王忠仁道：“五平，著急忙慌地，这是作甚？”

那叫五平的书童躬身施礼道：“少爷，小的有事回稟。”

綺兰回到房中，丫鬟正在给窗台上的雏菊浇水，綺兰快步走了过去：“哎哟，浇这么多水小心烧了根。”

丫鬟连忙住了手，綺兰劈手將水壶抢过，皱眉看著她，丫鬟战战兢兢地道：“少奶奶，对不起...”

綺兰按捺住心头不满道：“这雏菊喜光耐半阴，適宜在湿润的土质中生长，要等盆中的水干后才能再次浇水，不能让根系长期浸泡在水中，否则容易烂根。”她將水壶放下，见丫鬟嚇得脸色惨白，心下不忍，温言安慰道：“这盆雏菊一向是红杏伺候的，不知者不怪，下次可得注意了。”

丫鬟伸手抹了抹眼角的泪水，綺兰笑道：“傻丫头，我都说了不打紧，怎么还哭上了。”

话音未落，红杏从门外走了进来，见到眼前一幕怔了怔，连忙走上前：“小姐，这是怎么了？”她是綺兰从娘家带过来的，是以綺兰虽然嫁人，但唯有她依旧以小姐相称。

綺兰道：“没事，你先下去吧。”丫鬟福了福，快步走了出去，红杏疑惑地看著她的背影，綺兰道：“你去哪儿了？”

红杏回道：“方才陆姑娘派人来找您，我见您不在便去代您回了话。”

綺兰皱起了眉头：“诗柳姑娘温婉典雅，才情艷艷，只是这出身...她被人痴缠，烦恼苦闷，我同为女子对她的遭遇感同身受颇为同情，但我毕竟是一个妇道人家，家中又是朝中做官的，掺和进这些事总是不妥，思前想后还是只能暂时委屈诗柳。这事是我有愧於她，只能待来日想方设法补救，你是怎么说的？”

红杏道：“我也是照这个意思讲与对方听的，说老爷近日劳病加剧，您做儿媳妇的要尽心照料，脱不开身。”

綺兰道：“正是此理，暂且拖些时日，诗柳做那种...那种营生，自然交游广阔，总能认识些比我有能力之人，若是他们出手相助，总好过我这个妇道人家拋头露面。”

红杏的脸色有些为难，她从怀中掏出一枚护身符递给綺兰，綺兰拿在手中，但见那锦囊精致小巧，不但植福护身，又不失美感，正面鎏金四字，写的是：平安喜乐。

綺兰不解地看向红杏：“这是？”

红杏缓缓道：“这是陆姑娘从护国寺中求的，她说上个月见小姐因为老太爷的身体忧心劳神，便每日在护国寺进香祈福，住持觉慧法师念其赤诚，才亲自给开的光。”

綺兰“哎哟”一声，羞愧地双手掩面，脸色涨得通红，红杏轻声道：“陆姑娘对小姐情真意切，红杏都看在眼里，便没有一口回绝，只说教她回去等候消息...”

“跟她说这忙我帮了！”綺兰放下手，脸上不再有犹豫。