房间里陷入了令人窒息的沉默，忽然楼下响起砰砰的敲门声，紧接著喧譁声四起，紧接著传来男子的呼喝声：“开门，锦衣卫查案！”

李福嚇得翻身下了床，再看唐海秋和穀雨两人，都已慌了神。

顺天府衙，殮尸房中三具尸体上盖著白单，李征脸色苍白地依次看过去，柴平静静地躺在白单下，喉间的鲜红映衬地格外醒目，仵作將其头颅与身体缝合，好容易拼了个全尸。柴平的妻子嚇得不敢近前，站在远处嚎哭不止。李征的目光横移，看向另两名捕快的尸首，每具尸首上都有触目惊心的伤口。

“李大哥，你说这人平时也不是个爭强好胜的，怎么死得却是这般惨不忍睹？”柴氏一边哭著一边问道。

李征稳定住心神，回身看向柴氏：“弟妹，要节哀啊。柴平的后事我来料理，他是为了抓捕贼犯才死的，我一定將他的葬礼办得风风光光。”他知道柴平是去搜查那劫走李福之女的三名壮汉，根据目击者交待，柴平是被其中两人追到街面上，当眾割下首级的。当他率人赶到的时候，三名捕快已死透，李福家中另有一具尸体，肖像符合缉捕令上其中一名男子的特徵，但身份却无从查起。

柴氏闻言哭得更凶：“我不要风风光光，我只要他能活过来。”

李征张了张嘴，一时竟然无言以对。身边的捕快纷纷出言安慰，將柴氏的情绪安抚住，领著人出去了。李征將手掌在脸上搓了搓，转身走了出去。回到值房中烧了壶热水给自己沏了壶热茶，才將茶杯举到嘴边，门外急匆匆走进一人：“大人！”

李征嚇了一跳，滚烫的茶水荡漾沾到了唇边，烫得他无名火起，將茶杯掷向那人，那人只觉眼前一，嘭地一声茶杯正砸在他的额头，那人哎哟一声跌在地上，茶杯摔在地上四分五裂。那人捂著额头站起，鲜血从指缝间流出，李征眼神阴鷙地看著他：“崔文，老子说了多少遍不要冒冒失失的，你耳朵塞驴毛了？！”

那叫崔文一边捂著额头伤口，一边陪著笑脸：“是是，大人教训的是。这不是有急事要与大人分说嘛。”

“有屁快放！”

崔文凑上前在他耳边低语了几句，李征嘴角咧了咧：“他娘的，总算有件好事了。”看了看崔文的额头，皱起眉头：“先將伤口包了，隨我走一趟。”

赵家药铺后堂，一股浓烈的药材味弥散开来，方伟坐立不安地看著赵郎中施针，病床之上的方氏双目紧闭面如金纸，全身止不住地颤抖著。

今日顺天府与五城兵马司就如何协防开了整整一天会，会后顺天府內部又將人马、后勤的调配工作进一步细化，只討论到晚上方才结束。方伟记掛妻子病情，休会后便急匆匆赶往家中。哪知刚进家门便看到方氏俯臥在地，水盆摔在一边，半盆水泼在地上。

他大惊失色，连忙將妻子背在背上发了疯似地跑到赵家药铺求医，药铺本已上了门板，赵郎中见他到来也没有废话，直接將人接入后堂施针救治。方伟跑得心臟突突直跳，也不知是嚇得还是累得，歪坐在椅中眼睛一瞬不瞬地看著方氏。

赵郎中转回身，脸色苍白地看著方伟，方伟脑袋嗡了一声，顿觉天旋地转。