就在离妹妹如此之近的时候，她竟然轻信了人鱼。

芙蓉低下头，泪水终於在眼眶中积聚，模糊了她的视线。

人鱼离开洞穴之后，身影缓缓变化，转瞬间恢復了肖恩的模样。

他朝著人鱼村庄的方向疾速游去，身影在漆黑的湖水中划出一道流畅的弧线。

算算时间，秋张已经快到人鱼广场了。

他必须在秋张到达之前赶到那里。

诚然—

留给他的时间不多了！

秋张打量著面前的五个人。

一位是红头髮，穿著格兰芬多校袍的男生一这是罗恩·韦斯莱，她当然认识这位韦斯莱。

旁边的是一位最多八岁的小姑娘，一头云雾般的银髮使她联想到了芙蓉。

也许是她妹妹也说不定。

再往旁边是那位常常跟在克鲁姆身边的、原先和他们同为勇士，名叫艾琳的女生。

还有塞德里克的同学。

秋张的视线缓缓转移，停留在最后一个身影上，瞳孔猛然一缩。

居然是菲利普斯教授！

不过唯一让她感到庆幸的，被绑在上面的不是菲利普斯教授原本的样子，而是那天他舞会出现的模样。

如果————让別人知道了她最珍重的东西是菲利普斯教授。

那么后果，她几乎不敢想像。

秋张盯著面前闭目沉睡的肖恩，脸上浮现出一抹微弱的红晕，心臟狂跳著，耳边嗡嗡作响。

为什么会是教授？

明明她从未向任何人透露过內心的想法，甚至连她自己都不愿正视这份隱秘的情绪，可现在却以如此赤裸裸的方式暴露在她面前。

她下意识地回头看了看四周，还好，其他勇士还没出现，也没有人注意到她o

但是，这种庆幸很快被焦虑取代。

她必须快点做决定一不管怎样，绝不能让其他人知道被绑在这里的是肖恩·菲利普斯！

秋张咬了咬牙，迅速拔出魔杖，朝著肖恩游去。

她以为人鱼为把长矛横过来朝他进攻，但他们並没有这样做。

领头的人鱼缓缓游上前来，它的头髮像海藻一般漂浮著，墨绿色的眼睛静静地盯著秋张，突然开口了：“勇士，想带走你珍视的人，得先和我们玩个游戏。”

秋张微微一怔，有些疑惑的盯著对方。

“什么游戏？”

人鱼头领没有回答她，只是轻轻挥动手中的三叉戟，两旁的人鱼便迅速將肖恩解了下来。

秋张赶忙伸手接住了沉睡的肖恩，刚准备带著肖恩上浮，人鱼头领却伸手拦住了她。

“跟我来，”对方简单地说道，转身向不远处的一座小型石屋游去。

秋张犹豫了一下，心中虽然疑惑，但仍紧紧抱住肖恩，跟了上去。

石屋隱没在一片阴影之中，黑色的墙壁上长满了厚厚的苔蘚，散发著阴冷的气息。

当秋张踏进屋內时，她的眼睛迅速適应了昏暗的光线，发现屋子中央摆著一张石桌。

人鱼头领回头看了她一眼，冷淡地说道：“我们只是好奇，你为何会珍视眼前这个人类。他对你而言，究竟意味著什么？”

秋张顿时愣住，脸颊在水中都能感觉到滚烫起来。

突然面对这样难堪的问题，一时之间她竟然无言以对，只是紧张地咬著嘴唇。

“你若能说服我们，便可带他离开。”人鱼头领继续说道，“否则，你得將自己最珍贵的记忆留在这里，作为交换。”

秋张心头一跳，低头看著怀里肖恩沉睡的面容，內心一阵复杂纠结。

她————该怎么回答呢？

“时间不多了，女巫。”

人鱼催促道。

“告诉我们吧，为什么是他？”

秋张抬头望向人鱼的眼睛，那双墨绿色的瞳孔正好奇而严肃地注视著她。

她紧咬著嘴唇，最终还是鼓起勇气开口了，声音虽然无声，却在水中形成一串晶莹的气泡，清晰地传达到人鱼耳中：“因为他————教会了我如何直视內心的渴望，他就像光一样，哪怕只是站在那里，我都会觉得安心、踏实。”

她说完这番话，脸颊滚烫得像在燃烧，几乎不敢再与对方的目光对视。

人鱼头领若有所思地望著她，过了片刻，忽然露出了一个奇异的笑容：“原来如此——有趣的人类情感。”它缓缓说道，“看来你並未欺骗我们。”

秋张怔了一下，隨即紧张地望向对方：“那————我可以带他离开了吗？”

人鱼头领摇了摇头，脸上露出了一种意味深长的神情：“很抱歉，女巫，这还不足以说服我们。”

秋张顿时错愕地盯著它，不知所措地张开嘴，惊慌地吐出一连串气泡。

“为什么？”她心中升起了一股难以名状的焦虑，“我说的都是真的————难道这还不够吗？”

人鱼头领缓缓开口。

“语言总是容易被修饰，人类经常用它来掩盖自己的真心。只有真正的爱，才能唤醒你怀里沉睡的人。你若真心珍视他，便去证明吧。”

秋张的心跳剧烈到几乎令她喘不过气来。

证明————？要怎么证明？

难道必须现在，当著人鱼的面，用某种方式表达对他的感情吗？

她紧张地低头望向怀中的肖恩。

肖恩依旧安静地沉睡著，黑色的髮丝在水中轻轻飘动，神情安然得让她捨不得惊扰。

“我给你一点时间考虑。”

人鱼头领见她犹豫不决，声音温和了许多。

“你可以在这个房间来证明爱，二十分钟后，如果我再次来到这个房间，如果他仍然没有醒来，这个项目就算失败了。”

说完，它挥动三叉戟，转身离开了石屋，带走了其他人鱼，四周重新恢復了压迫般的寂静。

秋张呆呆地站在原地，望著紧闭双眼的肖恩，心乱如麻。

怎么证明爱？

用什么方式来证明爱？

况且—

对方已经昏迷了，完全感受不到她的心意。

难道————

秋张突然想到一个方式，俏脸一红。

难道、难道真的只有那样做，他才会醒过来吗？

但如果————失败了呢？

那岂不是意味著，她的秘密不仅会被发现，更可能彻底破碎？

她的心在激烈挣扎，既期待，又恐惧；既羞涩，又焦虑。

“教授————我该怎么办呢？”

她几乎无助地望著肖恩沉睡的脸，轻轻地用指尖碰触他的脸庞。

也许，真的只有坦然面对，才能走出眼前这个困境————