而城门之外，那本应空旷无人的官道两侧，黑压压地跪满了人。

不是官员，不是士卒，是百姓。

是郢都的百姓，是闻讯从四乡八镇连夜赶来的百姓。

他们身著最朴素的麻衣、褐袄，甚至有人只在单薄的冬衣外系了一条白布。

男人，女人，老人，孩子，密密麻麻，沿著官道蜿蜒跪出数里之遥，一眼望不到边际。

他们的手中，大多攥著一把黄纸；他们的身前，大多摆著一张矮几，几上供著一炉香、一碗清水、或仅仅是一枚冷硬的饃。

他们在为韩兴——那个他们或许从未谋面、却听闻其名、感念其功的老將军——送行。

白纸如雪，漫天飞舞。

不知是谁先开始，一把黄纸拋向阴沉的天际，旋即，千百把黄纸同时扬起。

纸钱在寒风中盘旋、飘散、坠落，铺满了官道，覆盖了枯草，落在百姓的肩头、发间。

落在士卒的甲冑、兵器上，落在楚寧素白的丧服衣角。

漫天飞白，如同一场无声的、覆盖整个京城的挽雪。

哭声震野。

不是那种有节制的、礼仪性的哀泣，而是真正撕心裂肺、无法抑制的慟哭。

有老者伏地叩首，额头沾满泥土与纸灰。

有妇人抱著孩童，泪流满面，喃喃念叨著“韩將军是好人”。

有年轻的后生跪在路旁，用力捶打著自己僵硬的膝盖，哭得像个孩子。

“韩將军——您走好啊——”

一声苍老悽厉的呼喊，从人群中骤然响起，隨即被更大的哭声淹没。

楚寧站在城门洞口，身后是肃立的百官，身前是匍匐的万民。

他望著这漫天的纸钱，望著这无尽的百姓，望著这无法用任何礼制规范、任何言语描绘的、最朴素也最沉重的哀思，久久无言。

他忽然想起韩兴临终前那双死死攥著自己的手，那双浑浊却执拗的眼睛，那句“答应老臣”的泣血遗言。

韩卿，你看到了吗？

你守护的，不仅仅是一座江淮城，一个楚寧。

你守护的，是他们。

是这千千万万、为你披麻戴孝、为你泪洒长街的大楚百姓。

你没有白死。

楚寧缓缓地、深深地，对著那些素不相识的、跪在寒风中的百姓，对著那漫天的纸钱与震野的哭声，郑重地点了一下头。

然后，他转身，继续扶灵，迈步，走向那敞开的城门，走向那通往忠烈陵、通往韩兴最后安息之所的西郊官道。

身后，白纸依旧飞舞，哭声依旧迴荡。

送葬的队伍，缓缓地、坚定地，融入了那一片素白如海的百姓之中，匯成一条更加浩荡、更加深沉的哀思之河，流向远方。

百姓们並未挡住出殯道路，自动在路两边哭送。

隨著出殯队伍的前进，许多百姓竟是也自发跟隨在队伍身侧和身后。

武曌看到这一幕，不禁皱眉上前：“陛下，这么多百姓，会不会发生意外？”

楚寧扫视了一眼黑压压的百姓，摇头道：“他们都是来送韩將军的，不会发生意外。”

“让队伍，继续前进。”

武曌本还想再说什么，但见楚寧一副坚定模样，便识趣不再多言。