於是石娇下令，让船队星夜急行赶赴景州。

本来需要三日的航程，被女船主强行压缩到了两日。

天刚蒙蒙亮的时候，李原的船队便已到了景州外围的闸关附近。

所谓闸关又被称为榷关，其实就是负责江上徵税的关卡。

龙驤侯坐镇景州，横断大江，朝廷为酬其功，赋予白家有对过往商船徵税的权利。

所以景州码头特设闸关，对来往船只徵收船税。

其实白家也只是替朝廷代征，收到的船税，有相当一部分要上缴户部充实国库。

但即便如此，白家能得到的利益也是难以想像。

此时在不远处的江面上。

等待通关的商船排成了长龙。

白家的巡江快船，在船队之中往来穿梭。

快船上的官吏，会登船检查商船上的人丁货物。

在评估一番此船要缴纳的船税数额。

缴纳过船税的船只，可以在主桅上悬掛一面红旗。

等船只到了闸关之处，守关的士卒见了红旗，便知道此船已经完税就会放行。

那位说了，大江之上如此之宽。

白家要如何设置关卡徵税？

其实这事也不难，这处江段的中间有一处沙洲。

白家在沙洲的左右，都拦上了横江铁链。

只有完税的船只，闸关才会解开铁链將其放行。

更何况，这江面上还有十几艘龙驤水师的快船往来巡视。

商船想逃税可说是千难万难。

在平江舫的船楼之上，李原望著不远处热闹的闸关若有所思。

景州位於北寧江到南岭江中间的位置，是南北船运的必经之地。

也是整个大梁水运系统的枢纽。

每日在这里通过闸关的船只，可说是不计其数。

这时，李原的身后响起了白雨萱的声音。

“景州共设有东西两处闸关。”

“船运兴旺之时，日过船只可达百艘，每日徵收的船税足有数千贯。”

“我翻看过闸关的帐册。”

“这几年虽然是天灾人祸不断，但景州闸关岁入船税也不下七十万贯。”

“除去上缴户部的，白家尚有三四十万贯的余留。”

李原一听也是心中感慨。

难怪有那么多人，都在想方设法的想要控制白家。

甚至在朝堂之上，更是有人提议要將闸关彻底收归朝廷。

原因无他，就是其中的利益太大了。

自己在北川经营了一年，又是酿酒又是织布。

结果到头来，还不如人家龙驤侯坐地收钱的一个零头。

真是人比人气死人。

李原身为勛贵，又是来景州给白家拜寿的，自然不用跟著商船队一起去排队缴税。

江上右侧的闸关负责通行商船。

而左侧的闸关，就是专为不用缴税的官船准备的。

在白雨萱的指点下，平江舫调转了船头，向著左侧的闸关而去。

此时在左侧的闸关之外，船只也並不多，只有零零散散的三艘船。

很快，平江舫便到了关口的位置。

一艘白家水师的快船，迅速的靠了过来。

刚要开口盘问，却见这艘大船的舷侧站立一人，正是本家的二小姐雨萱。

白雨萱看了一眼快船，朗声吩咐道。

“这是给祖母拜寿的贵客，不用检查，速速放行。”

见自家小姐发话，那快船的船头也不敢多言，向闸关的方向挥了挥手。

那边立刻有人解开了铁链。