“胡闹。”辰王笑著摆摆手，“勤儿是怀灃的嫡次子，他怎能降格来做我的嗣子？太委屈孩子了。婉儿若是知晓，她也会不安心。”

萧怀灃便说：“朕从端王的儿子里，给三哥过继一个。”

端王是他们的兄弟，当年父皇的孟昭仪所出。

他早早去了封地，安分守己。他有正妃一人、侧妃二人，美人无数。沉迷美色，生了一大堆孩子，故而从无閒心弄政。

偏偏又很会拍马屁。

他时常孝敬皇后一些好东西，时新有趣，骆寧很喜欢，故而萧怀灃对端王印象不错。

端王府上族谱的儿子，就有十一人。

亲王的儿子要降级承爵，庶子可能得不到什么。如果过继的话，不管是端王还是他的孩子们，应该都欣喜若狂。

“此事由你们安排，我都行。”辰王说。

几个人又说了好一会儿话。

辰王夸了萧怀灃，说他这些年勤政爱民，又把朝臣们治得服服帖帖；他也夸了骆寧，说她做皇后很称职，心系黎元、德配乾坤。

还夸了崔正卿。

“……当年先皇交代你，要把盛京城的细作都抓出来，叫你流连秦楼楚馆，很多细作会埋伏在这些地方。

你做得很好，至少抓获了三拨细作。为此还得了个浪荡子的名声，有些委屈你了。”辰王说。

胡七山灭属国，有两次是崔正卿抓到了细作，提供给他的情报。

此事没有公开，只是胡七山领了军功。

辰王不知是怕萧怀灃忘记了还是怎的，特意在临终时提起：別忘记了给崔正卿封国公，他应得的。

“三哥，朕不会忘记正卿的功劳。以前就同正卿说过了，等太子继位后，会封赏他的。”萧怀灃说。

崔正卿泪流满面。

他也是上了年纪的人，哭起来仍似孩童。

“……如今正卿与静乐夫妻恩爱，我心里很高兴。”辰王说。

他又说了好些话。

最后，他反覆问萧怀灃：“我可变了模样？”

萧怀灃说：“和从前別无二致，只是添了白髮。”

“只怕婉儿认不出我。她走的时候韶华正好，我如今是风烛残貌。”辰王说。

“也许做了鬼，就会变成少年人的模样。”骆寧道。

这句话，很大鼓舞了辰王，他脸上有了淡笑：“借弟妹吉言。”

平阳长公主与駙马是最后知道的，在傍晚时候也赶来了辰王府。

辰王与她也絮叨了好些话。

而后，他无力虚脱，说要睡一会儿。

几个人从里臥出来。

萧怀灃心情沉重；其他人也不说话，沉默坐在东次间。

辰王这一觉，再也没醒过来。

他睡得很安详。

顾湛诊脉，確定他已经辞世，萧怀灃的眼泪猝然而落。

哭成一片。

骆寧想起初见辰王时，他温和包容每个人，心里也是大痛。

萧怀灃对太子说：“辰王既是你三伯，也是你恩师。他的葬礼由你来办。”

这是歷练他，让他经手大事。

太子知道如何办事，他从十岁就时常接手一些公务。哪怕没经歷过，只要有人可用，就能办妥。

辰王的葬礼，办得很热闹。

端王府第七子，是个庶子，过继给了辰王。

这个嗣子，也是太子萧景齐亲自去挑选的。

嗣子扶丧，辰王下葬。

萧怀灃与骆寧送辰王去了皇陵，结束后两个人站在墓前，看著辰王簇新的墓碑与新坟，沉默片刻。

“阿寧，你说三哥会与三嫂在地下重逢吗？”他问骆寧。

骆寧：“会的。”

语气很篤定。

人可能需要从这种篤定的话语得到力量，萧怀灃轻轻舒口气。

“阿寧，我们也快老了。”萧怀灃对她说。

骆寧：“我没觉得老，我尚且力壮。”

萧怀灃笑了下。

“趁著力壮，我们出去走走。”他说，“这两年，慢慢过渡，后年把皇位禪给太子。”

“太子很像你，咱们把他教得很好，他撑得起江山。”骆寧说。

萧怀灃握紧她的手。

回眸看她。

她今年也四十余岁了，目光澄澈、肌肤紧致，的確不怎么显老——母后在她这个年纪，很有疲態。

萧怀灃便想，他对骆寧应该很好。

“阿寧，我是个好丈夫吗？”萧怀灃问。

骆寧便说：“宫廷这十余年，你从未在我面前自称过『朕』。怀灃，你一直都是我丈夫。”

萧怀灃轻轻揽住她肩膀。

骆寧依偎著他。

夫妻俩便要规划著名出行。

萧怀灃想带著骆寧去趟韶阳，可能会在那里住三五年；而后再往其他地方走走。

朝廷有了不少能臣，应该放手给太子歷练机会。

“……等我们出去玩的时候，要把孩子们带上么？”骆寧笑问。

萧怀灃：“带上喏喏和勤儿。”

喏喏是他们的第三女萧景珣，勤儿便是幼子。

这两个孩子年纪小。

太子继位后，大公主萧景珞差不多要及笄了，得准备开府、招婿，她不能跟著父母走。

“朝朝的駙马还没有选好。”骆寧道。

大女儿小名叫朝朝，这是萧怀灃一开始就定好的。

“选个贵胄子弟。”萧怀灃道。

骆寧又说，“把长缨大將军带上。也许，它会葬在韶阳。”

长缨大將军是一只很长寿的狗，再过两年，它就活了三十年，这是很罕见的。

它的状况不好，懒得吃喝，也不怎么动弹了。

“它要是能再撑两年，把它葬在母后身边。”萧怀灃道。

如此，他们都得了自由。

“要是撑不住，就葬在皇陵。將来我们皆要葬在皇陵的，让它陪伴著我们。”萧怀灃道。

骆寧道好。

这两年內，萧怀灃要带著太子，为他继位做足准备；骆寧要管好內廷，替太子选妃，替大女儿朝朝择婿。

她还收到了崔正澜寄过来的礼物。

想起从韶阳回京前，与崔正澜的话。

那时候，崔正澜问她是否会后悔。

骆寧盘点自己这十几年的生活，那句话又在唇边：“『亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。』”

这次，不是为了鼓励自己。

是真心话。

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又写完了一本书。

这本书写得很丝滑。我入行就是从写宅斗文开始的，十几年不知写了多少本，如此顺利开篇到结尾的却不多，这本算一个。

也许是因为人设做得很好，男女主都是我擅长又喜欢的，脑海里一直有他们很清晰的画像，每天打开文档进入故事，就像推开了一扇异世界的大门。地图与人物太清晰了，写作就会容易很多。

好的人设往往可遇不可求，需要极大的运气。

我这本书运气真好。

我很喜欢写宅斗，可以塑造很多女性，写每个人的高光、困境，能把我对现实生活中的感动与不满都宣泄出来。写宅斗文的时候，我自认为人物刻画更加深刻，比如说这本书，还有顏心那本书。

我忘记了是哪位书友说，这本书里每个女性角色，正派、反派都不怂，看上去劲劲的。这是我最近几年最喜欢的一句评价。

可能这也是我爱写宅斗的另一个原因。宅斗文，女性角色是绝对主场，整个世界都是她们的，她们的爱恨是整本书的基调，男性角色只是为了她们而生。可以写一些很有劲的人物，不管她所求是否符合常理，她都努力去爭取，去击破拦路的所有困难——长风破浪会有时，直掛云帆济沧海。

我很爱这股子劲儿。

感谢老朋友一直都在，也很开心认识了很多新朋友。我每天看书评，大家对角色都很友善，一起营造这样温馨的氛围，弥足珍贵。

暂时告別，愿你们健康、平静，下本书不见不散。