其他几个女孩虽然没有言语，但她们紧握木棍的动作，已经充分表现了她们的决心和勇气。

刘易突然意识到，自己似乎有些过於傲慢和武断了。既然这些姑娘们自愿加入他的事业，他就应该尊重她们的意愿和选择，而不是居高临下地替她们做决定。

想到这里，刘易果断地纠正了自己的错误，认真地说：“如果你们真的愿意成为一名战士，那么我会尊重你们的意愿。但请记住，一旦进入战斗序列，你们就是真正的战士。

作为战土，必须服从命令，也不会再有人对你们有额外的照顾。你们能做到吗？”

玛莎闻言，嘴角弯成了一轮新月，高兴地说：“当然，团长，这就是我们想要的。”

结束了这个话题后，他把玛莎拉到了一旁，轻声问道：“玛莎，如果我绕过你们，直接提拔我认为合適的人成为烈日行者，你们会不会介意？”

玛莎凝视著刘易的眼睛，回答道：“光明之力原本就是由你赋予我们的，现在你要將它再赋予其他人，又何必在意我们的想法呢？团长，我知道总是顾及我们的感受。但请相信我，所有的烈日行者，对你的任何决定都会全力支持，毫无异议。即使你要带领我们衝进君临城，剷除小国王，我们也会毫不犹豫地穿上战甲，紧隨你的步伐。”

刘易听后，缓缓点了点头，说：“玛莎，你说得对，有些决定確实应该由我来做，而不是把这份责任推给你们。”

在与斯派洛和玛莎的交流中，他逐渐意识到，自己错误地將光明之种和选拔烈日行者的权利当作了奖励，用以回馈追隨者的忠诚。然而，这样的做法却违背了光明之种授予的初衷一一为安舍的事业挑选那些无私无畏的勇士。

没错，成为烈日行者是一种奉献，而非奖励。“普升徽记”象徵著的是一份责任，而非特权。在未来的战斗中，烈日行者作为新教会的中坚力量，必然会成为敌人重点攻击的对象。因此，选拔烈日行者，就意味著將他们推到了悬崖之上，这份重任，应当由刘易自已来承担。

於是，他回到修道院，再次站上主厅的讲台，並请克里修士敲响了召集人群的铜钟。

听到钟声，人们陆陆续续走进大厅，直至大厅挤满了人，再无新人涌入，刘易才向眾人郑重宣布了他的决定。

“明天早上，当太阳升起之时，我將再次回到这里。任何渴望成为烈日行者的兄弟姐妹，请来到我的面前，向我阐述你们希望成为烈日行者的理由。只要这些理由是正当的，

对安舍的事业有益的，我都会亲自为你们授予光明之种。”

此言一出，台下的听眾们顿时喧闹起来。刘易隨即提高了声音，“但我要明確告诉你们，光明之种只会与嚮往光明的心灵相结合，才能觉醒光明之力。若你们是为了权力、財富或女人而来，那么很抱歉，你们將无法觉醒这份力量。

每个人只有一次机会，所以请你们在今晚深思熟虑。若你们对我所描绘的未来仍有疑虑，不妨再等一等，看一看，观察安舍的事业是否如我所述般发展。

请记住，烈日行者没有私利，他们的一切都应奉献给安舍的事业，包括生命，包括未来。如果你们真正认同安舍的信仰，那么明天就勇敢地站到我的面前来，让光明拥抱你们。”

宣布完决定后，有心急的兄弟立刻上前，向刘易祈求光明之种，却被他果断地拒绝，“我並不怀疑你们的虔诚，但我更希望你们能冷静思考。仅仅一个晚上的等待，对於愿意为安舍事业奉献一切的你们来说，又算得了什么呢？”

对於居住在修道院里地所有人来说，这註定是一个不眠之夜。

光明之力虽令人心生嚮往，但与所有贵族为敌的处境却让人心生恐惧。光明使者所描绘的未来美好得令人难以置信，让人不禁怀疑这是否真的能够实现。

对於这一切，谁也没有確切的答案。

在主楼一楼走廊尽头的一个小小隔间里，躺著一位身高不过一米三四的侏儒修土。他双手垫在脑后，目光紧紧盯著头顶的天板，开口问道：“梅里巴德，明天你会去向光明使者祈求光明之种吗？”

“去啊，为什么不去呢？”梅里巴德已经五十多岁，他的手脚异常粗大，如同皮革般坚硬。一头灰发，脸上满是岁月的痕跡，显然也是一位在乡间漂泊的流浪修土。

他脱下身上的袍子，隨意地扔在床尾，然后盖上毯子，躺倒在床上。他接著说：“等明天觉醒了光明之力，我就得出发了。今年的巡游我才完成了一半早一天出发，也许就能多救下一个人。”

“可是”侏儒修士有些迟疑地说，“太阳神真的是七神的本源吗？《七星圣经》

里並没有这样的记载，其他经书也同样没有这样的说法。”

梅里巴德的个子比侏儒高上不少少，算是正常人。他弯曲膝盖，蜷缩在这张小床上，

感觉十分舒適。他说道：“我不识字，但能背诵《七星圣书》和各种祷文。七神赐予我智慧，让我能够胜任修士的职责。

这四十年来，我一直在王领和河间地四处漫游，为平民主持婚礼和懺悔仪式，居民们则为我提供食宿。

我从女泉城出发，穿越三叉戟河周边的乡村，用半年的时间又回到了女泉城。很多我曾见过的善良人们，前一年还用刚烤熟的麵包招待我，第二年再去时却已成了坟墓中的枯骨，只留下年幼的儿女在飢饿中苦苦挣扎。如果我能拥有光明之力，也许就能帮助他们，

让他们多活一些日子，亲眼看到自己的孩子结婚生子。

至於太阳神是否是七神之一，七神是否是太阳神，旧神与新神是否会爭斗，我想这些穷人其实並不在乎这些，其实我也並不怎么在乎。我想，七神自己应该也不在乎。”