第十八人还未上墙，外坛鼓响。

任灵跑进来：“来了。”

“东岭那边派人正式登门，不带丹，不带魂牌。”

“只带了一人——梁崢。”

“他说，要亲自进清魂堂。”

“讲三十三人的死帐。”

灶堂一静。

方闯抬头：“他来了？”

“好。”

“那我们——不开灶。”

“今天开的是凳。”

“让他坐。”

“看他能不能坐得过我们这三十三页帐。”

那日午后，清魂堂不开灶，不炼丹，不写命。

方闯把主灶前那张铁炉凳擦得鋥亮，三十三页空帐纸一张张铺好，压在魂火石板上，每张纸右上都写著一个死者名字。

“今天不是炼丹，是炼实话。”

“谁来坐凳，谁就得一句一句答。”

“答得上，咱给他记事帐；答不上——这火台就点人头。”

梁崢进堂那一刻，带的不是东岭火纹，也没穿真传法衣，身上一件普通青袍，腰间只掛了一块魂识玉简。

他扫了一圈灶堂，只说了两个字：“我坐。”

方闯点头，示意钟芷递上第一张纸：“第一人，郝命安，魂火毁於破厄初型丹试炼，你批的。”

梁崢点头：“是我批的。”

“那批共六人，五死一残，按契归东岭內帐墙掛。”

“他魂火不全，是我误估火纹走向，压错辅纹。”

“死，是我责任。”

“清魂要写帐，可以写：『误压火纹，致郝命安魂裂。』”

陶清柔一语不发，写下那行字。

第二页纸递上。

“第二人，庄立。”

“你认吗？”

梁崢犹豫三息：“认。”

“但他不是在炉里死的。”

“是炼完后，三日发魂毒，魂灯溃散。”

“丹是成的，但他命没撑住。”

“契是写的『炼中护命』，我违了。”

“帐你们掛。”

“但写清楚——『丹成命碎』，不是『炼毁人死』。”

钟芷写字那手没停：“行。我们写『丹后断魂』，不写爆灶。”

一张张帐纸写下，梁崢坐了五个时辰，讲了十七人。

魂契、丹谱、火纹草图全在身上翻过来讲，谁该认、谁该分、哪笔该算主事、哪笔该写宗派推諉，他全照实说。

第十八页，轮到秦凛。

灶堂气压一下沉了三分。

方闯把纸摊开：“这一页，你说。”

梁崢抬头：“他不是我批的。”

“是东岭宗主亲调。”

“那年秦凛魂识不稳，杂灵血暴动，宗主本来打算封废。”

“但破厄丹缺火毒类契命，宗主让他走副线，我负责接炉。”

“他確实在我炉里试丹，但——我没权写他契。”

“我要认，是顶锅。”

“你们要真写，我不拦。”

“但清魂如果真讲帐，那就不该把不归我写的，也掛我身上。”

秦凛冷笑一声，从灶后走出：“我不管你是不是主事。”

“你要真不是，你今天不会来。”