“拿火把来！”壮汉一声令下，一个侍卫迅速递上一支火把。

在摇曳的火光中，壮汉仔细查看了自己的断指，既满意又略带遗憾地说，“可惜手指没能长回来。”

刘易无奈地摇摇头，“那我確实无能为力。”

壮汉向刘易郑重地点点头，“你的治疗已经比我预想中要好得多。凯林，拿十个金龙过来。”

被叫做凯林的战土从腰间掏出一个钱袋，壮汉接过钱袋，数出十个金龙递给刘易，“我知道你的规矩，有规矩是件好事。”

刘易接过金龙，微微一笑，“衷心希望你以后不要再被狗咬伤。”

“哈哈哈！”壮汉爽朗大笑，隨后带著侍卫们离去。

刘易没有询问那个壮汉的姓名，是因为他不想给人留下协恩图报的印象。

然而，从这之后，便不断有伤员被送到刘易这里来。

其中，有的是因为见到自己的属下列队散漫，与他人的部队混杂在一起，一时性急之下开口大骂，结果不慎坠马摔破了头的守备官。

有的是夜里出去撒尿不小心踩到陷坑而跌倒摔断腿的倒霉蛋；

甚至於还有为了路边酒馆里提供特殊服务的女侍者爭风吃醋，最后闹到真剑决斗，一死一伤的蠢货。

刘易只能感嘆自己虽然能治疗伤者肚子上的伤，却治不了他脑子里的伤。

不知不觉间，刘易就又积赞了几百个金龙的家当。不能不说，这个钱挣得比打铁卖皮面甲轻鬆多了。

而之前根据艾迪的建议多打造出来的皮面铁甲，直到大军拔营时，一领铁甲也没有卖出去。

最后，刘易只能无奈地將这些皮面铁甲全部发给魔下的战士们，人手一领。

不仅连不用上战场的工匠小队都得到了装备，甚至於只会坐在补给车上卖萌的雪原熊小铃鐺也领到了一身，经过改制后穿到它身上，竟然意外地合身。

隨著来找刘易治伤的人越来越多，同一个大队的其他守备官对他的態度也越来越好。

当心树汁液因为消耗过快，行军到荒家屯时，从鬼影森林搜集来的树汁已经只剩下原来的六分之一，刘易不得已对外宣布不再诊治不致命的伤势时，已经坐稳大队头领位置的安德森·巴恩斯守备官在一次例行会议中，只敢小心翼翼地问道，“刘易团长，我们都是一个大队的战士不算是外人吧？”

刘易闻言一愣，只能苦笑著回答，“如果你们的部下有人受伤，可以带过来让我先看看。

经过一个多月艰苦的行军，部队终於抵达了卡林湾一一一座位於颈泽北端的废弃城堡，

卡林湾作为北境的一部分，曾是先民们的古老据点，现在隶属於史塔克家族的管辖，然而已歷经数个世纪的荒废，早已无人居住。

儘管如此，它依然把守著能让军队安全穿越颈泽的堤道，是数千年来守卫北境、抵御南方侵略的战略要地。

对於入侵者而言，贏得黎德家族的联盟几乎是安全通过卡林湾的唯一途径，因为只有这些泽地人才了解那些未標註在地图上的路线、沼泽间的狭道以及芦苇中的水路。

然而，鑑於黎德家族与史塔克家族自古以来就有的紧密关係，这种可能性微乎其微。

大军行进至此，罗柏传来命令，决定停下来驻留几日，以等待白港曼德勒家族的士兵前来匯合。

“如此重要的地方，北境之主怎么会允许它荒废至此？”刘易指著眼前倒塌的残垣断壁，向身边的罗德尼·寇伯特问道。

“你以为史塔克家族看不到其中的风险吗？”

罗德尼回答道，“史塔克能看到，坐在铁王座上的那个人自然也能看到。无论是坦格利安还是拜拉席恩，只要史塔克家族重新修建这座城堡，就会被视为对铁王座的挑。”

罗德尼·寇伯特，这位刘易刚来到这片大陆时结识的老朋友，此时正与他一同凭弔这处古蹟。

作为霍伍德家族魔下红石村的守备官，罗德尼在罗柏召集封臣时，亲自率领六十多名战士，追隨哈瑞斯·霍伍德来到临冬城，与罗柏·史塔克的大军匯合。

只是他也没有想到刘易也会在这支大军中，並且成为了史塔克家族的直属军官。

由於霍伍德家族的部队与史塔克家族的队列位置相隔较远，两人一直没有机会相遇。

直到北境军队在卡林湾临时驻扎，罗德尼才凭藉著刘易此时已经广为流传的名声找到了他。

听到罗德尼的解释，刘易摇了摇头，有些遗憾。

眼前的卡林湾已不復当年之勇。

城墙已然消失，只剩下大块黑色玄武岩散落在周围，其中一半已经沉入地下，那里曾经嘉立著护墙。

原本的二十座塔楼，如今只剩下三座，它们被绿色苔蘚和白色幽灵草覆盖，高瘦尖细，塔尖残缺，显得破败不堪。

其中，城门塔是最大的一座，虽然还算完整，但內部已经布满了地衣。

醉鬼塔则位於过去南墙和西墙交会的地方，因其巨大的倾斜角度而得名。

即便如此，刘易依然能看出，只要派驻足够的人手，剩下的这三座塔楼一样能够扼守住这处咽喉要道。

任何敢於攻击卡林湾的敌人，都必须越过充满黑色污泥的沼泽，跨过已经乾涸的护城河，从布满苔蘚的城墙上攀爬而上。

一旦城门关闭，任何攻城器械都很难在城门下搭建，更无法抵挡密集的箭雨。

即便刘易自己想要攻下这座堡垒，恐怕也只能派遣十二名烈日行者，携带炸药包，在圣盾术的庇护下衝到城门塔下，將整个城门炸塌。

但是在这个世界，除了他自己，没有第二个烈日行者，他手里也没有炸药包，更没有攻陷卡林湾的必要。

从歷史遗蹟的凭弔中，刘易收回了思绪，转而问道，“你的商队生意最近怎么样了？”

罗德尼·寇伯特苦笑了一下，“已经快要经营不下去了。自从你护送完那一趟商队之后，我的商队就像被人盯上了一样，总是遭遇抢劫。护卫们死了几波，连克莱格都重伤垂危，现在已经送回家里休息了。”

刘易皱起了眉头，“霍伍德家族对此不闻不问吗？”

“他们，哎，本来是要管的。可是那群马匪神出鬼没，很难抓住。虽然我们这些底下人都有所猜测”罗德尼暗暗指了指不远处高高耸立的剥皮人旗帜，“但是哈瑞斯伯爵那边一直说，要抓到现行才可以。”

“你亲自出来带兵，你的哥哥克莱格又受伤了，那你家里岂不是只剩下哈利一个人主事？”

罗德尼解释道，“哈利已经十八岁，必须担负起自己的责任了。趁这个机会让他管理家里的事务，也並非坏事。反正商队自前也无法经营，我还特意留了几个老伙计在他身边帮忙。就那几个小村庄，任凭他怎么折腾，也不会出什么大乱子的。再说，罗柏少城主不也还没到十六岁么？”

这么说的话，刘易倒是无法反驳。

“你跟我说的那株心树还有多远？”刘易转而询问起心树的位置。

“快到了。”

罗德尼年轻时为了经营商路，曾了一年多的时间游歷了整个北境，在整个北境都有朋友。

因此，当刘易与他聊天，提及想要寻找心树时，罗德尼便主动告诉他，自己知道在卡林湾城堡东南的一片森林里就生长著一株古老的心树，並且表示愿意亲自带他前去寻找，於是，两人有了这一趟外出之旅。

果然，到下午时分，刘易便在这处沼泽与陆地交匯的地方，看到了一棵高大的鱼梁木，树上刻画著扭曲的人脸，一如既往的怪异。

在罗德尼迷惑的目光中，刘易割开心树的树皮，完成了树汁的补给任务。由於天色已晚，两人便在神木林里露宿了一夜。

第二天一早回到营地时，刘易就从安德森·巴恩斯那里听到了一个炸裂的命令，“什么？罗柏大人要把所有骑兵带走，然后把步兵都留给卢斯·波顿大人？”