他走回地图前，手指在法国周围画了一个圈：“想像一下这个场景一一拿破崙三世野心勃勃地宣布要恢復帝国荣光，占领西班牙，兼併义大利。然后呢？”

“普鲁士立刻动员军队。”巴赫说。

“英国舰队封锁地中海。”施墨林接著说。

“俄国人也不会愿意见到新的拿破崙帝国重生。”迪布茨也明白了。

“反法同盟？”

“可能会有。不过，我觉得奥地利最主要的任务还是吃掉奥斯曼帝国，然后发展本土和殖民地。”

“这就是陛下的计划？”巴赫男爵恍然大悟，“让法国人成为眾矢之的，我们在东方大展拳脚？”

“不仅如此。”弗朗茨说，“一个础础逼人的法国，会迫使普鲁士寻求盟友。谁是最自然的选择？”

“奥地利。”

“没错。而英国呢？当法国威胁到地中海霸权时，伦敦会怎么做？”

“寻求大陆盟友来牵製法国。”施墨林的眼睛亮了起来，“也是奥地利！”

“所以，”弗朗茨总结道，“我们在南美、非洲、亚洲与英国的殖民地爭端，都可以搁置或妥协。因为伦敦需要我们帮忙对付法国。同样，我们与普鲁士在德意志的竞爭，也会因为共同的法国威胁而缓和。”

“慷他人之慨，坐收渔利。高明。”

“但是陛下，”施墨林提出了一个关键问题，“如果法国人真的成功了呢？如果拿破崙三世比我们想像的更有能力，真的整合了这个庞大帝国？”

弗朗茨沉默了片刻。那就gameover，不过弗朗茨觉得拿破崙三世也没几年好活的了，拿破崙四世应该没有他父亲那个能力。

“那我们就联合普鲁土、英国、俄国，组建新的反法同盟，把他打回原形。”他冷静地说，“別忘了，欧洲对拿破崙的记忆还很新鲜。1815年滑铁卢战役才过去61年。只要法国展现出侵略性，整个欧洲都会本能地团结起来。”

“而且，”他补充道，“法国不是1810年的法国了。拿破崙皇帝时期法军是百战百胜。拿破崙三世有什么？一个不稳定的第二帝国，一支在克里米亚战爭、普法战爭中表现一般的军队，还有一大堆国內的政治对手。別忘了，普法战爭，法国人民对拿破崙三世已经很不满了。”

巴赫点了点头，但依然有些犹豫：“陛下，我理解您的战略意图。但我必须指出，这个计划有一个前提一一法国人必须去实施这些扩张。如果他们只是嘴上说说，拿到我们的承诺后就按兵不动呢？”

“那更好。”弗朗茨笑了，“我们需要的是法国暂时站在我们这边，为奥俄瓜分奥斯曼帝国背书而已。他不去拿那些地盘，对我们也没什么影响。外交上，他们需要跟我们一起扛著。”

“巴赫，你知道外交的最高境界是什么吗？”

“请陛下赐教。”

“不是让敌人失败，而是让敌人以为自己在胜利。”弗朗茨手指点了点太阳穴，“我们给法国人一个梦想，让他们觉得自己即將成为欧洲霸主。但这个梦想越辉煌，最终的代价就越沉重。而以法国人的高傲，他们会认为自己就是欧洲霸主。”

施墨林若有所思：“所以，我们应该如何回復法国人？

“用最友好、最热情的语言。“弗朗茨说，“告诉拿破崙三世，奥地利完全理解法国恢復荣光的正当诉求，愿意在外交上给予最大限度的支持。西班牙问题、义大利问题、北非问题，只要不直接损害奥地利利益，我们都可以保持中立或友好態度。“

“我们的特使和俄国人一道，跟法国好好聊聊这份大礼吧。“

“陛下。俄国人可不一定答应这件事。”首相巴赫男爵泼了盆冷水过来。

“emmm，跟圣彼得堡谈一下。再者，这也是三国瓜分利益罢了。我们在奥斯曼上有肉吃，法国人也想吃肉是正常的。”

“但是我们吃的是鸡爪子，他们啃的是牛排，陛下。”

“跟戈尔恰科夫亲王仔细商议吧。”弗朗茨拍了拍自己脑门，“就先这样。我觉得俄国人可能会同意这件事，但是会让法国人把义大利地区和西班牙王国的条件去去掉。”

“好的。陛下。毕竟这是三国之间的事情。”

而首相巴赫男爵最终也是点了点头：“陛下。另外，我建议，既然要让法国人当枪使，我们也必须做好自我防御的准备。”

“你是指？”

“西部边境。”巴赫在地图上指了指奥法边界，“如果法国真的开始扩张，並且真的建立了这么一个新的帝国，难保不会野心膨胀，把目標转向我们。我建议让陆军部研究一下，是否需要在西部边境修建一道防御体系。”

弗朗茨脱口而出，“马奇诺？”

“啊？马奇诺是谁？”这是几个大臣心里面想的。

“呢，不。”弗朗茨咳嗽一声，“西部防线。”

“对。陛下。陆军部在实验钢筋混凝土工事，我觉得可以进行以此为基础建立西部和南部义大利地区防线。“

“这样即使法国人自信心爆棚，跟我们翻脸，我们也有足够的防御能力。“

“嗯。”弗朗茨点点头，“我喜欢防守反击。不过最好，这道防线永远用不到。”

英国，伦敦。

首相迪斯雷利看著眼前正在排著长队登船的英国军事代表团成员，一边跟外交大臣斯坦利说：“这些人有办法把奥斯曼帝国军队战斗力提高吗？”

“如果您是指提高到和英国陆军一样的水平，那肯定没戏。”斯坦利遮了遮自己的帽檐，“但如果是一个能依託防御工事给俄国人或者奥地利人造成重大伤亡的军队那还是有可能的。”

“喷。”首相迪斯雷利咂嘴，他也知道奥斯曼帝国堪称是没救了，但是，好列也是个大帝国，要没了这个肉盾，搞不好俄国人真要进攻阿富汗然后到印度去了。

“切尔斯伯爵来电了吗？”他问了问英国驻奥斯曼帝国財政改革委员会主席的情况。

“前天的电报。法国人对加入奥斯曼財政改革委员会没有丝毫兴趣，他们只是一再强调奥斯曼赖帐的行为是非法的。”

“我们不是说可以把奥斯曼的海关大权法国人丞控吗？乱都不动心？”

“额，首相大人。格莱斯顿先生支持法国革命或者说叛乱留的马脚太明显了。拿破令三世看来一亏半会儿是不会原谅英国了。”

“喷。可我不是格莱斯顿。”首相迪斯雷利手杖敲了敲地面，“哎。从加拿大撤回来的英军，再抽调3000人组成军官团送到奥斯曼去。”

3000人的军官团也是没谁了。

“明白了，首相大人。不过，这经费？”

“財政部拨款的。希个切尔斯伯爵能把奥斯曼的財政救活，我可是顶著国內巨大的压力在给他拨款。”

“放心，首相大人。”外交大臣安慰道：“又在奥斯曼已经停止支付贷款和利息，延期三年。切尔斯伯爵下了承诺，只要再有一年半亏间，至少他可以让奥斯曼帝国的財政不会继续恶案，可以继续还部分利息乱样。”

“哎，希尔如此吧。”