和小皇子来了。

片刻后，太子下学了，一阵风似的卷进了坤寧宫，掀起人仰马翻。

皇后笑著对陆含真说：“你有次遗憾说，没见过从前勇猛活泼的长缨大將军。你看看太子。他们飞奔的样子简直如出一辙。”

陆含真：“……”

把太子和黑狗相比，皇后也是千古第一人了。

眾人都在笑。

陆含真望著殿外高高蓝天，倏然觉得脚步很稳，是结结实实踩在地砖上的，而心里却格外轻盈。

像一片羽毛，飘飘荡荡的。她唇角有了淡笑。