新的一天到来，艾登手臂上的骨伤已经癒合得差不多了。他从旅馆房间的床铺上爬起，眼角忽然看见一道细小的光芒照进他的眼睛。他定睛一看，是那个从红树海里收回的遗物“u盘”，正在窗口的桌台上反射著阳光。光线不偏不倚地照进他的眼睛，让刚刚起床的他感到一阵眩晕。

“说起来，亚歷山大的信息我还没有看呢。”他自言自语道。几步走到桌台旁边，他拾起u盘，捏在手里。遗物的能力开始运作，一串串数据经由他的手掌流到手肘，最后顺著身体流进了他的大脑之中。毫无意义的数字在能力的影响下开始慢慢转变，变成了可以读得懂的文字。

“奇点物质的调查报告。”这一串文字被写在了文件的开头，艾登稍微思考了一下“奇点物质”到底是什么，他想起最早的几次被异神搭话的时候，他好像曾经提到过这个词汇。如果艾登没有记错的话，这个“奇点物质”应该只是“灵魂物质”的另一种叫法而已。

“不同的叫法有什么不同的意义吗？”艾登心里有一丝不解，不过想不明白的他並不打算对此深究。在缺乏信息的情况下胡思乱想，只会平白无故地浪费脑力，不光如此还有可能想错，得出一个错误的答案误导自己。如果对这个文件有什么疑问的话，只要找到机会去问亚歷山大就行了，艾登如是想著，继续向下翻阅文件。

“经过对传感器的一系列调整，我们已经可以侦测到最细微的奇点物质沉积。在经过了一轮新的扫描之后，我之前的假设得到了证实，除了这个星球核心內存在的巨量奇点物质之外。这个星球的人类全部都在心臟部位有物质沉积，无论男女无论老少，从出生开始，就有这个东西存在。而在他们死后，原本沉积於他们心臟之中的奇点物质就会凭空消失，不知去向。一点假设：这个世界的人类是由某些生物或者文明绑架至此，专门为了提取星球中的奇点物质而存在。”

“人类是用来提取『灵魂物质』的？这听起来简直像是矿山里面的劳工一样。”艾登自言自语道。儘管帝国在建国初期就禁止了奴隶交易，但这些规定早已被贵族们巧妙地规避。只要手下的“员工”名义上拥有“自由”，並有合同证明他们自愿留在这里，那么无论他们受到怎样的待遇，都是他们自己的选择，与贵族无关。感觉到自己的思维有点跑远了，艾登重新把注意力放在亚歷山大的文件上面，看向下一个段落。

“在调查的第二年，我们发现了异神这种来自异空间的生物。它们对奇点物质有著极大的兴趣，几乎可以確定它们是这一切的幕后策划者。然而，儘管存在更高效的奇点物质提取方法（比如將人类当作家畜饲养），它们却对这颗星球上的人类採取了放任態度。人类依然可以享受生活，做自己想做的事情，这让我没有理由进行干预。”

“后续的调查表明，这种被称为『异神』的异空间生物似乎並不只有一个。目前能確认到的，比较活跃的异神存在总共有四个，他们分別被称为『火神』、『全知神』、『血神』和『虫神』不排除还有其他异神存在的可能。这些异神对於收集奇点物质这件事情都有各自不同的手法，例如『火神』，他要收集一个人的奇点物质似乎必须要获得这个人的信仰。而『虫神』则是会製造被称为『异形』的生物，任何被『异形』吞噬的人类，他的奇点物质都会被『虫神』给夺走。但是，对於那些没有信仰也没有被吞噬的，正常死亡的人类，他们的奇点物质究竟是被谁拿走了呢？一点假设：还有一个占据更加绝对地位的『异神』存在，它可能才是这个世界规则的创造者，当然也不排除它创造了这颗在原本的星图里不存在的星球的可能性。”

“待在这个星球上，搞得原本应该坚信科学的我都快要变成神棍了。听57號的报告说，最近在各个星区进行探索的同伴们，都开始遇见和我这颗星球类似的情况，也许是时候回到总部进行一次情报交换了。我很好奇，对於这些玄乎的报告，不知道25號的大哥会有什么见解。”亚歷山大的匯报到此为止。在文章的末尾，他留下了一个署名：『调查人：亚歷山大-44』。没有姓氏，只有一个名字和编號，这种形式看起来让人感到非常奇怪。

“这个叫亚歷山大的傢伙，究竟是什么人，他知道的还真不少啊。”突然搭话的是缠在艾登身上的异神，他的声音里难得地有一丝紧张。

“这你就问倒我了，不过比起这些，我们人类对於你们来说只是一个提取『灵魂物质』的工具，这是真的吗？”艾登厉声问道。

“哈！你可不要这样妄自菲薄。就像那篇文章里说的，你们还是可以享受生活，自由地存在在这个世界上，这不是挺好的吗？反正你们的人生也不存在比这更高的意义了。”异神一边嘲讽地说道，一边巧妙地迴避了艾登的问题。儘管如此，他的態度实际上已经算是给了艾登一个答案。

“人生已经不存在比这更高的意义了吗？”这样的嘲讽让艾登非常不爽，但是见识短浅的他並找不到办法反驳。如果他对太古时代有更加深厚的了解，也许他还能想到什么，可惜亚歷山大並没有把这些信息分享给他。

即使知道了自己的人生是多么地被玩弄在鼓掌之中，他接下来要做的事情还是没有多少变化。他依然被火神追杀，想要摆脱这种困境，仍需夺取火神的神器。唯一不同的是，艾登终於明白了虚空神为何愿意帮助自己。只要他能赶走火神，虚空神在这个世界上的竞爭者就会减少一个。