“有效与否，取决於力量。”

霍恩大师的声音如同他的面容一样沉稳如山，“他们敢如此，无非是他们有所依仗。二十四小时，与其说是最后通牒，不如说是他们完成最终兵力调集和战术部署的时间。

雪汐的狐狸耳朵轻轻抖动，“咱倒是觉得他们不会这么快地大规模动手，一来，他们不觉得我们会很快就穿过龙脊山脉向他们发动进攻。二来，他们如此追求石碑，必然是有所需求，而这需求，需要时间来实现。”

龙脊山脉。

横亘於赫格拉尔大陆中部，呈南北走向，是大陆上最庞大、最雄伟的山脉。

它如同一条巨龙，將相对湿润、魔法元素活跃的东部（南帝国、北帝国、雷瑟兰王国等）与乾燥、矿產资源丰富但魔力环境狂暴的西域联邦彻底隔绝。

从这里运输资源无比困难。

所以联邦与东边各国联络，基本都是走的海上。

维克托王子：“海域上的衝突依旧有，但应该只是小规模。正如雪汐阁下所言，他们需要时间来实现某种目的。如此宣战，已是纸包不住火，不得已而为罢了。

“

艾莉尔故意询问道：“那王子殿下认为，我们接下来该如何打算？”

维克托王子显然早已深思熟虑，他走到厅內悬掛的巨幅大陆地图前，指尖精准地点在代表龙脊山脉的那片巨大阴影上。

“正如诸位所言，龙脊天堑在此，联邦陆上大军难以逾越，其主力必从海上而来。他们陈兵边境，发出通牒，一是威嚇，二是试探，其三，也是最重要的一点——”他的指尖从山脉移开，划过漫长的海岸线，最终落在索拉里昂的位置，“他们想將我们的主力，尤其是王国的舰队，牢牢牵制在南部海域，为他们真正想做的事情打掩护。”

他抬起头，目光扫过眾人，最终定格在艾莉尔身上：“我认为，联邦如此急切，甚至不惜提前摊牌，根本原因在於他们获取石碑的进程可能到了关键时刻，或者......他们在龙脊山脉的探索，取得了某种我们不知道的突破。他们害怕我们三方联合研究石碑，会更快地洞悉他们的秘密目的，或者干扰他们在山脉另一侧的行动。

“这龙脊山脉，便是关键！”

经过议事厅內的大量討论。

约莫在晚上八点，也就是六个小时之后。

南帝国（晨曦教廷）、奥术之塔、雷瑟兰王国，三方都达成了一个共识一那便是在西域联邦尚不清楚的目標达成前，主动出击，出兵龙脊山脉！

会议结束，眾人领命而去。维克托王子需即刻返回雷瑟兰，与国王商议具体的联军部署事宜。

一切都开始紧锣密鼓的筹备。

由巨龙教派带来的第一批玉米种子，也到了收穫的季节。

为彰显雷瑟兰王国结盟的诚意与坚定，莉莉安·奥斯特维克，尊贵的星辉公主，被正式留在了索拉里昂，作为王国的代表与联络人。

与兄长对战爭的隱隱期待不同，莉莉安显得忧心忡忡。她站在窗边，望著远处海平面上隱约可见的王国舰队帆影，轻声嘆息：“为什么又要爆发战爭呢？不沈恩走到她身边，轻轻拍了拍她单薄的肩膀，温声安抚：“这是各方势力博弈的必然结果。奥术之塔传出的人造圣域消息，让你父王和兄长都有些不安。”

“可是索拉里昂还在重建啊......”莉莉安的声音里带著心疼。

“这也是没有办法的事情。”沈恩轻嘆。

“那...距离正式开战还有多久？”

“...不算上海面上的小规模衝突的话，王国援军全部抵达索拉里昂大概需要半个月。”

“沈恩你也要去？”

“嗯，肯定的，我也是奥术之塔的一份子。”沈恩点点头。

“那我也要去！”莉莉安突然转身。

沈恩哭笑不得，“你去做什么？一国公主亲自领兵作战么？”

“你可別小看我！”

莉莉安不服气地挺直腰板，“我在魔法学院可是公认的天才！经歷过龙血诅咒后，现在已经是二级法师的实力了！”

她说著，指尖跃动起一簇明亮的火焰，又在瞬间化作风力，显示她对元素魔法的精湛掌控。

“我明白你的心意，”沈恩语气温和但坚定，“但战场上危机四伏，你若是有什么闪失，我该如何向你父王交代？”

“同我父王交代什么！我才不要和我那些什么都不做的兄弟姐妹一样一直缩在花园里呢！我现在就写信传给我父王，让他给额外派一支军队给我管辖！我肯定会对那些战士很好的！”

公主就是公主啊，一切都理想化到可爱。

沈恩忍不住亲了下她娇嫩的脸蛋。

公主...哦不，应该说是香水的气息。

莉莉安有些气愤地把他推开，脸红红：“干、干嘛呀！我和你说正事呢！我没开玩笑！”

“那你能承受，你带领的战士们一个个因为你而死去么？”

“...我...这......”莉莉安犹豫了。

“想要带领一支军队，这是最基础的要求。你心太善良了，这种事情还是交给你兄长来做吧。当然，我不是想否定你，如果你真想帮忙，到时候可以站在你兄长旁边，当个副指挥官，没事还可以巡视巡视军营，作为公主，你能极大鼓舞联军士气。”

“...真的假的？”莉莉安眨眨眼。

“这我骗你做什么。”

“那我现在就去和父王写信！”

莉莉安话音未落，便已提起繁复的裙摆，像一只轻盈的鸟儿，转身就向书房跑去。女僕玛姬连忙提起脚步，匆匆跟上自家这位总是风风火火的公主。

沈恩笑著看她。

说起来，龙脊山脉的状况和永夜之森有些类似。

都有著大量魔物盘踞。

索拉里昂目前能出战的，也就重新编队的海鹰卫队以及教廷的圣殿骑士。

这些人大多都是南帝国人。

南帝国不与永夜之森接壤，也就缺少很多处理各种魔物的经验。

这件事只能看奥术之塔还有雷瑟兰王国。

亚依...现在应该还在银白骑士团里，执行著那些危险又辛苦的驱魔任务吧？”

沈恩心想。

这次波及整个大陆东西方的衝突，银白骑士团作为王国对抗超自然威胁的利剑，也许会捲入其中。

那么...

他是否能在即將到来的混乱战场上，与阔別许久的妹妹见上一面？

也不知道再次见面后，亚依还会不会当面喊他哥哥？