戚縉山等待旁支这一出闹剧结束，这才不紧不慢开口：“守夜的下人说，火势从偏厅起，可偏厅没什么东西，更未燃烛台，这火是如何起的呢。”

闻言，谢晚晴跪在地上，抖了一抖。

谢明月看著她的变化，垂眸：“弟妹，今日张嬤嬤不是跟在你身边吗？她人呢？”

罗氏也奇了：“对啊，张嬤嬤呢？”

她听了戚縉山的话，已经缓了过来，若真找到何人纵火，那什么怪力乱神之说便都不用信了，也不担心戚修玉的名声受损了。

谢晚晴低著头：“我被烟燻晕了，喊了好几声张嬤嬤也没应，眼见火势嚇人，只好先自己跑了出来，张嬤嬤她……怕是已经……”

她哽咽著抹泪，戚修玉上前一步將她搂在怀中，倒教罗氏不好再厉声呵责。

“父亲，武侯铺来了，火很快就灭，您莫要著急。”

他的发冠被火燎了一片，此时胡乱散著，有些滑稽，只是在场谁都笑不起来，不仅祖宗牌位没抢回来，就连下人都死了一个，这真是一场大灾。

顺清侯没管他，继续朝著戚縉山道：“你是说，有人纵火？”

他手中的佛珠几乎捏碎。

这可是宗祠，关係著一族人的命运，若找到此人，他非得將之千刀万剐不可！

戚縉山頷首：“没错，父亲，待火势灭后，请武侯铺严大人一观便知。”

一群人站在原地，心急如焚，有武侯铺相助，火势很快就灭了，严大人不敢怠慢，顶著一头黑菸灰便迅速过来。

“下官参见戚都御史！”

“不必多礼，严大人，走水原因可查明了？”

严大人抹了把汗：“偏厅內有一女子焦尸，焦尸胸口有伤，身旁还有桐油痕跡，依下官看，只怕是有人杀人纵火。”

“杀人？”

罗氏惊得嗓音变调。

原本还以为是下人未逃出来，没想到，竟是被杀了！

谢晚晴顿时捂著脸大哭：“张嬤嬤……她陪我这些年，却走得如此不体面。”

顺清侯顿时大声道：“查，给我將人全都搜来！縉山，你来查此事！”

很快，下人们都聚到了祠堂前，戚縉山主审，没一会儿就將所有人的话掏了个底朝天。

这群人夜里爱吃酒，今晚都没好好当值，坐在祠堂后门饮酒作乐，大门关著，当时祠堂里只有谢晚晴与张嬤嬤二人。

而死者已经確认是张嬤嬤了，谢晚晴顿时变得十分可疑。

“必定是歹人未走大路，”见怀疑的目光落在谢晚晴身上，戚修玉忍不住辩驳，“大哥，你不是主理大理寺吗？怎么连自己弟妹的嫌疑都洗不清。”

戚縉山唇角微勾：“严大人，凶器拿上来。”

一只带血的烛台被端上来，谢晚晴见了，在戚修玉怀中剧烈地缩了一下。

“张嬤嬤就是被烛台刺死的，这烛台滚到角落，没被烧毁，反倒留下了一点痕跡。”

严大人端著烛台，走到顺清侯面前。

“侯爷请瞧，这是女子指甲上的蔻丹之色。”

“什么？”罗氏一把扑过去，看到那鲜红的痕跡时，顿时回过身，狠狠给了谢晚晴一掌。

“是你！是你杀人纵火！”