“不，鳞二哥误会了，小弟当时没说那些生意上的交情，而是故意提起贵府还有谢爵爷，无非抬抬身价。”薛蝌的话音有些低沉，“却不想说完之后，夏小姐没在意，夏太太突然开口，说要留小弟用饭。”

“嗯？”谢鳞隱隱意识到，这次的事情有些麻烦。

谢家二房院，外书房。

袭人一脸迷茫的看著眼前的姑娘，尤其是看她空著手时。

“这位是袭人姐姐吧？”来人含笑万福，“小妹一”

“你是蓉大奶奶身边伺候的瑞珠姑娘？”袭人连说话都带著紧张，“不知今日来此，

可是有什么吩咐？”

“姐姐折煞我了。”瑞珠脸色微变，急忙开口解释，“小妹今日来此，主要是有事需要向鳞二爷稟报，不敬之处还请见谅。”

“我们二爷？”听到这话，袭人露出奇怪的表情，“瑞珠姑娘不知道吗？”

“知道什么？”瑞珠完全茫然“我们二爷昨儿个清早出发前往通州码头，这会子大概在船上呢，说不定已经沿运河南下扬州。”袭人说话带著歉意，“还请姑娘见谅，若是事情不大的话.....：

，

“已经走了？”瑞珠脸上泛出怒色，“我们奶奶辛辛苦苦为他做这么些事情，他竟然连南下这么大的事情都不招呼一声？”

袭人表情一变，意识到自己刚才过於疏远了。

“瑞珠..：：.妹妹误会了。”心里再是埋怨某人的心，她也知道现在必须安抚好，

赶紧上前揽著“姐妹”坐下，“我们二爷走之前还说有些太急，许多事情耽误了，我这做丫头的没听懂也不敢问，早知如此，送个消息值什么？”

“当真？”瑞珠连说话都带著迟疑。

“这还有假？”袭人急忙点头，“横竖都是自家『姐妹”，我虽然没见过，却也知道一些。”

说话的时候，她再忠心也忍不住腹誹某个心鬼。

“什么“姐妹”，我这小脸也配？”瑞珠面泛红晕，轻轻低下臻首，说话都软了下来，“还不是我们奶一一嗯，小妹就是想问问，鳞二爷走的时候，留没留什么传话的办法？”

“这个..：：：：”袭人茫然摇头，她从来不管外面的事情。

“这可如何是好？”瑞珠有些急了，“我好不容易出来这趟，下次还不知道什么时候，却没能见到鳞二爷，耽误了怎么办？”

“到底什么事情这么急？”袭人习惯性问一句。

其实，就算告诉她也没用，她听不懂不说，懂了也帮不上。

“我.....我们奶奶早知道鳞二爷要南下公务，很是费心找到一些消息，本想早些送来，却因为多种原因耽误了，谁知道竟然晚了一步。”瑞珠真的很著急。

“江南的事情？”袭人就算不懂外务，也不会忘了某人到底是去哪里、干什么，一听也著急起来，“不瞒妹妹，我確实不知道怎么联繫我们二爷，但好列知道要找谁，拖延几天没关係吧？”

“那就好！”瑞珠这才鬆了口气，“姐姐用心些，其实小妹也不懂外面的事情，但我们奶奶说，这次牵扯很大，不敢瞒看。”

“这样吗？”袭人犹豫片刻就咬咬牙，“妹妹若是方便的话，不妨小住两日，我今晚就去找人，但你总要给我句话，若不然等到见了正主，我连解释都没办法。”

“我也不懂，你只要说明白，是我们奶奶在江南的兄长和白货之事便可。”瑞珠依然没透露太多，但她相信这完全够了。

“蓉大奶奶的兄长？”很遗憾，袭人不懂，“就这些？”

“姐姐放心，尽够了！”瑞珠急忙点头，“只是这小住一事，请恕小妹无能，姐姐只需將消息传过去，过些日子再解释不迟。”

袭人这才没有追问。

扬州城郊，一处隱秘农庄。

一个王爵华服的年轻男子端坐在主位上，正是义忠亲王独子周律，他此时的表情非常悠閒，时不时端起茶杯抿一口，顺便瞟一眼下首的客人；就在他的眼皮子底下，一名年近半百、商贾打扮的男子表情变幻。

“安昆参见王爷！”就在这时，一个劲装男子大步进门跪下。

“安大哥请起，你我兄弟，哪里需要这等劳什子？”看到来人后，周律已经忍不住笑出来。

“礼不可废！”安昆说话时还不忘一眼商贾男子。

“消息確认了？”周律没有纠结无关紧要的东西。

“京城传来消息，定城侯府的鳞兄弟早已確定南下，出发就在今日，这会子大概正好上船。”安昆一说完，就见商贾男子已经落下冷汗，“王爷，如此看来，朝廷已经决定要大动了，这次的事情不会轻鬆过去。”

“黄员外，相信你已经收到消息了吧？”周律端起茶杯，轻轻吹去水面的茶叶，“皇祖父这次赏赐江南，当年的老交情皆有所得，不提无人敢比的甄家奶奶，也不提其他任何人，只说你们这八家，本王好像听说只有后三家没有吧？”

“还请王爷救命啊！”地上的“黄员外”挣扎著爬起来，跪在地上不断磕头，“当初谋害林大人的是..：：：

“黄员外，虽说太上皇的赏赐还没到，消息真假你可以自己调查清楚。”安昆冷笑著打断他，“至於当初的谋害之事，你別拿来耽误我们王爷的时间，自己留著去和鳞兄弟说，希望他有功夫听你说话。”

“这一一”黄员外抬起头，咬咬牙恨声说道，“王爷既然把话说到这份上，老夫也不再绕圈子，十万两，保我黄家一—”

“就算一百万两，也没人保得住。”安昆非常不屑。

“黄员外应该明白，这次別说想要找谁保住黄家，你那些曾经的交情，能不落井下石就算十二分的够朋友。”周律无比淡定，“本王找你也不会许下做不到的承诺。”

“说的不错。”黄员外咬咬牙，表情阴冷的站起来，“老夫这就回去准备银子，一切按王爷说的办，结果如何全看您的恩典！”

他说完也没等回话，隨意拱拱手直接出门。

“王爷真要帮他？”目送黄员外走出院门，安昆才不解的问道，“鳞兄弟的事情属下打探过，其他不敢说，杀人可从不含糊。”

“你不是说，黄家有个养在乡下的外宅，两个小鬼头还不到十岁吗？本王既然说过不让黄家绝后，自然必须做到。”周律冷笑著看看房门外，“黄家自从当上盐务总商，十多年赞下多少银子，又害死多少人？”

“王爷能如此，属下就放心了。”安昆这才鬆口气。

“安大哥放心，本王自然会以大事为重。”周律含笑拍拍手下肩膀，“前些日子不是招安了几家海上的人马吗？我们的人上岛之后，银子缺的厉害呢！”

“王爷放心，属下明白！”