紧接著，朱允通径直衝向东宫门口。

待整个东宫陷入一片混乱时，终於，在禁军的护卫下，百官簇拥著太子朱標的车驾赶至东宫外。

“速来人！”

“准备软榻，將太子殿下抬入东宫。”戴元礼大声指挥。

很快几名御医小心翼翼地將昏迷不醒的朱標抬起，轻缓放到担架之上，並迅速向內殿移动。

吕氏此时带著几个儿子与其他侧妃及其女眷早已等候在门前，朱允通也在其中。

眾人皆神色悲戚：“殿下啊……”

“万望您无恙。”

“父王……”

哀泣声隨即充斥整个东宫。

侧妃娘娘吕氏开口道：“诸位且先退到一旁，让老身先行诊视太子病情。”隨后挥了挥手，眾御医便护送朱標进了寢殿。

吕氏紧隨其后，满脸忧色——虽然她对朱標並无太多情感牵掛，但她深知，若太子亡故，她自身的庇佑亦將尽失，尤其是她的儿?对皇位的覬覦將更加难以实现。

这时，戴元礼朝百官道：“老夫需为太子仔细诊察，请各位退下。”说罢，步入寢殿並关上门扉。

“苍天保佑太子殿下！苍天有眼啊……”许多跪倒在地的大臣向著青天祈祷起来，一方面因太子仁慈深受敬重；另一方面也是担心太子陨落之后，帝王朱元璋將如何变故，而这朝廷是否会再平静下去亦是个未知数。

“兄长！”朱棣抬起头，注视那紧闭房门的寢宫，此刻他內心五味杂陈。

论亲情与昔日兄长的恩情，他自然盼兄长安康；然而受到野心驱使，他內心又隱隱希望朱標能早早归天，仿佛那高高在上的龙椅正悄然向他招手。

时间一分一秒流逝，所有人都心神不寧。

就在此时，

“皇上驾到！”

一声高喊在东宫內响起。

朱元璋满脸急切奔来，连龙袍也未来得及更换。

文武百官连忙俯首称臣：“参见皇上。”

可朱元璋全然未加理会，径直朝寢殿走去。

到了殿前，他欲伸手推门，但就在指尖快要触及门的一刻，却又猛地缩回，像是生怕自己的贸然闯入打扰到太子的救治。

只能忍下焦急，在门外静待消息。

不知多久过后，殿门终於敞开，戴元礼缓步走出：“陛下。”其面容显得格外沉重。

“情形如何？”朱元璋声音带著紧张询问道。

“还请陛下入內一看吧。”戴元礼稍作迟疑，又望向那些等待中的群臣，说道。

朱元璋默默迈步而入。

待他进来，戴元礼即再次把门合上。

满朝大臣仍长跪於地，满面忧虑，耳畔隱约传来些许话语：

“陛下…”

“老臣……老臣实在不知该如何相告…”

戴元礼双膝跪地，神色之间满是惊慌与忐忑。

“说！”

朱元璋的声音嘶哑中带著一股深深的寒意。

“太子……太子殿下如今已如油尽灯枯之態。”戴元礼语气沉重地稟告道，“老臣用千年人参之力配合银针注入其体內，才勉强稳住殿下的一线生机。

然而……这並不能让殿下甦醒，也无法挽回他的病情。”

“不是说是风寒吗？”朱元璋的声音里多了一丝质疑。

“为何竟会如此严重？莫非你是欺君？”他指著戴元礼怒斥，杀气几乎溢於言表。

“皇上，请恕老臣直言，老臣绝不敢隱瞒事实。”戴元礼伏首哀求。

“表面上看来，太子確感染了风寒，但实际上，他的身体早已经被过度操劳损毁殆尽。

殿下多年的辛劳积累成病，这次的风寒不过是个诱因罢了。”

说到这里，戴元礼的话语开始哽咽起来，“殿下……太辛苦了……”

听完这些话，朱元璋的面容更加阴沉可怖，“你的意思是我们標儿就治不好了？”他的话音也跟著颤抖了起来。

“老臣无能……”对於这样绝望的局面，即使医术高超也难有回天之力，那株千年人参不过是延缓著朱標的性命，隨时都可能烟消云散。

“朕不管你要付出什么样的代价，必须把標儿给朕救活！”愤怒之中夹杂著悲慟，“若不然，你去给他陪葬吧，整个太医院也都给陪葬！”

朱元璋近乎崩溃地嘶喊出来。

“求皇上明鑑，请不要株连其他同僚，太子仁义，就算真有意外发生，老臣愿以一命偿之。”

话音落下，戴元礼重重叩头在地上磕了个声响。

儘管他面不改色，但眼中的悲苦显而易见——自己虽竭尽全力，却无法扭转太子的命运。

心中既无奈又愤懣。

一声爆喝从上方炸起，“退下！”