“无旗兄弟会—贝里伯爵確实是个值得考虑的选择。”刘易在沉思片刻后说道。

无旗兄弟会在河间地如今已经声名远扬。在之前剿灭两支西境军征粮队的行动中，刘易就从倖存的俘虏口中听说过这个组织，並有意结识他们。

然而，对於贝里·唐德利恩伯爵那“死了活，活了死”的传闻，他一直心存疑虑。

在刘易看来，重伤垂死之人能够起死回生，或许是运气使然；但若真有人能死后重归人间，那便只有一种可能一一唐德利恩伯爵已成为不死亡灵。

而烈日行者们的主要对手，正是不死亡灵。因此，刘易对此採取了谨慎的態度，既不主动接触，也不刻意排斥，而是顺其自然。

然而，此刻既然有属下正式提出了与无旗兄弟会结盟的想法，刘易便无法再迴避这个问题，必须给出一个明確的结论。

毕竟，无旗兄弟会守护平民而非忠於某个姓氏的理念，与金色黎明的行事风格非常相近。如果仅仅因为怀疑对方的领袖是个亡灵就拒绝合作，不能给出一个令人信服的理由，只会动摇属下们的信念。

刘易心中暗道：“也好，就让我好好看看，贝里伯爵你究竟是神眷者，还是亡灵。”但隨即，一个新的难题摆在了他面前，他不禁挠挠头：“可是，我们並不知道哪里能找到无旗兄弟会的人啊。”

这时，新来的罗杰·休斯爵士主动请缨道：“光明使者，我知道无旗兄弟会大概在什么地方活动。在加入金色黎明之前，我曾有意投奔贝里伯爵，因此特意搜集过他们的信息。请充许我带两个人去跟他们联繫。”

刘易点头应允：“好吧，你自己挑选两个人同行，但动作务必要快一些。根据伦纳尔的估算，那支辐重小队再过几天就会经过这里。一旦错过，后面就很难再找到这么好的伏击机会。”

接著，邓肯补充道：“另外，团长，我听说马柯·派柏爵士和卡列尔·凡斯也在这附近活动。我愿意去尝试联繫他们，爭取他们的支持。”

刘易闻言，想起了马柯·派柏的姓氏似乎与红粉城领主相同，便问道：“他是派柏家族的人吗？你去联繫他，不会有什么不妥吧？”

邓肯自信满满地拍了拍胸脯：“没问题的，我能处理好这件事，你不用担心”

会议结束后，邓肯和罗杰各自带领两人分別去联繫可能的盟友。邓肯负责联繫马柯·派柏和卡列尔·凡斯，而罗杰则负责寻找无旗兄弟会。

与此同时，刘易也没有閒著。他亲自带著自己的两个学生沿著黄金大道一路前行，仔细勘察地形，以便为即將到来的伏击战选择合適的地点。

伦纳尔目前所在的位置是帕顿镇，这座小镇位於黄金大道南侧，因商贸而繁荣。由於地处河湾地境內，帕顿镇並未遭受兵祸的侵袭，虽然比起曾经略显萧条，但仍是往来商旅首选的歇脚地。

当辐重队到达帕顿镇后，休息了两天。伦纳尔便趁机將从辐重队护卫那里获取的消息交给了穆。穆隨即一人双马，歷经三天疾驰，终於抵达了营地，將情报转交给了刘易。

和穆一人双马疾驰的速度相比，西境军的辐重队由於拖拽著二十多辆沉重的马车，即便全力前行，其速度也仅能达到穆的四分之一。这意味看，在辐重队抵达刘易的营地前，刘易將拥有足足九天的准备时间。

鑑於时间紧迫，刘易亲自带著两名学生，乔装打扮成欲前往君临城投奔国王的三个流浪骑士。

他们沿著黄金大道，歷经数天时间，跨过了黑水桥，一直走到黑水河北岸，

深入人烟稀少的河间地进行详细勘察。最终，他们带著一份详尽的地图返回了营地。

当刘易回到营地时，惊讶地发现营地的人数已经激增到近百人。金色黎明的战士们见到刘易归来，纷纷起立行礼。然而，营地里还有另外两拨战士，他们对刘易的出现毫无反应，彼此之间的界限分明，形成了鲜明的对比。

听闻刘易回来的消息，邓肯·贝克连忙迎上前来，急切地说道：“团长，派柏家族的人和无旗兄弟会的人都已经到了，您现在要见见他们吗？”

“当然，你帮我引荐一下吧。”刘易回应道。

在旁边的空地上，十几个人正围观著两名剑士激烈的对练。邓肯领著刘易靠近，只见人群围成了一个圆形的决斗圈。

决斗圈中，一名留著红色长髮的年轻人正与一名留著深棕色鬍子的中年人交锋。他们各自的拥护者站在身后，为他们加油鼓劲。

邓肯站在刘易身旁，低声介绍道：“那个红色头髮的年轻人是克莱蒙特·派柏伯爵的长子和继承人，马柯·派柏。而旁边那个脸上有胎记的年轻人，是卡列尔·凡斯伯爵，凡斯城的领主。”

如果没有那块酒红色的胎记盖住他的半边脸和半边脖子，卡列尔爵士定会是一个非常英俊的人。他有一双神情忧鬱的眼睛，但在为好友助威时又显得灵动异常。

“正在和马柯爵土对战的，是无旗兄弟会的一个头领，来自北境的哈尔温。

”邓肯继续说道。

刘易好奇地问道：“他们为什么打了起来？”

邓肯苦笑了一下，解释道：“他们正在爭夺这支联军的指挥权。马柯爵士带了五十个人，其中包括十几匹马。而哈尔温头领则带了三十几个骑兵。他们都觉得自己部属的战斗力更强，因此都不愿意將指挥权轻易相让。”

刘易不解地追问：“嗯？那咱们这边没有人出面爭取一下指挥权吗？”

邓肯无奈地回答：“团长，你和凯文、琼恩都不在，而我曾经效忠於派柏家，爭与不爭也没什么区別。”

刘易听后，觉得颇有道理。自己师徒三人都不在营地，金色黎明剩下的不过是些平民，甚至还有塞外的自由民，让他们去和一个伯爵以及另一个伯爵的继承人爭夺指挥权，確实不太现实。

於是，刘易说道：“算了，这件事还是我自己来处理吧。先让他们打完这一局。”

当刘易再次將注意力集中在决斗场上时，他发现哈尔温已经明显占据了上风。马柯爵士相比哈尔温显得更为急躁，总是主动进攻，而哈尔温则总能准確地看穿对方的剑招，轻鬆格挡並迅速反击。

几个回合下来，马柯爵士已经气喘吁吁。在最后一击中，哈尔温一个滑步突进，扣住了马柯爵土的手臂，將他推倒在地。无旗兄弟会的战士们见状，纷纷欢呼起来。

马柯爵士挣扎著站起身来，捡起地上的剑，似乎还想再战。

就在这时，一个陌生的声音响起：“哈尔温头领，马柯爵士，我是金色黎明的团长，刘易·光明使者。欢迎你们来到我的营地。”

哈尔温闻言，收起手里的剑，向刘易点了点头。而马柯爵士则带著些许不屑的语气说道：“你就是那个背弃了少狼主的僱佣兵？”