他清楚地看到，这些蕈人的表面状態远比他记忆中虚弱。

那名名叫奥法罗的成年体，原本饱满的菌帽边缘如今乾裂塌陷，表皮布满黑色腐斑，

像是被某种缓慢而剧烈的真菌病灼蚀；而他身旁的幼体，孢囊干、菌线顏色灰黑，连动作都略显僵硬迟缓。

而更让人不安的是一一周围那些本应散发生机孢光的蘑菇林，此刻也呈现出一种枯萎病姿態。

附近的蘑菇的孢盖开裂，顏色暗沉，甚至有数个菌株在轻微颤抖，像在无声痛苦中痉挛。

塔拉克向奥法罗表明了自己等人的来意：修道院察觉到了蕈人出现异常情况，所以派遣他们过来调查，但是洞窟入口有他们的真菌僕从，他们没办法只能先打败他了，他在这里表示希望蕈人不要怪他们这么做。

那名成年蕈人微微晃动著巨大的菌盖，表层那原本暗沉的孢皮缓缓浮现出一圈圈浅白色的光纹，像涟在厚重真菌层中一点点盪开。

“塔拉克—修道院知道我们出了问题？”

“—那很好。”

“我们確实—·病了。”

语句不长，但齐格第一次在这种非语言的“思维波动”中感受到一丝明確的情绪涌动疲惫。混乱。还有一种深埋于思维中的痛感，像是在缓慢发酵的烂根。

奥法罗稍稍前倾了一些身躯，巨大的手爪垂在一株病枯的菌盖边缘，它没有发出声音，但周围的孢子林仿佛也隨著它的动作一起陷入更深的安静。

空气里孢尘悬浮不动，连光都显得有些迟滯。

紧接著，新的精神波动缓慢传入眾人意识中，內容变得更长、更混沌、更苦涩“我们的—.—王赛娜萨———病了。”

“最开始——是水晶洞窟—洞窟最深处——传来一股难闻的味道。”

“那气味—.不属於我们.它像铁锈.像血像某种被烤焦的意志。”

齐格微微皱眉，那种词汇结构在他脑海中浮现时，竟然带著某种反胃感。

“那气味———传遍了整个洞穴。我们开始——枯萎。”

“王，赛娜萨—亲自进入..—调查.—然后—王也病了。”

奥法罗缓缓抬起手指向洞窟更深处，那是一道被孢林与雾气掩盖的弯曲隧道，其尽头通向某个永远无光的腹腔。

“它留在圣殿深处———不能出来。”

“它的思维正在剥落意识像被撕成孢子粉末。”

“它派遣了最强的孢奴——守住入口—为了保护族群。”

“我们没办法沟通—它只能隔著壁障—以梦境回应。”

“我们—正在衰退。”

“而它只能依靠两位最年长的守卫在圣殿中续命。”

塔拉克沉默了一瞬。

他眼神深深地望著眼前这名状態不佳的蕈人长老，呼吸变得缓慢沉重。

水晶洞窟—·b6区域。

那里是整片洞穴系统中最接近地表的一层，曾因天然岩孔的缘故，有阳光穿透进入。

那里高热、强光、乾燥，所有条件都违背孢类生物的舒適生態。

而蕈人王赛娜萨，作为群落的最古老核心意志，却主动前往那里调查光是这一点，塔拉克就已明白一一这场枯萎病的侵蚀，究竟严重到了什么地步。

他的脸色逐渐沉下来，眉心紧锁如铆钉。他跨前一步，声音低沉，却带著罕见的郑重：

“你能带我们去见赛娜萨吗？”

“我们需要更多的情报。如果有可能，我们会设法解决你们的枯萎病，帮你们的王重新站起来。”

这话一出，空气仿佛凝滯了数息。

奥法罗一动不动地立著，只有孢盖边缘泛起微弱的纹路波动。

它没有立刻回答，而是缓缓低头，看向自己那早已乾裂的前臂一一上面布满黑色斑斑，菌纹如被火灼焦的裂叶，原本厚实的孢膜已变得干鬆弛。

接著，它抬起头，望向不远处的两株幼体。

那两个小蕈人蹲伏在一株蓝孢伞旁，身体也显现出明显的退化症状：孢球塌陷，行走时拖曳出一连串孢浆斑痕，有一株甚至连触鬚都因萎缩而失去弹性，歪倒在半边石上。

空气中，一股淡淡的霉味与干孢屑的苦涩感逐渐浓重。

齐格能感受到一一奥法罗在思考，而这思考不是它一个体的决断，而是一种植根於它与整个菌群连结中的群体权衡。

终於，那道熟悉的精神波动再次传来：

“可以—我会带你们去。”

“但我们———需要先获得其他成年体的支持。”

“现在，在照料王的是.奥兰塔与伊诺克。”

“它们已陷入————狂热的保护状態。”

“如果你们贸然靠近—没有足够成年体陪伴与安抚，它们会將任何接近者视作侵入者。”

那声音虽然依旧平稳缓慢，却隱含著一种忌惮与警示。

塔拉克轻轻点头，面色愈发凝重。

他曾见过狂热状態下的蕈人一一那不再是守序植物，而是在本能中被拧断理智的孢子武器，尤其是当他们心中还承载著“王”的生命线时奥法罗却还未说完。

它再次微微前倾，孢盖边缘的光纹忽明忽暗，传来的精神波动中多了一层令人室息的低频杂音，像是情绪的微妙变调。

“洞窟內·除了枯萎病之外·

“洞窟中还有其他———麻烦。”

“比如——我这边的孢子农场（b2），已被———紫蕈侵染。”

“那些孢团异化迅猛，它们正在爭夺根层养分，污染我们原生孢源。”

齐格闻言，目光一动，望向洞腔边缘，那片黯紫色孢伞区域果然透出一股微妙的不协调色调，其孢尘偏冷、结节表面甚至有孢裂的吸盘纹，像是在模擬吞噬行为。

奥法罗的声音通过通念孢子继续传播：

“而附近的———储藏室（b3）——那里已被蚊蝠盘踞。“

“它们—喜欢吃我们干化孢核—这些天，储备急剧下滑。”

“如果你们能——清除这两处威胁，我就可以带你们——去圆形石室（b4）。”“

“那里是我们联繫成年体的聚合节点。”

“只要人数足够，就能进入圣殿（b5）——-让王，安全见你们。”

精神连接在最后一刻微微颤抖，像是某种压在集体意识上的巨大负担终於被释放的一角。

塔拉克转头看向齐格与海伦娜，目光沉凝，声音如山风低语：

“看来—咱们要先打扫一遍这片地底了。”