接著，她语气变得严肃起来，继续教导女儿：“娘不让你看他，是怕他误会咱们娘俩看不起他，觉得是在施捨他。”

“哦！”妞妞似懂非懂地点点头。

在她幼小的心里，娘亲从来没有对一个男人如此关心过，她觉得除了娘亲本就善良之外，八成是想给自己找个爹爹了。

另一边。

叶北玄在后堂吃著冰凉干硬的馒头，每咽下一口，粗糙的馒头都把嗓子磨得乾涩生疼。

就著一口水，馒头在肚里膨胀开来，肚子这才不那么饿了。

这样的环境对他来说倒也不算什么，这不禁让他想起在地球上十六岁叛逆的自己。

那时，他独自闯荡上海滩，四处寻找包吃包住的工作却一无所获。

於是，他白天拼命打工，晚上就睡在网吧或者公园，即便如此艰难，他也始终不肯认输。

好在最终拿到了第一笔工资，得以和人合租一间便宜的房子。

现在的困境，就如同那时一般。

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客栈大堂內的嘈杂声越来越大，將叶北玄的思绪拉回现实。

跑堂的小二正忙得火急火燎地上菜，这一切让过惯了锦衣玉食生活的他，再次真切地感受到身著粗布麻衣的滋味。

一切仿佛如梦，却又如此真实。

“还不快点准备故事？！”掌柜的呵斥声骤然响起，惊醒了正低头沉浸在回忆中的叶北玄。

他摇了摇头，起身跨过门槛，望著满堂酒客推杯换盏，心中不禁感慨，多久没有经歷这样的生活了？这种感觉，就好像自己从一个底层平民一路拼搏成为亿万富豪，而后又破產变回平民。

叶北玄指尖轻轻抚过那既熟悉又陌生的说书台，熟练地从台子內拿出三件套。

如今的他，已不復当年初次登台时的紧张，取而代之的是从容不迫。

他抬眸望向食客，正巧看见妞妞在门口的角落里玩耍。

此时，各色菜香伴隨著蒸腾的热气裊裊升腾。叶北玄一声清脆的醒木声响起，瞬间將全场的目光吸引过来。

“诸位，在下是新来的说书先生，姓叶名北玄。”叶北玄缓缓展开摺扇，语气悠然道：“这……浮生暂寄梦中梦，世事如闻风里风。”（出自唐代李群玉的《自遣》）

眾人目光齐聚，都好奇这个新来的说书先生能讲出怎样的故事。

“啪！”

醒木再次拍案，角落里的妞妞停下玩耍，歪著脑袋，开始认真地望向说书台。

叶北玄满意地点点头，如同当年那般，朗声道：“话说淮阴城外，有个少年名叫韩信，此时正饿得眼冒金星。”（出自《史记·淮阴侯列传》中韩信感恩漂母。）

他刻意压低声音，隨著他说书声音的降低，大堂內酒杯的碰撞声也渐渐变小。

满大堂的酒肉香味与故事里韩信的饥寒交迫相互交织，形成了鲜明的对比。

“这韩信飢饿难耐，看著河边有人钓鱼，便想討些鱼吃。”叶北玄边说，边晃动摺扇，还模仿著表情：“忽然，他瞧见不远处一位妇人拎著的竹篮內，飘来一阵菜香。”

说到这儿，有些食客忍不住笑道：“莫不是饿急了，要抢食吃？”

顿时，大堂內传来一片鬨笑声。

叶北玄笑了笑，不紧不慢地將摺扇合上，语气陡然一转：“那漂母见少年面色苍白，竟毫不犹豫地把自己为数不多的饭糰分了一半给韩信。”

大堂內瞬间安静下来，眾人皆陷入沉思。把自己本就不多的食物送给他人，这得是多么善良啊！大家都暗自思忖，若是自己身处那般情境，能否做到呢？

“此后多日，漂母每日都会分些吃食给韩信。”叶北玄指尖轻轻拂过茶杯，轻抿一口，继续讲述，直至说到韩信承诺日后必当重报之时。

“啪！”一声清脆声响，压下了眾人的私语。

角落中，一位书生喃喃自语：“这便是一饭之恩啊！”

故事仍在继续。

当讲到胯下之辱时，堂下又响起了窃窃私语。

“要是老子……”

“敢让老子钻裤襠，老子踢碎他的蛋……”

只是眾人言语太过粗俗，引得一些小妇人纷纷投来嗔怪的目光，將那些人噎得闭上了嘴。

“待那韩信荣归报恩之时……”叶北玄突然停顿，脑海中骤然浮现出在自己最落魄之际，那只並不细腻的手，端著一碗豆腐，如月光般，深深地烙印在他的记忆深处。

此刻，堂內正端著酒杯的人，手都停在了半空，跑堂的小二端著菜品，也愣在了原地。

“他带著千金去寻找那位妇人，却发现……”叶北玄在此处稍作停顿，卖了个关子。

眾人又开始低声议论起来。

“老奶奶肯定过上好日子了。”

“应该是，看得出韩信是个有恩必报的人。”

討论声此起彼伏，大家都屏气凝神，等待著下文。

叶北玄轻轻嘆了口气，缓缓说出那位漂母早已亡故。

此言一出，有人猛地灌下一杯酒，有人放下酒杯，深深地唉声嘆气。

“诸位，这便是生死一知己，存亡两妇人。”他的尾音由高渐低，声音渐渐淹没在酒肆嘈杂声中。

大堂安静了片刻，旋即爆发出一阵喝彩声。

一些书生站起身，朝著叶北玄拱手作揖：“多谢叶先生教诲！”

在角落的阴影里，镇关东和他那一桌兄弟却满脸不以为意。

镇关东语气阴沉地说道：“这掌柜的说，是那个小寡妇把这个乞丐介绍来说书的？”

叶北玄望著久违的喝彩场面，不经意间瞥见门槛处的妞妞，她正对著门口对面的豆腐摊位，绘声绘色地对她娘说著什么。

讲完故事，他也正打算去感谢俏寡妇，这时，掌柜相对柔和的声音传来。

“今日说得不错，晚些时候来领些肉食吧！”

(本章完)