“洛奇爵士命令我们向河间地的人民征粮。”俘虏答道。
“那你们征完粮后为何还留在这里?”索罗斯继续追问。
俘虏解释道:“我们完成任务后,本想返回赫伦堡,却发现那里已经被北方人占领了。无奈之下,我们只能撤退。兄弟们商量后认为,北方人早晚会撤退,所以我们想找个地方安顿下来,等局势明朗后再做打算。”
弓箭手安盖在一旁不屑地插话:“一群懦夫!你们所谓的打算,无非是因为头领死了,害怕回去后被当作炮灰送死罢了。”
这时,贝里伯爵插话道:“费舍尔夫人是怎么回事?她的孩子已经饿死了,她自己也疯了。”
军官一脸迷茫地说:“费舍尔夫人?我们没有动她啊。我还特意安排了个女的给她送吃的———”他皱著眉头回忆了一会儿,“那女孩叫雅丽,我记得她,她很温柔,肯定不会做出那种事”
突然,一个女僕高声喊道:“雅丽一个星期以前就被你们折磨死了!你们这群禽兽!”
那军官顿时慌乱起来,连声辩解道:“大人,贝里大人,我真的不知道,我以为她一直得到了妥善的照顾!大人,请您相信我,我和亚摩利·洛奇不一样,我对贵人们一向保持著极大的尊重!”
贝里伯爵微微点头,神色凝重地说:“我知道了。索罗斯,开始审判吧。”
“好的,大人。”索罗斯应声答道。
审判迅速展开,庄园里倖存下来的几个女僕纷纷站出来,控诉这群匪军的恶行:他们洗劫城镇与村落,焚毁农获,姦杀妇女,摧残男人一一这些在战乱之中屡见不鲜的罪行,
令人髮指。
作为这群匪军的领头人,名叫波克的军官被第一个判处绞刑,吊死在了庄园外的一株大树上。
其余的“士兵”也一个接一个地接受审判。当绳索套上他们的脖子时,有人试图反抗,边踢腿边挣扎,但终究无法逃脱命运的制裁。
其中,一个十字弓手用浓重的多恩口音不停地呼喊:“我,我是当兵的,我可以加入你们,我很擅长拷问,你们用得著我!”
另一个人则提出可以带他们去找金子;还有一个信誓旦旦地保证会成为一名出色的强盗。然而,这些哀求和承诺都无济於事,他们最终都被扒光衣服,依次被绑起来上吊。
七弦汤姆用木竖琴为他们弹奏輓歌,而索罗斯则祈求光之王焚烧他们的灵魂,直至时间尽头。
凯文等烈日行者兴致盘然地观看了这残酷的一幕。
完成了既定的任务后,贝里伯爵注意到凯文皱著眉头,似乎有些不对劲,便问道:“怎么了,凯文?是觉得我们太残酷了么?我听说你的老师会释放俘虏————”
凯文连忙解释道:“没有,大人。你的审判公正严明,我完全赞同。我的老师,光明使者,他只会释放那些被强制徵召且尚未有机会犯下这些罪行的平民。像这些匪军,我的老师可能连审判都不会进行,通常会直接处决。”
“不审判的话,怎么向神明证明他们的罪行呢?”贝里伯爵疑惑地问。
“他们是士兵,上了战场,结局往往就是杀人或者被杀。多走一道审判程序並无必要。”凯文解释道,“我只是觉得,把他们这样吊在树上,等尸体腐烂后,会散发恶臭,
还会招来苍蝇,容易传播疫病。”
红袍僧索罗斯和贝里伯爵闻言看向彼此,他们確实没有考虑过这个问题,
“可是,不將他们吊在树上,又怎能彰显他们的罪行呢?”贝里伯爵稍作停顿后问,“你的老师会怎么处理?”
说到这里,凯文变得兴奋起来,他手舞足蹈地描述道:“我的老师曾告诉我,在他的家乡,为了避免疫病传播,死人的户体一定要妥善处理,要么焚烧,要么深埋。但为了震镊不法之徒,他们会砍下人头,一层人头一层泥土地交替叠放,最后堆成一个锥形的土包。堆放时还要注意,得把头颅的脸朝外,让別人能看清他们的样貌。”
索罗斯撇撇嘴道,“.-你老师的家乡,还真有些独特的习俗啊。”
凯文没有听出索罗斯的言外之意,只是感嘆道:“是啊,可惜这里的人头不够多,堆不起来。”
其实,凯文並不知道,刘易告诉他的这个版本,在自己的家乡也只是个简化版,学名叫做“帖式京观”或者“骷髏台”。
真正的“京观”是用完整的户体堆砌而成,规模往往更为宏伟。不过,这也只是口头上的夸张说法而已,刘易自己从未打算这样做过。
在他看来,死亡就是终结,是所有罪行的最终清算。而敌人留下的户体,只是一块无用的肉,对其进行侮辱並无必要。震敌人的方式有很多种,没必要採取最容易导致公眾健康风险的那一种。
凯文有时却觉得自己的老师刘易在某些方面过於“善良”,不够接地气。
但考虑到老师作为安舍信仰的旗帜,需要保持“伟、光、正”的形象,有些事只能由他这个学生来代劳。
无旗兄弟会与金色黎明虽然开始合作,但毕竟是两个不同的组织,在处理某些事情时各有自己的原则和考量。
凯文前来时,刘易特意叮嘱他,在贝里·唐德利恩魔下要摆正位置,尊重闪电大王的权威和他们的习惯。
因此,儘管凯文对堆京观这种做法感到好奇,並想尝试一番,但最终还是选择尊重当地的习惯,遗憾地放弃了这一想法。
消灭了盘踞在费舍尔庄园的匪兵后,闪电大王的这一趟行程取得了圆满的结果。
这一场战斗,让贝里伯爵对烈日行者的作用有了更为清晰的认识。儘管在人数上,无旗兄弟会五十多人对阵匪军的三十多人看似占据优势,但匪军依託庄园的防御工事,使得无旗兄弟会面临不小的挑战。如果不是凯文等人的及时加入,贝里伯爵可能只能选择放弃或者召集更多的战士才能攻下这座庄园。
毕竟,对於无旗兄弟会而言,进攻防御充分的庄园或城堡並非他们的强项。
但是这一次,在烈日行者们的鼎力相助下,整个无旗兄弟会竟然一人未死。儘管战斗中有人受伤,战斗结束后也立刻就得到了治疗。
如此轻易地拿下这座庄园,几乎没有付出任何代价,这让贝里伯爵深感震撼。他意识到,烈日行者们的实力与价值远超他的想像。
而提及烈日行者,凯文此次总共带来了十一个。他觉得,如果都把他们留在自己身边,实在是太浪费了。
毕竟,无旗兄弟会在河间地还散布著七八个小队,他们同样需要得到烈日行者们的保护与帮助。
於是,贝里伯爵找到了凯文,將这一情况与他进行了沟通,並商量道:“凯文,如果可以的话,能不能將你的烈日行者分散开来,送到我的其他小队那里去?”
凯文对此表示赞同:“当然可以,大人。那我们这是准备出发了么?”
“是的。”贝里伯爵回答,“我会派几个人,带著你的兄弟们去加入到不同的小队中。”
然而,凯文却皱眉看向了清晨灿烂阳光下的堡垒屋顶,心中有些疑虑:“那这座已经攻下的庄园,接下来该怎么处置呢?”