苏听梅放下茶盏，眼中闪过深意：“按兵不动，坐视黑石堡自生自灭，此为最可能之选。”

楚轩挑眉：“何以见得？”

“因为他是可汗。”

苏听梅羽扇轻点棋盘上代表王庭的那枚黑子：“可汗首先要考虑的，从来不是一城一地的得失，而是整个部族的存亡。”

“黑石堡重要，但王庭更重要，公孙翼重要，但蝎族的未来更重要。”

他抬起头，望向帐外渐亮的天色：“况且，我们围而不攻的姿態，已经传递了一个明確的信號——我们不想强攻，不想两败俱伤。我们只想困住他们，拖住他们。

只要蝎族可汗不轻举妄动，黑石堡的四万人，就还能多活些时日。”

楚轩沉默片刻，缓缓道：“所以，我们真正要的，不是黑石堡，也不是公孙翼的命……”

“是时间。”

苏听梅接话：“为陛下平定大唐，爭取足够的时间。”

帐外，天色大亮。

新的一天开始了。

正午时分，黑石堡將军府的书房內，公孙翼正盯著墙上的北疆地图出神。

地图上，代表楚军与幽州军的红色標记已经密密麻麻围满了黑石堡周边。

而蝎族原有的据点、哨所，大多已被涂黑——那是失守的標誌。

日光透过窗欞，在地面上投出格柵状的光影。

公孙翼的视线落在王庭方向，那里还保留著一片完好的標记。

但他的眼神中没有丝毫宽慰，只有深重的忧虑。

三日围城，粮仓已空两成。

昨日军需官来报，若按现在的消耗速度，最多还能支撑二十日。

二十日后，这四万军民吃什么？树皮？草根？还是真如他放出的狠话那般？

门外传来急促却刻意放轻的脚步声。

“大將军。”是呼延鹰的声音，带著一丝难以掩饰的疲惫。

“进来。”

呼延鹰推门而入，他脸上还带著连夜奔波的风尘，但眼中却有一丝光亮：

“信鸽……送到了。”

公孙翼猛然转身：“三只都送到了？”

“三只都越过了楚军防线。”

呼延鹰单膝跪地：“东路那只最顺利，未遇任何拦截，按时间推算，此刻应当已经抵达王庭。”

“西路那只在狼山一带遇到风雪，耽搁了一日，但驯鹰手確认它已飞越山脊，至於中路那只……”

他顿了顿，声音压低：“如大將军所料，在折向途中確实遇到了拦截。”

“是一队柔然游骑，约二十人，他们发现了信鸽，追射了十余里。”

“但信鸽还是逃脱了，只是腿上受了轻伤。”

公孙翼瞳孔微缩：“柔然人？他们怎么会出现在那个方向？”

“末將也觉蹊蹺。”

呼延鹰抬头：“那片荒原並非柔然传统活动区域，但箭矢確实是柔然制式，追击的骑兵也穿著柔然装束。”

“或许，是柔然人也察觉到了黑石堡的异动，想截获情报？”

公孙翼沉默良久，缓缓走到窗边。

窗外，黑石堡的街市空荡无人，只有巡逻士兵的身影在烈日下拉出长长的影子。

“不管是不是柔然人……”

他最终开口：“信鸽既已逃脱，求援信就能送到可汗手中，这就够了。”