“殿下，和雅各布的进展如何？”

周晓达压低声音：“他还在观望。说需要等合適的时机。”

“合適的时机？”电话那头的男人轻笑，“告诉他，合適的时机就是现在。三天后，美国会有一个大动作。到时候，他想要的一切都会变得唾手可得。”

“什么大动作？”

“到时候你就知道了。现在，继续和他保持接触。让他相信，你是值得投资的那一边。”

电话掛断。

周晓达看著窗外。雅各布已经结束了和园丁的交谈，正朝房子走来。老人走得不快，但每一步都很稳，像一台设计精密的钟表。

他深吸一口气，整理了一下衣领，走向门口。

楼下书房，壁炉里的火烧得正旺。

雅各布坐在沙发里，端著红茶，示意周晓达坐下。

“殿下，昨晚睡得可好？”

“很好，谢谢您的款待。”

雅各布微笑，那笑容温煦得像冬日阳光：“那就好。伦敦的秋天容易让人抑鬱，尤其是习惯了沙漠阳光的人。”

周晓达点点头，等待对方切入正题。

但雅各布似乎不著急。他慢条斯理地品著茶，聊著伦敦的天气，聊著他年轻时在利雅得做客的往事，聊著老国王当年如何骑著马在沙漠里狩猎。

周晓达耐著性子听著，手心却开始出汗。

终於，雅各布放下茶杯。

“殿下，您想让我帮您，对吗？”

周晓达立刻坐直：“是的。”

“但您需要明白一件事。”雅各布的眼神变得深邃，“罗斯柴尔德家族从来不参与內斗。我们只参与——整合。”

“整合？”

“对。”雅各布站起身，走到壁炉前，看著跳动的火焰，“沙特王室內部的矛盾，是你们自己的事。我不会帮您对付您的哥哥。但如果您能证明，您代表的是一种更稳定、更可持续的未来，那么……”

他转过身，目光直视周晓达。

“那么，我们会支持那个未来。无论谁坐在王位上。”

周晓达愣了愣。

他原以为雅各布会直接问他需要什么，然后开出价码。但这番话，比他预想的要复杂得多。

“雅各布先生，我不太明白……”

“殿下，您的哥哥现在在做什么？”雅各布打断他。

“他在和陈汉生合作，组建石油联盟。”

“对。石油联盟。”雅各布重新坐下，“您知道这意味著什么吗？”

周晓达迟疑了一下：“意味著沙特要挑战石油美元体系。”

“不止。”雅各布摇头，“意味著沙特要建立一个新的石油贸易秩序。这个秩序的核心不是美元，不是欧元，不是人民幣，而是——黄金。”

他顿了顿，让这个信息沉入周晓达的脑海。

“黄金结算体系一旦建成，石油贸易將不再受任何国家的货幣政策影响。这是四百年来从未有过的事情。上一次有人尝试挑战美元霸权，是萨达姆，是卡扎菲，他们都失败了。但这次……”

“这次不同？”周晓达问。

“这次有陈汉生。”雅各布说得很轻，但每个字都像石头一样沉重，“那个人从来不参与註定失败的赌局。他敢推动这件事，就说明他算过帐，认为胜算足够大。”

周晓达沉默了。

他一直以为，哥哥和陈汉生的合作，不过是又一个外资进入沙特的案例，只是规模更大、野心更大而已。但现在，雅各布的话让他看到了另一层——

这不是生意。

这是战爭。

“所以您不愿意帮我？”他的声音有些沙哑。

雅各布笑了，笑容里有一丝难以捉摸的深意。

“殿下，我说了，我们支持的是未来，不是人。如果您能证明，您能提供的未来，比您哥哥的更稳定、更可持续——那我们就帮您。”