“救了你，也不保你。”

王驍手抖了抖，把粥端稳了：“我知道。”

“我吃的不是药，是命。”

“我来清魂堂，不是求活。”

“是求个——能写得上的名字。”

陶清柔点头，翻开帐本：“王驍，命帐立。”

“粥已喝，魂待定。”

“今日后灶三號试炉，命火试炼，魂火三次，成者掛榜，败者除名。”

姜弦转身走去后灶点火，一边点一边骂：“这一炉要是再出灰，我下次直接把人埋锅里。”

“清魂堂不是命托馆。”

“是火帐场。”

当王驍踏进火圈那一刻，他连一句咒都念得磕巴。

魂纹一接，火苗就往他心口钻，他疼得直咬舌头。

方闯坐在外殿没动，只朝他吼了一句：“你要退，现在就退。”

“你敢接，那你把那魂纹咬住！”

王驍满脸血，舌头破了个洞，喉咙沙哑到只有一口气：“我咬著了！”

“我今天死也不退！”

“我王驍——是命不值！”

“但我命是真的！”

炉火那一瞬稳了三寸。

魂纹没碎，丹火没爆。

姜弦从灶后扔来一块魂石：“他稳住了。”

“这魂是烂的，但骨头是硬的。”

方闯收起帐册，低声念了一句：

“王驍，魂火试炼，未断，未溃。”

“清魂堂——认。”

“他那锅不值钱的命，咱们接了。”

王驍那炉火压下去的那一刻，整个清魂堂后灶都安静了。

魂火稳、气线通、丹胎未爆——这三条合下来，说明他那条命，压住了。

钟芷翻著帐本，小声说了一句：“这人魂力跟破布似的，真给你熬出来了。”

“你现在是不是要给他加薪？”

方闯回得乾脆：“我给他掛名。”

“以后后灶每月第一炉，他来掌火。”

“他那魂帐压住一回，就能再压十回。”

姜弦从灶后走出来，一边擦手一边说：“你真当他成了？”

“他那魂印抖得跟豆腐一样，刚才要不是我灶口补了一缕火，他就炸了。”

方闯说：“你能补，是你敢接。”

“他没退，是他扛得住。”

“魂印抖算什么？锅底裂都照样能熬出一锅清魂。”

姜弦：“你就吹吧，你等他下次顶炉炸了，我第一个把你那『命帐榜』从墙上撕下来。”

方闯：“你要真敢撕，我就真敢把你名字刻上那块碑。”

“写一行：『姜弦不认帐，锅砸了，堂还在。』”

那天下午，王驍被抬出灶房的时候，浑身是血，神识都在抽，但人还活著。

陶清柔递给他一碗清魂粥：“你现在是帐上的人了。”

“別觉得自己捡回来一条命。”

“你是把命，熬回来的。”

王驍颤著手接过粥，喝了一口，嘴都在抖：“我……是不是以后也能像他们一样，熬药、炼火……不做外门那种隨便被拿去顶帐的命了？”

方闯坐下来，一句话一句地说：

“你不是废命。”

“你是帐上的人。”

“你魂帐清了，火帐掛了，从今天起，谁要动你，就得先来清魂堂走一回命灶。”

“谁敢跳帐不报，我就敢提锅砸人。”

“清魂堂不出药，只出人。”

“你是我第一炉『命粥』试成的帐命人。”

“你自己这条命，从今天起，归你自己写。”