第374章 魔人（万字大章）

“呼~呼~~真冷啊，感觉这天气是一年比一年冷了。”

几名烬石村的年轻人不断搓著手，向天空吐出热气。

天，已经开始下雪了，这片森林，连带著远处如同圣山一样壮丽的龙脊山脉，也被染成了洁净的白色。

村口的木桩旁，巴里克正仔细检查著弓弦的韧性，闻言抬头看了看灰濛濛的天空，细碎的雪粒落在他粗糙的脸颊上，带来一丝凉意。

他呵出一口白雾，说道：“听说北边山里的雪季来得更早，也更猛。咱们这儿，算是好的了。”

“巴里克大哥，你说雷克大哥今天会带我们去哪儿？”

一个脸上还带著点稚气，名叫诺拉的少年迫不及待地问。他手里紧紧攥著一柄磨得发亮的猎叉，这是他第一次被允许跟隨雷克进入黑针林较深的区域。

“老铁砧那边吧，”另一个稍年长些，名叫卡夫的青年接口，他脸上有一道浅浅的爪痕，是早年独自狩猎时被山猫留下的教训，“那边的岩羊肥，运气好能逮到一整群，够咱们村吃上好几天。”

“岩羊跑得快，躲在岩石上可不好抓。”诺拉有些担心。

“怕什么？”卡夫咧嘴一笑，拍了拍诺拉的肩膀，“有雷克在，它们跑再快也没用。你还没见过他扔石头吧？嘿，那叫一个准！那叫一个厉害！比村里的弩炮还利索！”

正说著，一个高大沉稳的身影从村內石屋的拐角处转了出来。

“雷克大哥来了！”眼尖的诺拉第一个喊出声。

刚才还在閒聊搓手的年轻人们立刻停下了动作，目光齐刷刷地投向那个身影，脸上不自觉地浮现出尊敬和些许兴奋。

就连最为沉稳的巴里克，也下意识地挺直了腰板。

雷克依旧穿著那身贴合他惊人躯干的鹿皮猎装，外面隨意罩了件厚实的粗麻斗篷，用以抵挡风雪。他的黑髮上沾了些许雪粒，眼神平静，步伐沉稳有力，每一步都仿佛能踩实脚下的土地。

“雷克！”

“雷克大哥！”

年轻人们立刻围了上去，像是雏鸟见到了归巢的母鸟。

诺拉更是挤到最前面，仰著头，眼睛亮晶晶的。

“都准备好了？”

雷克的目光扫过眾人，在每个人的装备上短暂停留，看到诺拉紧紧攥著的猎叉时，他微微点了点头。

几年时光，足以让一个异类成为家人。

曾经的雷克，是烬石村一个需要玛尔妲婶婶手把手教导人类话语、会被孩子们好奇围观的“森林之子”...如今已经真正成为了这个小小村子的希望。

“准备好了！”年轻人们异口同声，带著跃跃欲试的劲头。

“雷克，今天咱们是不是去老铁砧？”卡夫迫不及待地问。

雷克“嗯”了一声，算是確认。他的视线却越过眾人，再次投向被白雪覆盖、显得静謐而神秘的黑针林深处。

几年前，他只是单纯地觉得这片森林是家，是猎场。

但现在，他敏锐的感知总能捕捉到一丝若有若无的、与这洁白寧静格格不入的压抑感。

尤其是前几天似乎有猎人发现一片被污染的空地后...

这种不安感更加强烈了。

“太好了！”诺拉没注意到雷克那一闪而逝的凝重，兴奋地挥了挥拳头，”

我一定能亲手叉中一头岩羊！”

巴里克细心些，他注意到雷克的眼神，凑近低声问道：“雷克，林子里...是不是有什么不对劲？”

雷克收回目光，看向巴里克，没有直接回答，只是沉声嘱咐道：“跟紧我。

不要...乱碰不认识的东西。”

他的语气很平静，却让巴里克心里一寒，立刻想起了前几天一些慌乱跑出来，却只会说些胡言乱语的猎人们。

是什么，能嚇到那些在这片森林里寻宝了几十年的坏傢伙？

巴里克有些不敢想，也有些担心..

他额外多看了眼诺拉和卡夫这两位才加入狩猎队没多久的年轻人，总觉得有些忧心忡忡。

可冬天来了..他们必须为村子多爭取一些食物才对。

而且有雷克在的话，黑针林里就算有什么没见过的凶恶猛兽，也构不成什么威胁...

巴里克重重点头：“明白。”

“出发。”

雷克不再多言，率先迈开步子，走向那片寂静的雪林。

年轻人们立刻跟上，自动以雷克为箭头，形成了一个小型的狩猎阵型。

诺拉紧跟在雷克侧后方，努力模仿著他沉稳的步伐和观察四周的姿態：卡夫和另一名青年护在两翼，警惕地注意著侧方的动静；巴里克则断后，经验丰富的他负责查漏补缺。

雪地上，留下一行行深浅不一的脚印，很快，烬石村低矮的轮廓和温暖的炊烟便被层层叠叠的雪幕与林木遮蔽。

寒冷似乎能吸收声音，林子里比往日更加安静，只有脚踩在雪地上的“嘎吱”声，和年轻人偶尔压低的交谈声。

“看，雷克大哥根本不用看脚印，他好像就知道猎物在哪儿。”诺拉小声对旁边的卡夫说，语气里满是崇拜。

卡夫看著雷克几乎凭藉直觉般选择的路径，点了点头，低声道：“他是在林子里长大的，跟咱们不一样。玛尔妲婶婶说，刚遇到他的时候，他比野兽还像野兽，不过是好的那种，三米高的黑熊都熬不住他几拳。”

诺拉不由面露崇拜：“一直听说雷克大哥厉害...还从没有亲眼见识过呢..

”

说起这个，卡夫就不由拍著胸脯说道：“你当年是跑灰岩镇去了没见识到！

雷克大哥一人就能灭了一整只强盗团。那阵仗！一人一下，一人一下！没人挨得住他一拳！”

“真厉害啊...话说雷克大哥今年还没有十七岁吧？”诺拉忍不住又问，眼睛几乎黏在雷克宽阔的背影上。

“不太清楚，”卡夫摇摇头，声音压得更低，“没有人知道他的真实年龄，玛尔妲婶婶遇到他的时候，也就估摸著十岁出头的样子。按这么算，应该还没到成年礼呢。”

“还没成年就...”

诺拉咂舌，想像著十岁干翻一头黑熊的画面，那该是何等恐怖的力量？

就在这时，走在最前面的雷克毫无徵兆地再次抬起拳头，整个队伍瞬间噤声，如同被掐住脖子的鶉，迅速藉助树干和灌木隱蔽起来。

雷克微微侧头，耳朵不易察觉地动了动，目光锐利地投向左侧一片被积雪覆盖的杉木林。

他打了个手势——有大型猎物。

巴里克和卡夫经验老道，立刻顺著雷克指示的方向望去，片刻后，两人眼中都闪过一丝震惊与兴奋。

透过稀疏的树干，可以看到一个庞然大物正在林间空地上低头拱著雪层，寻找下面冻硬的草根或苔蘚。

那是一只雪地麋鹿！

这傢伙的肩高几乎赶上雷克的身高，体长接近四米！

巨大的骨质犄角如同两棵繁茂的白色小树冠，在灰濛濛的天光下显得威严又狰狞！

它粗壮的四肢如同石柱，每一次踏地都让周围的雪层微微震动。

这是黑针林食物链顶端的霸主之一，平时独来独往，力大无穷，脾气极其暴躁，即便是最老练的猎手，没有十足的把握和足够的人手也绝不敢招惹。

“老天...是大傢伙...”卡夫舔了舔有些乾裂的嘴唇，声音带著一丝颤抖，不知是恐惧还是激动。

抓了这傢伙，他们今天的狩猎任务怕是能完成了吧？

光是这皮就不知道能缝多少件衣服..

巴里克看向雷克，用眼神询问。

雷克微微点头，眼神冷静果断。

他迅速打了几个手势，狩猎队立刻心领神会，开始无声地散开，执行他们出发前就演练过多次的围猎战术。

诺拉和另一名青年带著准备好的、用坚韧藤蔓和麻绳编制的套索，小心翼翼地迂迴到麋鹿的侧后方。

巴里克和卡夫则张弓搭箭，寻找著最佳的射击角度，目標是麋鹿的眼睛或脖颈等相对脆弱的地方，不求一击毙命，只求激怒和干扰它。

雷克则藉助树木的掩护，悄无声息地靠近到麋鹿正面不远的地方。

行动开始！

“咻！咻！”

两支利箭破空而出，一支擦著麋鹿的眼角飞过，带走一撮毛髮，另一支则深深扎入了它厚实的肩胛肌肉。

“嗷！”

雪地麋鹿吃痛，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地扬起前蹄，巨大的头颅甩动，寻找著攻击的来源。

就是现在！

侧后方的诺拉和青年猛地从藏身处跃出，奋力將手中的套索甩向麋鹿扬起的后蹄！

“中了！”诺拉惊喜地低呼。

但是...

他们低估了这头巨兽的力量。

套索刚刚缠住一只后蹄，暴怒的麋鹿便猛地向前一衝，那股沛然莫御的巨力根本不是两个少年能抗衡的。

诺拉只觉得一股无法抗拒的力量从绳索上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整个人被带得向前扑去，绳索也脱手飞出！

而那只被彻底激怒的麋鹿，血红的眼睛瞬间锁定了离它最近、破坏了它平衡的诺拉！

它低下头，那足以撞断树干的巨大特角对准了跟蹌倒退、脸色煞白的少年，后蹄蹬地，裹挟著风雪与死亡的气息，如同一辆失控的战车猛衝过来！

“什、什么？！”

年轻的诺拉何时见过这种阵仗？

顿时就嚇得魂飞魄散。

“诺拉！快躲开！”

巴里克和卡夫目眥欲裂，想要衝上去救援，却根本来不及。

诺拉看著在瞳孔中急速放大的巨大鹿角和森白雾气，大脑一片空白，死亡的阴影瞬间將他笼罩。

就在这千钧一髮之际！

一道身影如同撕裂雪幕的黑色闪电，以一种超越常人视觉捕捉的速度，突兀地出现在了诺拉与衝锋的麋鹿之间！

是雷克！

面对如同山岳般衝撞而来的巨兽，雷克没有丝毫避让。

他沉腰立马，双脚如同生根般踩入雪地，在麋鹿的特角即將顶到他的瞬间，双手如同铁钳般猛地探出，精准无比地一把抓住了特角的主干！

“轰！”

沉闷的撞击声响起，仿佛两块巨石对撞。

雷克脚下的积雪轰然炸开，露出下面冻硬的黑色泥土。

他上身肌肉在鹿皮猎装下賁张隆起，条条青筋如同虬龙般浮现，脚下的土地甚至被型出了两道浅沟！

但，他硬生生停住了这头重达数千斤巨兽的疯狂衝锋！

那雪地麋鹿前冲的势头戛然而止，巨大的惯性让它后半身几乎翘起，它发出一声混杂著痛苦和难以置信的呜咽，疯狂地甩动头颅，试图將眼前这个渺小却力量恐怖的人类甩飞。

雷克的双臂稳如磐石，他喉咙里发出一声低沉的闷吼，腰腹核心爆发出恐怖的力量，抓住鹿角的双手猛地向侧面一拧，全身力量瞬间爆发！

“给我...倒！”

在一眾年轻人目瞪口呆的注视下，那体型堪比小型房屋的雪地麋鹿，竟然被雷克凭藉著纯粹的力量，硬生生地扳动了重心，四蹄离地。

轰然一声巨响，它被摔翻在了雪地之上！

激起漫天雪尘！

巨大的衝击让麋鹿发出一声短促的哀鸣，挣扎著想要起身。

“快！”

雷克低喝道，双手依旧死死锁住鹿角，將其头颅牢牢固定在地上，“脖子！

“”

巴里克和卡夫第一个反应过来，压下心中的惊涛骇浪，怒吼著冲了上去。

猎叉和砍刀毫不犹豫地刺向麋鹿暴露出来的、相对脆弱的脖颈！

其他年轻人也如梦初醒，纷纷上前，用尽全身力气將武器捅向要害。

温热的鲜血汩汩涌出，染红了洁白的雪地。

雪地麋鹿的挣扎逐渐微弱，最终彻底不动了。

林间一片死寂，只剩下年轻猎人们粗重的喘息声。

诺拉瘫坐在雪地里，看著那个依旧保持著扳倒巨兽姿势的背影，心臟还在疯狂跳动，劫后余生的庆幸与对绝对力量的震撼交织在一起，让他一句话也说不出来。

卡夫拔出染血的猎叉，回头看著雷克，声音乾涩：“雷克...你...”

雷克缓缓鬆开手，站直身体，掸了掸身上的雪沫，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。

他看向惊魂未定的诺拉，问道：“没事？”

诺拉猛地回过神，连忙爬起来，用力摇头，声音还带著颤：“没、没事！谢谢雷克大哥！”

雷克点了点头，目光扫过地上庞大的麋鹿尸体。

大家同一时间也注意到了这头巨兽的尸体..

这雪地麋鹿，至少够村子吃一个月了！

大家都面露喜色。

“雷克。”巴里克向雷克投去询问的目光。

“嗯，今天的任务达標了，处理猎物，儘快离开。”

年轻人们立刻行动起来，看向雷克的眼神，已经不仅仅是崇拜，更增添了一种近乎看待山林之神般的敬畏。

徒手扳倒雪地麋鹿...这真的是人类能做到的事情吗？

年轻人们压下心中的震撼，纷纷抽出猎刀，开始熟练地处理这头庞大的战利品。

剥皮、放血、分割肉块，动作麻利而有序，这是他们赖以生存的技能。浓重的血腥味在寒冷的空气中瀰漫开来。

“快，把避味粉”拿出来。”巴里克指挥著，一边將一大块里脊肉塞进特製的厚皮袋里。

一个青年赶忙从背囊中取出几个小皮囊，里面装著一种由多种刺激性草药和矿物粉末混合而成的特殊香料。

他们小心地將粉末撒在分割好的肉块周围，以及血跡最浓的地方......这种刺鼻的气味能有效干扰大多数掠食者的嗅觉，掩盖血腥味，是深入黑针林狩猎的必备之物。

以前就有不少猎人，没有死在猎物的手上，而是死在了不断循著血腥味赶来的猛兽们的手上...

风雪不知何时变大了。

起初还是细碎的雪粒，此刻已变成了纷飞的鹅毛大雪，狂风卷著雪沫，打在脸上生疼。

天色也以肉眼可见的速度迅速暗淡下去，森林的轮廓在翻涌的雪幕中变得模糊不清，如同一张逐渐收拢的巨口。

“动作再快些！这鬼天气！”卡夫抹了把脸上的雪水，大声催促道，声音在风声中有些失真。

不安的情绪开始在队伍中蔓延。所有人都加快了动作，將分割好的肉块绑在背架上，沉重的负荷让他们的步伐变得有些蹣跚。

“走！”

雷克言简意賅，他扛起了最重的那部分鹿肉和巨大的鹿角，目光如同鹰隼般扫视著变得白茫茫的林地，辨认著来时的方向。

队伍再次启程，但气氛与来时截然不同。

收穫的喜悦被恶劣的天气和急於返程的焦灼所取代。

他们深一脚浅一脚地在及膝的积雪中跋涉，风雪模糊了视线，也掩盖了声音，世界仿佛只剩下呼啸的风声和自己粗重的喘息。

走了约莫一刻钟，负责侧翼警戒的卡夫突然停下脚步，侧耳倾听，脸上露出一丝疑惑。

“等等...你们听见什么声音了吗？”他不太確定地喊道。

队伍停了下来。

风声依旧呼啸，但在这呼啸的间隙，似乎真的夹杂著一种极其细微、若有若无的嘶嘶声，像是有什么东西在雪地上快速摩擦，又像是某种生物压抑的低喘。

雷克抬起手，示意绝对安静。

他微微闭上眼睛，超越常人的听觉全力捕捉著风中的信息。

那声音断断续续，飘忽不定，並非来自一个固定的方向，反而像是从四面八方的雪幕后渗透出来。

不仅如此，他还闻到了一种极其淡薄，却与血腥味和“避味粉”的刺鼻气味截然不同的...腥臭。

他猛地睁开眼，锐利的目光立刻锁定了身旁一棵云杉树的树干。

在那粗糙的、覆盖著积雪的树皮上，沾染著一小片粘稠的黑色液体。那黑色如此深沉，即使在昏暗的光线下也显得格外醒目，正缓缓地向下流淌，散发出那股若有若无的腥臭。

雷克心中一凛。

他蹲下身，从雪地里拾起一根枯枝，小心翼翼地去触碰那黑色粘液。

没有腐蚀的青烟，树枝也没有被瞬间融化。

但他能感觉到，粘液极其粘稠，带著一种不自然的冰凉。

他丟开树枝，直接用手指捻起一点，放在鼻尖轻嗅。那股腥臭更加明显，其中还混杂著一丝...死寂的气息。

他的眉头紧紧皱起。

搜寻遍他在黑针林生活至今的所有记忆，无论是动物、植物，还是任何自然现象，都找不出与这黑色粘液相匹配的存在。

不对...这绝不是森林该有的东西！

“巴里克。”雷克沉声唤道。

巴里克立刻凑过来，顺著雷克指的方向看去，脸色也瞬间变了。

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